屋内鸦雀无声，灯花爆裂的细响都成了惊雷。
萧景恒端坐上首，拳攥得死紧，指节泛白，手背青筋根根暴起，胸口起伏如即将崩裂的河堤。
那张年轻的面孔上，怒意已在眼底烧成了暗火，只消再添一丝风，便会燎原。
便在此时，苏清渊动了。
他自萧景恒身侧走出，绕过案几，行至御前正中，单膝叩地。
“臣苏清渊，请旨前去蒙州。”
四个字，像石头投进深潭，终于将凝滞的空气砸出一道裂痕。
跪在底下的武将们纷纷抬起头来，看向那个单膝跪在御前的年轻太傅，眼底神色各异，有惊、有愧、也有暗自松了一口气的。
萧景恒胸口上下起伏了两下，他盯着苏清渊低垂的头顶看了片刻，猛地站起身，袍袖一挥，声音沉而厉：
“众人听令！”
他目光扫过跪了一地的武将，语速不急不缓，却字字千斤。
“命镇北将军李崇为副帅，统中军三万人马，命游击将军赵骁为先锋，领五千轻骑，先行开路，朕要你三日之内，抵达蒙州城外三十里扎营，明日寅时，清点大军。”
“朕要御驾亲征。”
“御驾亲征”四个字落地，满屋武将齐齐浑身一颤。
前排那位须发皆白的老将军猛地抬头，嘴唇哆嗦了两下，膝盖往前挪了半步，便要磕头：“皇上不可！一国之君不可轻离京师，蒙州战事凶险万分，若皇上有一丝差池...”
他的话还没说完，苏清渊已霍然起身，冷着脸转过身来，截断了那老将军的话。
他直直望着萧景恒，声音里极为强硬。
“不可！”
萧景恒迎上他的目光，“朕意已决。明日寅时，点兵出京。”
苏清渊缓缓直起身，头也没回，只冷声道：“都滚出去。”
屋里的人非常自觉地垂着眼起身，鱼贯而出，殿门被最后出去的人轻轻合上，咔嗒一声轻响，将内外隔成了两个天地。
屋里只剩他们二人。
苏清渊定定看向萧景恒，目光平静：“阿兄，蒙州我去，你留在京中，待我胜利归来。”
萧景恒大声道：“不行！”
“你若是有个三长两短，你叫我和你阿姐怎么活？”
苏清渊面色无波，“我武艺精湛，骑术高超，出不了事。”
“那也不行！”
萧景恒一步跨到他面前，指着他，手都在抖。
“你一个文官凑什么热闹！京中这么多武将，朕也武艺不错，反正不许你去！”
苏清渊平平淡淡地撂了一句话：“我职统文武，且阿兄自幼便打不过我。”
萧景恒：“......”
萧景恒被他这句话堵得胸口一窒，一口气上不来下不去，噎了半晌才换了个角度劝说。
“你阿姐刚生产完，两个孩子才落地，若是知道你去了蒙州，她怎能心安？！”
苏清渊干脆利落道：“瞒着她。”
萧景恒：“......”
“那萧绵绵呢！”
苏清渊的眼睫轻轻动了一下，垂下眼帘，声线里终于有了一丝极淡的、几乎听不出来的松动.
“绵绵……当理解我。”
萧景恒心都凉了半截。
他不可置信地盯着苏清渊看了几息，“苏元澈！你说实话！你是不是心中只有萧绵绵一个人，将我和你阿姐早就抛之脑后了！”
苏清渊抬起眼来。
“你们都是我至亲之人，无需比较。”
萧景恒心里那口气虽松了几分，面上却仍挂着一层薄薄的愠色，偏过头去哼了一声，没好气地道：
“明日早朝，朕便点将随朕一同出征。朕走后，你来监国。”
苏清渊眉头倏然蹙紧，不等他话音落地便截了过去。
“不可！阿兄绝不可亲征！”
“瓦剌若得知大虞皇帝御驾亲临，必定倾尽全力围杀，不惜一切代价！届时蒙州城下便是龙潭虎穴，阿兄可曾想过后果？”
“我凶名在外，这些年北境各族多有耳闻。一旦放出消息是我领兵，瓦剌必会有所忌惮，投鼠忌器，便能替蒙州多争出三五日的喘息之机！”
萧景恒还要再说什么，嘴唇刚张开，苏清渊已定定望住了他，目光沉得像压着千斤铁石。
“阿兄，你是一国之君。当知自己身上担着的是什么。”
他不再给萧景恒开口的机会，倏然转身，扬声道：“进来！”
殿门应声而开，方才退出去的武将们低垂着眉眼鱼贯而入，重新跪了一地。
苏清渊负手立于御前，目光扫过众人，声音清冷而利落。
“我为主帅，出征蒙州。谁愿与我同往？”
底下先是一阵凝滞的寂静。
武将们垂着头，彼此用余光暗暗地扫来扫去。片刻之后，后排两个年轻小将对视一眼，咬了咬牙，同时站出列来，抱拳沉声道：“下官愿随世子出征！”
苏清渊目光落在他们面上，一左一右扫了一遍。
“可已成家？”
二人齐声应道：“已娶妻。”
苏清渊点了下头，“你们二人即刻起擢升四品卫指挥佥事，赐宣武将军与明威将军阶位，赐发妻与生母宜人诰命，即日起生效。”
两人猛地抬起头来，面上满是惊愕，嘴唇翕动，竟一时说不出话来。
四品衔加两封诰命，这一趟出发的靴子还没穿上，家眷的荣光便已先封到了头。
此等恩遇，在武官中已是罕见。
苏清渊却不看他们了，目光转向余下众人，语气陡然沉了几分，带着凛凛的威压。
“你们众人，五十以上者，即刻卸甲归家，朝廷另赐田宅养老。五十以下者，即日起，日日入营操练，不得懈怠。半月之后，由马越统一考核，未通过者，降级三等，通过者，由马越重新编配职司。”
余下众人闻言，齐齐浑身一颤，后背沁出冷汗来，众人垂首应声，无人敢多说一个字。
等出了御书房时，明月已经升空了。
苏清渊刚迈下台阶，脚步便蓦然一滞。
廊下灯火昏黄，夜风带着寒冬的凉意拂过庭院。
正前方的青石甬道上，萧绵绵身披一件月白色的披风，如仙子踏月而来。