夜已深，苏国公府沉沉地伏在月色里，只有几盏灯还幽幽亮着。
一个纤瘦的身影悄然靠近窗棂，轻手轻脚拨开窗栓，翻身而入，落地无声。
屋里漆黑一片，只有床帐深处隐约可见一个人影的轮廓。
来人在黑暗中视物如常，径直朝床榻走去，探手摸向床沿，可刚触及锦褥边缘，就被一只大手猛地从帐中探出，牢牢攥住她的手腕，顺势往里一带。
苏绵绵被拽入一个滚烫的怀抱，整个人被压在身下，熟悉的松雪气息裹着灼热的呼吸铺天盖地地罩下来。
她弯起嘴角，带着轻笑：“哥哥好身手。”
苏清渊没有说话。
低头含住她的唇，吻得又重又急，像是要把今日的空落和焦躁都揉碎了咽下去。
苏绵绵被他吻得喘不上气，手指攀上他的肩头，仰着头，任他索取。
窸窸窣窣间，几块布料被从床帐里扔出来，软软地落在地上。
一只光洁的手臂攀上宽阔的肩，帐内春色无边，只偶尔漏出一两声细碎的喘息，很快便被更深的吻吞没......
第二日一早，天光微亮，老夫人便命人将苏芊羽和李氏提到正厅。
苏芊羽垂着头站在下首，面色灰败，眼神呆滞，往日那股子嚣张跋扈的劲儿一丁点都不剩，整个人像一截被抽去了魂魄的木头。
老夫人看着她这副模样，恨得牙根发痒，昨日被大长公主提去，她就没指望这丫头能全须全尾地回来。
可没想到，绵丫头心善，竟把人送了回来。
老夫人心里琢磨着绵丫头的意思，最后才想明白，绵丫头估摸着是让苏家自己处置的意思。
想到这里，她胸口就堵得慌，端起茶盏灌了一口，重重搁下，冷眼看向李氏：“你意如何？”
李氏红肿着眼，跪在地上：“母亲……羽儿她如今知道错了，就将她养在儿媳的院子里吧，再不出门了……”
老夫人冷哼一声，手里的拐杖往地上重重一顿：“你能容得下她，这府里的别人可忍不了！如此不为家中考虑，任意妄为，到底是没受过苦头！今日就打上二十个板子，再滚回庄子上去！喂猪种地，一样也别落下！此后只当我苏家没你这个忘恩负义的东西！！”
李氏哀嚎一声，涕泪横流：“母亲！羽儿年纪还小，且到底没坏了柔丫头和蓉丫头的婚事！她一个娇生惯养的小姐，如何能做那些粗活！且……且她是国公爷唯一的嫡女啊！！”
老夫人气得浑身发抖，一把抓起手边的拐杖扔了出去，“砰”地砸在李氏身侧，厉声道：“蠢货！你想想如今你家爷在何处！！且柔丫头和蓉丫头的婚事，是因着绵丫头的身份才压了下来！不然你以为是甚？！你要是不放心她一个人，那也打上你一顿，你也滚到庄子上喂猪割草去！”
李氏瘫在地上，嘴唇哆嗦着，一个字都不敢再说了。
苏芊羽始终低着头，面无表情，仿佛这一切都与她无关。
于是天刚大亮，苏芊羽被人抬着送上了一辆不起眼的马车送出了城。
再看明德侯府里。
裴夫人在屋里来回踱步，手里的帕子绞了又绞，时不时探头往门口张望，急声问：“老爷回来了没有？”
话音未落，外头传来急匆匆的脚步声。
明德侯满头是汗地跨进门，裴夫人一把抓住他的袖子，连声问：“老爷，可打探到消息了？”
明德侯喘了口气，压低声音道：“一大早，大长公主府外就套好了车马，禁军随行，看样子是要进宫。”
裴夫人捂着胸口，长长呼出一口气，声音都发颤：“天老爷，咱们家竟交上了这样的好运！!”
裴子玉也跟了进来：“娘，堂姨婆那边传了信来。”
裴夫人展开信笺，一目十行，信上写了七八句，句句都是催她早些定下日子，末了又殷殷嘱托裴子玉要好生待苏芊柔。
裴子玉看完，眉头拧得更紧，低声道：“我对柔儿好，又不是因着苏姑娘的身份……”
正说着，裴子衿大步流星地走了进来，听了几句，一脸迷茫：“苏姑娘怎的了？”
他顿了顿，一脸不赞同的看向裴夫人。
“娘，您莫要因着人家只是个养女就看不起她。若是苏世子不要了她，今日我也去苏家提亲！”
明德侯吓得腿都软了，一把捂住他的嘴，声音都变了调：“混账东西！你盼着你爹早日归西是不是！”
裴夫人也一巴掌拍在裴子衿后背上，厉声道：“你这死孩子！以后再从你嘴里听到苏姑娘一个字，娘就让你爹把你送回你外祖老家，再不许回来！”
裴子衿满是委屈：“娘...”
裴夫人瞪着眼：“娘什么娘！再胡说，今日就送你走！”
裴子衿张了张嘴，到底没敢再吭声，闷闷地低下头。
裴夫人松开手，顺了顺气，转身又去翻黄历，嘴里念叨着：“得赶紧把日子定下来，不能再拖了……”
明德侯看自己小儿子那副模样，越看越怕，压低声音对裴子玉道：“子玉，要不咱们现下就送你弟弟走吧，爹实在有些害怕啊。”裴子衿耳朵尖，听见了，非但不怕，反倒精神一振。
他莫不是爹和娘在外头抱养回来的，也是个养子吧？
嘿嘿……倒和苏姑娘般配得很……
明德侯看他一脸荡漾，两眼一黑，差点没背过气去，“快！！快写信与你外祖！今日定要送这兔崽子走！！”
....
大长公主府上，
苏绵绵坐在铜镜前，还未梳妆，只换上了新的衣裙，淡绛底色，领口袖口绣着缠枝莲纹，腰束玉带，裙摆缀着细碎的宝珠，行动间隐隐流光。
她平日里穿惯月白、藕荷，连绯红都极少上身，如今骤然换了这般鲜亮的颜色，整个人便光华灼灼，连满室的陈设都显得黯淡了几分。
夏至正小心翼翼替苏绵绵挽发，手指穿过乌黑的发丝，动作轻缓。
她看着铜镜里那张未施粉黛便已满室生辉的脸，忍不住轻声赞叹：“姑娘……您真是好看。肤若凝脂，眉目如画，说是天仙下凡也不为过。”
苏绵绵原有些困倦，听她说这话，忽然想起春桃那丫头来。
春桃从前见她穿绯色衣裙，瞪圆了眼，直说她像个花精。
苏绵绵弯起嘴角，心里盘算着，等把那丫头接过来，定要好生按着她学学诗词。
正想着，门口传来脚步声。
大长公主走了进来，目光在苏绵绵身上停了一瞬，嘴角渐渐弯起一个满意的弧度。
“这才像是本宫的女儿。”
“入宫吧。”