麦格教授走在厄里斯前面，背影挺直，她原本紧绷的怒气，在厄里斯那番“梨花带雨”的表演后，已经消散了大半，她没有再斥责，只是沉默地引路，径直走到那扇熟悉的木门前，没有敲门，直接伸手推开了它。
西弗勒斯·斯内普正坐在他那张巨大的办公桌后，羽毛笔在羊皮纸上划出流畅的线条，眉头习惯性地微蹙着。
听到门被突然推开的声音，他不悦地抬起头，正要对这不请自来的闯入者施以瞪视。
然后，他的目光落在了麦格教授身后，那个低着头、肩膀微颤、银发凌乱、眼角还带着未干泪痕的……厄里斯·沙菲克身上。
斯内普握笔的动作骤然顿住，笔尖在羊皮纸上洇开一小团墨迹。
这小子……怎么了？哭？谁把他弄成这副……这副样子？
这个想法不受控制地窜入脑海，甚至暂时压过了对麦格教授不敲门就闯入的不满。
“米勒娃？”斯内普的声音比平时更加低沉沙哑，他放下羽毛笔，身体微微前倾，目光在厄里斯身上扫过，又回到麦格教授严肃的脸上，“这是怎么回事？”
麦格教授深吸一口气，似乎还在平复情绪，她侧身让开一点，让斯内普能更清楚地看到厄里斯此刻的模样：
“西弗勒斯，我把沙菲克先生带来，是因为他刚刚在门厅……攻击了阿拉斯托·穆迪教授。”
斯内普：“……”
他脸上的表情凝固了，有那么一两秒钟，他仿佛没听懂麦格教授在说什么。黑眸死死地盯着麦格教授，然后又缓缓地转向依旧低着头、只露出一个发顶和微红耳尖的厄里斯。
攻击……穆迪？
那个疯疯癫癫的穆迪？前傲罗？
被厄里斯·沙菲克……攻击了？
斯内普的眉心跳了跳，嘴唇抿成了一条直线。他瞪着厄里斯，试图从那低垂的脑袋和微微颤抖的肩膀里，找出哪怕一丝“攻击了前傲罗教授”的凶悍痕迹。
没有。
只有脆弱易碎、仿佛一碰就会散掉的委屈和害怕。
如果不是深知这小怪物皮下藏着怎样的獠牙和本能，斯内普几乎要以为麦格教授在跟他开一个恶劣的玩笑。
“……解释。”斯内普从牙缝里挤出这个词，声音冰冷。
麦格教授显然也被斯内普这压抑的反应弄得有些意外，但她还是迅速将事情经过简述了一遍：
走廊冲突，马尔福和韦斯莱互相辱骂及升级到魔咒攻击，穆迪出现并将马尔福变成白鼬作为惩罚，沙菲克要求穆迪解除咒语被拒，然后……沙菲克对穆迪教授使用了攻击性魔咒。
“他说，是因为看到朋友被那样……‘折磨’，一时冲动和愤怒之下才出手的。”
麦格教授说到“折磨”这个词时，语气有些复杂，显然她对穆迪的惩罚方式也极为不赞同。
“虽然情有可原，但攻击教授是原则性错误，绝不能姑息。我认为需要让你知道，并共同商议如何处理。毕竟，沙菲克先生是你学院的……”
她顿了顿，看了一眼依旧“楚楚可怜”的厄里斯，“而且，他似乎情绪……激动。”
斯内普听完了。
一时冲动？愤怒？为了保护朋友？
哈！
他差点真的笑出声来，但随即便被复杂的怒意和烦躁所取代。
他太了解这个小怪物了。
冲动？愤怒？或许有，但那绝不是主要原因。
这家伙的攻击，从来都是冷静计算后的行动，哪怕是在最激烈的情绪中。
他对德拉科·马尔福的友谊或许有几分真实，但绝不足以让他失去理智到去正面袭击一个经验丰富的退休傲罗，尤其是在明知后果严重的情况下。
除非……他有别的目的。或者，当时的情况，触犯到了他的某些禁忌或原则？
斯内普的目光试图穿透厄里斯那层脆弱可怜的表象，他看到厄里斯在他长久的瞪视下，似乎更害怕了，脑袋埋得更低，几乎要缩进脖子里，只露出一小截白皙的后颈和微微发红的耳廓，肩膀颤抖的幅度似乎也大了一点。
装，继续装。
“我明白了，米勒娃。”他终于开口，“感谢你将沙菲克先生带过来。这件事……我会处理。”
他刻意加重了“处理”两个字的音调，黑眸沉沉地看向麦格教授。
麦格教授似乎还想说什么，但看了看斯内普那张毫无表情的脸，又看了看旁边“吓坏了”的厄里斯，最终还是点了点头。
“好吧，西弗勒斯。我相信你会做出恰当的处置。但是，这件事我还是会报告给邓布利多。穆迪教授的做法，同样需要被关注。”
“当然。”斯内普点了点头。
麦格教授最后看了一眼厄里斯，叹了口气，转身离开了地窖办公室。厚重的木门在她身后轻轻关上，隔绝了一切声响。
斯内普从办公桌后站起身，双手抱臂，居高临下地看着几步之外那个还在“瑟瑟发抖”的银发少年。
时间一分一秒地过去，沉默如同不断收紧的绞索，勒得空气都像是凝滞了一般。终于，斯内普的声音打破了寂静：
“抬起头来，沙菲克。”
他命令着，语气还带着一丝嘲讽。
“把你那套令人作呕的表演，收起来。”
“然后，告诉我……”
他向前走了一步，两人之间的距离缩短。
“你袭击穆迪，究竟是为了你那‘珍贵’的马尔福小少爷，”他一字一顿，声音压得极低，“还是因为，你无法忍受……看到他被另外的人‘惩罚’？”
斯内普身上独有的味道，丝丝缕缕钻入厄里斯的鼻腔，让他的指尖微微发麻。
他缓缓抬起了头，脸上残留着泪痕，眼眶和鼻尖的红晕还未完全褪去，银白的长发有些凌乱地贴在颊边。
但那双翡翠绿的眸子，在抬起的瞬间，如同被拭去了水雾的宝石，褪去了刚才的惊惶无助，露出了其下深不见底的暗流。
是为了德拉科吗？是的。看到那只惊慌失措的白鼬，看到德拉科在他怀里瑟瑟发抖，那种愤怒和被冒犯的感觉是真实的。
德拉科是他的朋友，是他划入“自己人”范围的存在。他不允许别人以那种粗暴、羞辱的方式对待他。
尤其是，当他本人在场时。
他轻轻吸了一口气，空气里苦艾的味道更加浓郁了。
“是，”他承认了斯内普的指控，“我无法忍受。”
“无法忍受德拉科在我面前……被那样对待。”他顿了顿，“被变成……一个毫无反抗能力的、可笑的东西，被用那种方式。”
然而，这并不是全部。
斯内普的质问，猝不及防地打开了他心底那扇一直紧锁的、连他自己都不敢轻易窥探的门。
他想见斯内普。
这个念头，在假期、在列车上、在晚宴时、在看到教师席上那个身影的瞬间，就一直在心底翻腾、发酵，烧得他坐立不安。
他……想念他。
他顿了顿，眼睛一眨不眨地看着斯内普，想要将他脸上每一丝细微的变化都刻入眼底。
“但更多是因为……我想见你，教授。”
斯内普的表情出现了短暂的空白，瞳孔微微收缩。
他甚至能感觉到自己下颌的肌肉有一瞬间的僵硬，呼吸也在喉咙里滞涩了半秒。
他想……见我？
这个想法荒谬得让斯内普几乎要嗤笑出声，但那股笑意卡在胸腔，却化作了难以名状的烦躁和……一丝被猝不及防触及隐秘角落的狼狈。
他想见我？用袭击另一个教授的方式？就为了……这个？
他瞪着厄里斯，试图从那双绿眼睛里找出算计、谎言、或者任何一丝符合他对这个“小怪物”认知的狡黠。
但他看到的，只有愚蠢的、连厄里斯自己都未必能完全驾驭和理解的情感表达。
这太危险了，无论是这种情感本身，还是厄里斯此刻毫不设防的坦诚。
这指向了一种他绝对不想面对、也绝对不允许存在的……可能。
他需要立刻掐灭这种苗头，需要重新将一切拉回“安全”的、可控的轨道。
“滚出去。”
斯内普的声音比刚才更加沙哑，几乎是从牙缝里挤出来的三个字。他猛地转过身，背对着厄里斯，黑袍翻涌，像是要割断所有无形的视线和联系。
“现在、立刻。”
他的手指在身侧紧紧攥成了拳头，骨节泛白，指尖深深嵌入掌心，用疼痛来压抑胸口那团混乱而陌生的情绪。
滚出去。
在他失控说出更伤人的话、做出更不可挽回的事情之前。
在他被这突如其来、不合时宜的“坦诚”拖入更深、更危险的泥潭之前。
厄里斯站在原地，看着斯内普骤然背过去的背影。
那句冰冷的“滚出去”像一盆冰水，浇熄了他心底未曾明了的期待。
但他没有感到意外，也没有什么委屈。
斯内普的反应，甚至在他模糊的预想之中。
他只是静静地看了那背影几秒钟，仿佛要将这因自己一句话而骤然失控的场景牢牢记住。
他微微欠身，对着斯内普的背影，声音很轻：
“是，教授。”
然后，他转身走向门口，拉开沉重的木门，悄无声息地走了出去，再轻轻带上。
地窖办公室内，重新恢复了死寂，只有斯内普自己强行压抑下去的呼吸声。
他站在原地，背对着空无一人的房间，目光死死盯着面前书架上一排排冰冷的魔药瓶标签，拳头依旧紧握，掌心传来的刺痛提醒着他刚才发生的一切并非幻觉。
滚出去了。
那个小怪物……居然就这么……说出来了。
而他……居然因为这么一句话，就……
斯内普闭了闭眼，再睁开时，眼神变得空洞。
有些界限，绝不能跨越。
有些念头，必须被彻底扼杀。
无论是对厄里斯·沙菲克，还是对他自己。