地窖办公室里，几个赫奇帕奇的高年级学生正战战兢兢地处理着手中的材料，空气里弥漫着各种古怪的气味。
斯内普站在魔药台前，时不时用低沉的语调纠正学生的错误。
“莱纳先生，如果你的大脑还有一丝理智，就该知道药材的处理温度不能超过四十度，而不是像你这样把它当牛排一样烤。”
那名叫莱纳的学生手一抖，差点把坩埚打翻。
斯内普刚露出一个讽刺的笑，正要继续毒舌，办公室的门突然被猛地推开了。
“砰！”
门板撞在墙上，发出巨响，吓了所有学生一跳。
阿拉斯托·穆迪拄着他的拐杖，带着哈利一瘸一拐地走了进来，那只蓝色的魔眼疯狂转动，扫视着办公室里的每一个人。
斯内普的脸瞬间沉了下来，黑眸里翻涌着毫不掩饰的厌恶。
“穆迪教授，”他的声音冷得像是要直接把穆迪冻死，“我想我还没有允许你进入我的办公室，尤其是在上课时间。”
穆迪那只正常的眼睛盯着斯内普，蓝色的魔眼则“盯”着斯内普身后通往卧室的那扇门。
“不重要，”穆迪的声音粗哑，“我有事要问你，斯内普。”
他的语气强硬，没有任何商量的余地。
斯内普的眉头皱得更紧：“等我的课结束。”
“现在。”穆迪打断他，拄着拐杖往前走了几步，“当着这些学生的面，我问你。今天下午，你为什么在门厅外面鬼鬼祟祟地偷听我和波特说话？”
办公室里瞬间安静得可怕。
所有学生都瞪大了眼睛，看看穆迪，又看看斯内普，连大气都不敢出。
斯内普的表情凝固了，几秒钟后，他嗤笑一声：“偷听？你和波特？穆迪教授，我不知道你在说什么。今天下午我一直在准备这些学生的魔药课材料，根本没有离开过地窖。”
他的语速很慢，但任谁都能听出里面的怒意。
穆迪那只蓝色的魔眼转得更快了，像是在分析斯内普话里的真伪，他显然没打算就此罢休。
“是吗？”穆迪的语气里带着挑衅，“那真是巧了，我和波特刚好在门厅讨论一些……重要的事情，就‘刚好’感觉到有人在偷听。而且那个人的魔力波动……很熟悉。”
他的目光紧盯着斯内普：“就像你的魔力波动一样，斯内普。”
斯内普的黑眸瞬间变得危险：“你在指控我？”
“我只是在陈述事实。”穆迪开口，“当然，如果你能解释清楚，为什么你的魔力波动会出现在不该出现的地方……”
“够了！”斯内普打断他，声音里压抑着怒火，“我不知道你在玩什么把戏，穆迪，但我可以明确地告诉你：我没有偷听你和波特的任何谈话，也对你们那些‘重要的事情’毫无兴趣。”
他顿了顿，声音更冷：“反倒是你，穆迪教授，你如此急切地想要把‘偷听’的罪名安在我头上，到底是为了什么？你和波特在说什么不能让别人听见的秘密？”
穆迪的脸阴沉下来，眼睛死死盯着斯内普。
“哼，”穆迪冷笑一声，“既然你提到了‘秘密’，那我倒要问问，你的私人储藏室里，最近有没有少什么东西？”
斯内普的眉头皱的更紧，“什么意思？”他的声音低下来。
“我的意思是，”穆迪往前迈了一步，逼近斯内普，“我听说你的储藏室里收藏了不少……稀有的材料。”
他的声音压低了，但足以让办公室里的每个人都听清楚：“比如……鳃囊草。”
斯内普的表情彻底冷了下来，“鳃囊草，”他一字一顿地重复。
“非常稀有，生长条件苛刻，且受到严格管制。我的储藏室里没有这种东西，也从未拥有过。”
“是吗？”穆迪显然不信，“那你如何解释，有人看到你最近频繁出入储藏室，行踪鬼祟？”
“那是我的私人储藏室，”斯内普的声音里带着嘲讽，“我想什么时候去，什么时候离开，轮不到你来过问。还是说，穆迪教授，你现在的‘职责’已经扩大到可以随意搜查教授们的私人空间了？”
两人之间的火药味越来越浓。
赫奇帕奇的学生们吓得缩成一团，恨不得立刻消失。莱纳已经开始发抖，差点打翻手里的瓶子。
穆迪盯着斯内普看了很久，“最好是这样，斯内普。”他最终开口，声音依旧强硬，“我会盯着你的。”
说完，他转身拄着拐杖，带着哈利又离开了办公室，门在他们身后“砰”地一声关上，震得墙壁都微微颤动。
办公室里死寂一片。
斯内普站在原地，黑袍下的身体绷得很紧，手指在身侧因为愤怒而微微颤抖。
他能感觉到所有学生都在偷偷看他，眼神里充满了恐惧和好奇。
“下课。”他忽然开口，“立刻离开。”
学生们如蒙大赦，手忙脚乱地收拾东西，连滚带爬地冲出了办公室。
等最后一个学生离开，斯内普才缓缓转过身，面对着空荡荡的教室，深吸一口气，试图压下胸中翻涌的怒火。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！穆迪这个疯子……居然敢当着学生的面这样指控他……
还有那些关于储藏室和鳃囊草的暗示……
斯内普的眉头紧紧皱起。
不对劲。
穆迪虽然是疯疯癫癫的前傲罗，但不会无缘无故地找茬。他今天的行为太反常了，就像是在故意激怒他。
是在试探什么？还是……另有所图？
斯内普的思绪飞速运转，但很快被身后卧室里传来的细微声响打断。
他转过身，看向卧室的门。
几秒钟后，门被轻轻推开一条缝，一颗毛茸茸的黑色小脑袋探了出来。
是厄里斯变的小黑豹。
它显然被刚才的动静吵醒了，眼睛还带着睡意，迷迷糊糊地往外看。
看到斯内普，小黑豹的眼睛亮了一下，它从门缝里挤出来，迈着轻盈的步伐走到斯内普脚边，用脑袋蹭了蹭他的黑袍下摆。
斯内普低头看着脚边的小东西，胸中的怒火奇迹般地被抚平了一些。
他弯腰，将小黑豹抱起来，放在自己怀里。
小黑豹在他怀里调整了一个舒服的姿势，喉咙里发出细微的呼噜声，尾巴轻轻缠上他的手腕。
斯内普的手抚过它柔软的皮毛，动作很慢，很轻。
办公室里很安静，过了很久，斯内普才开口，声音很低：
“你都听见了？”
小黑豹抬起头，兽瞳看着他，然后轻轻点了点头。
斯内普的嘴角弯了一下，随即又抿紧。
“穆迪在找麻烦，”他继续自言自语着，“但他找错了方向。”
他的手指在小黑豹的耳根处轻轻挠了挠，小黑豹舒服地眯起了眼睛，把头往他手心拱了拱。
穆迪是在暗示他可能私藏了鳃囊草，并打算用它做些什么？还是……在试探他是否发现了些什么？
更重要的是，穆迪为什么要当着一群学生的面，尤其是当着哈利·波特的面，演这么一出戏？是为了离间哈利和他？还是为了让“斯内普可能偷藏了危险材料”的这个印象深入人心？
斯内普的眉头越皱越紧。
如果他没猜错，穆迪的真实目的恐怕不止于此。那个老疯子或许是在利用这次冲突，掩盖他真正在做的事情，或者……为他下一步的行动铺路。
怀里的小黑豹似乎感觉到了他情绪的变化，抬起头，用湿润的鼻尖轻轻碰了碰他的下巴。
斯内普低头，对上那双清澈的兽瞳。
“去里面继续睡吧，”斯内普的声音放柔了些，拍了拍小黑豹的背，“我还有些事情要处理。”
小黑豹却不太情愿，在他怀里又蹭了蹭，喉咙里发出不满的咕噜声，爪子也轻轻扒拉了一下他的衣袖。
这副黏人的样子，让斯内普心里那点残存的烦躁也消散了。他无奈地叹了口气，却没有再赶它走，只是调整了一下姿势，让小黑豹能更舒服地趴在他腿上，然后重新拿起羽毛笔，摊开一份空白的羊皮纸。
他需要给邓布利多写一份简短的报告，关于今天穆迪的异常行为和他的猜测。虽然那个老蜜蜂很可能已经知道了，甚至这一切可能都在他的默许或计划之中，但该走的流程还是要走。
小黑豹似乎很满意这个结果，安安静静地趴在他腿上，半眯着眼睛，享受着男人另一只手的抚摸，偶尔发出轻微的呼噜声，像个小火炉一样温暖着他的膝盖。