斯内普的呼吸略有些急促，显然刚才那一瞬间的爆发和对抗也消耗不小。
他苍白的脸上依旧没什么表情，只有那双黑眸，近在咫尺地注视着被制住的黑豹，里面翻涌着一丝……终于捕捉到猎物的残忍兴味。
“惊讶吗，沙菲克？”斯内普的声音低沉沙哑，带着一丝喘息后的余韵，“你以为，只有你来自的那个……肮脏世界，才懂得如何以最小的代价，制服一头野兽？”
他的手指在黑豹的前肢腕部微微用力，压迫感更强。
“你以为，一个在黑暗公爵麾下效力多年，无数次行走于刀锋边缘，最终还能活下来、甚至爬到现在这个位置的人……会仅仅依赖几道咒语和坩埚里的气泡？”
他的话语里透露出的事实是：西弗勒斯·斯内普，绝非一个只懂得挥舞魔杖的学者。他在伏地魔时代所经历的，远比厄里斯想象的要黑暗和血腥，也锤炼出了远超普通巫师的生存与战斗本能。
或许在纯粹的近身搏杀技巧上，他不及前世作为顶尖杀手的“幻面”千锤百炼，但在巫师与巫师、巫师与黑暗生物、乃至巫师与自身的对抗中，他早已学会了如何利用一切手段，包括身体，去战斗、去制伏、去……生存。
“你的速度很快，预判不错，攻击角度也很刁钻。”斯内普评价着，语气听不出褒贬，“但是，你太依赖你‘前世’的经验和这具兽形带来的力量与敏捷了。你忘记了，你现在面对的，不是一个需要你潜行暗杀的‘目标’，而是一个……同样了解黑暗、精通战斗、并且……对你知根知底的巫师。”
他微微俯身，魔杖尖端更贴近黑豹的咽喉，声音压得更低：“更重要的是，你似乎忘了，是谁允许你……在我面前，展露獠牙的？”
这句话让黑豹身体微微一僵。
“现在，”斯内普松开了扣住黑豹前肢的手，但魔杖依旧抵在咽喉处，“变回来。”
黑豹喉间发出一声混杂着不甘与某种奇异颤栗的低鸣，兽瞳深深凝视着近在咫尺的那双黑眸，里面翻涌的惊愕逐渐沉淀，被更为复杂的情绪取代。
那是对更强者的确认，是对自身界限被清晰划定的认知，以及……被压制后涌起的扭曲安心感。
他收敛了爪尖最后那点未尽的杀意，身体放松下来，不再试图挣扎。
魔力流转，身形开始收缩、变化。厄里斯重新站在地窖冰冷的地面上，银白的发丝因刚才的剧烈动作而略显凌乱，几缕散落在额角，更衬得他脸色苍白。
他微微喘息着，抬起刚才被斯内普扣住的手腕，那里一圈清晰的红痕在苍白皮肤上格外刺目，隐隐作痛，带着酸麻。
斯内普也收回了魔杖，向后退开一步，拉开距离。他同样呼吸微促，但很快便恢复了平稳，黑袍下的胸膛起伏很快归于平静。他面无表情地整理了一下袖口，仿佛刚才那场电光石火的贴身搏杀，不过是掸去袍子上的一点灰尘。
地窖里一时只剩下两人略显粗重的呼吸声，以及壁炉火焰持续的噼啪。
斯内普的目光落在厄里斯手腕的红痕上，停留了一瞬，随即移开，落回厄里斯的脸上。
“你的收敛，救了你。”斯内普忽然开口，“最后那一刻，你收力了。”
若非如此，即使斯内普扣住了他的腕部，那股冲击力也足以让他彻底失去平衡，甚至可能受伤。而厄里斯，则可能因为反作用力或斯内普后续更激烈的反击而付出代价。
厄里斯微微一怔，抬眸看向斯内普。
“我……”他张了张嘴，一时不知该如何开口。
那一瞬间，他为什么收敛，又为什么犹豫？
“不必解释。”斯内普打断了他，带着一抹意味不明的笑。
“你今晚的表现，”他开口总结着，“综合评定……不及格。”
“但从明天开始，你有机会弥补这个‘不及格’。”他走向书桌后，随意的挥了挥手。
“现在，你可以走了。”
厄里斯沉默地接受了这个“不及格”的评价，以及那潜藏在话语下的、对明天开始的“弥补”机会的默许。
他没有争辩，也没有再去试图解释最后那一瞬间的犹豫和收力。微微欠身，手腕上的红痕在动作间隐隐作痛，像一枚无声的烙印。
“是，教授。”
地窖厚重的木门在厄里斯身后无声合拢，隔绝了最后一丝属于少年的气息。
斯内普静静地站着，目光落在门板上，仿佛能穿透厚重的木材，看到那个银发少年离去的背影。
他缓缓抬起先前那只扣住黑豹前肢的手。
指尖还残留着某种触感，温热、富有弹性、覆盖着短密绒毛的兽类皮肤下，是强劲有力的骨骼与肌腱。那一瞬间的冲击力透过指尖传递到手臂，甚至震得他肩膀都有些发麻。
他已经……很久没有这样动过手了。
不是魔咒的对轰，不是药剂的暗算，而是最原始、最直接的肢体对抗，生死一瞬的本能博弈。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！上一次这样，或许还是在食死徒的集会中，某个不长眼的家伙试图挑衅，被他用缴械咒结合一记有力的肘击放倒；又或许是在更早的、连他自己都不愿回忆的、来自学生时代的斗殴。
那些属于西弗勒斯·斯内普的、并不光彩的过去，早已被他用层层的黑袍、冰冷的讽刺和魔药大师的光环深深掩埋。
他以为那些粗糙的、暴力的生存技巧，早已随着莉莉的死、随着他转身投向邓布利多、随着在霍格沃茨年复一年的教书生涯，而被遗忘或摒弃。
直到今晚。
直到那个来自异世的怪物，以野兽的形态，带着獠牙，扑到他面前。
身体比思维更快地做出了反应。
就像他说的，一个在伏地魔身边活下来的人，怎么可能只靠魔杖和魔药？
他放下手，指尖轻轻蜷缩，又松开。手腕处传来一丝轻微的、被反震后的酸痛。那怪物的力量，即使收敛了，也着实惊人。若非他抢占先机、扣住了关键弱点，胜负犹未可知。
不及格。
他给出了这样的评价。
并非指厄里斯的战斗技巧。那技巧，放在任何一个三年级学生，甚至成年巫师身上，都堪称惊艳乃至恐怖。
而是指……他那份“收敛”，那份在最后关头下意识保留的、连他自己都未必察觉的……犹豫。
为什么收敛？