厄里斯拿起旁边准备好的羽毛笔，没有一丝犹豫，在指定的位置签下了自己的名字。
斯内普收起签好的表格，目光再次落在厄里斯身上。
“留校期间，你的活动范围限于城堡主楼、图书馆、魔药教室及地窖办公室区域。禁止进入任何未经特别许可的区域，尤其是禁林。”
他的声音冷硬，“每晚七点，准时到办公室。我不希望看到任何……因假期而产生的散漫。”
“好的，教授。”
斯内普似乎没什么可再交代的了，他随意的挥了挥手，示意厄里斯可以离开。
厄里斯微微欠身，转身离开了这间充满压迫感的办公室。厚重的木门在身后无声合拢，将地窖的阴冷和魔药气息隔绝在内。
当他回到斯莱特林公共休息室时，德拉科还在。他正靠在一张高背扶手椅旁，手指无意识地敲击着椅背，脸上混合着烦躁和显而易见的担忧。看到厄里斯推门进来，他立刻站直了身体。
“怎么样？”德拉科几步跨到他面前，声音压得很低，但急切之情溢于言表，“斯内普说什么了？他是不是故意找你麻烦？因为什么？是不是因为上次……”
“我留校。”厄里斯打断了他的猜测，直接给出了答案。
“留校？！”
德拉科的声调陡然拔高，引来休息室里其他几个尚未离开的斯莱特林学生的侧目，他立刻压下了音量。
圣诞节！本该是他们两个一起回马尔福庄园，然后在盛大的宴会上炫耀和拆礼物，在槲寄生下……打住！
“为什么？斯内普逼你的？我就知道！他是不是拿什么威胁你了？还是……”
“是我同意的，德拉科。”厄里斯的声音平静，打断了德拉科的一连串的质问。
德拉科愣住了，仿佛没听懂：“你……你同意？为什么？！”
厄里斯看着他困惑不解的脸：“城堡现在被认为是最安全的地方，尤其是在布莱克越狱之后。”
“斯内普教授安排了一些额外的……理论深化和魔药实践。”
这些话让德拉科想反驳都找不到切入点，毕竟斯内普的“安排”在斯莱特林就等同于命令。
“而且，”厄里斯顿了顿，声音放得更轻，“我也有一些……自己的事情，需要安静的环境处理。马尔福庄园的圣诞季，恐怕不会太安静。”
最后这句话，像是轻轻拨动了某根弦。德拉科张了张嘴，他想说“马尔福庄园永远欢迎你”、“圣诞节很热闹但也不会打扰你”，但话到嘴边，他又咽了回去。
他想起了之前父亲书房那次意味深长的谈话，想起了厄里斯身上那些他不完全理解的秘密，想起了斯内普对厄里斯那种特别的、跟监视一样的“关注”……
也许，厄里斯留在霍格沃茨，留在斯内普眼皮底下，真的比回到马尔福庄园，面对那些潜在的审视和可能的……“安排”，要更自在一些？
“所以……你真的要一个人留在这里过圣诞节？”德拉科的声音低了下去，带着点不易察觉的委屈。
他原本的计划里，是会有厄里斯的。马尔福庄园的圣诞宴会，那些精致的食物，那些闪烁的装饰，甚至那些无聊的应酬……如果有厄里斯在，或许会变得不那么无聊。
现在，却只剩下他一个人。
“假期不长。”厄里斯安慰道，语气温和了些，“而且，我答应了教授要帮忙处理魔药材料，时间应该过得很快。”
这安慰显然没能让德拉科高兴起来，他别过脸，盯着壁炉里跳跃的火焰，沉默了好一会儿。
就在厄里斯以为他不会再说什么，准备回寝室时，德拉科突然转回头：
“那……那你得答应我两件事。”
“什么？”
“第一，”德拉科竖起一根手指，“好好待着，别乱跑，尤其离那个哈利他们远点！万一那个疯子布莱克来了，你听到任何风吹草动，立刻去找教授。任何一个教授都行，除了斯内普，他可能会直接把你关进地窖熬魔药！”
他对斯内普的安排显然还是心存芥蒂。
“第二，”他竖起第二根手指，语气更加郑重，甚至还带着点命令的口吻，“我会给你寄圣诞礼物！你……你必须要回礼！要认真的那种！不准随便敷衍！不然……不然我就把你留校的事情写信告诉我母亲，说你宁愿跟坩埚和蝙蝠脾脏过圣诞节，也不愿意来马尔福庄园！”
这威胁听起来有点幼稚，但带着属于德拉科别扭的关心和在意。
厄里斯看着他这副强撑着“少爷”架子、实则是在确认“联系”不会中断的样子，心底某个角落轻轻动了一下。
那是一种陌生的、带着暖意的感觉。
“好。”他点头应下，声音比刚才更柔和，“我答应你，会注意安全，也会……认真准备你的礼物。”
德拉科似乎对他的回答还算满意，紧绷的脸色终于缓和了一些。
他故作矜持地点了点头：“这还差不多。”
他又看了一眼厄里斯，似乎还想说点什么，但最终只是挥了挥手：“我去收拾行李了。明天火车站台见……虽然你很快就得滚回去了。”
说完，他转身，脚步比平时快了一些，走向了男生寝室的楼梯，仿佛不想让厄里斯看到他脸上可能泄露的更多情绪。
厄里斯看着他的背影消失在楼梯拐角，又在壁炉边站了片刻。
壁炉的火光温暖地烘烤着他的后背，怀里的留校申请表似乎还带着地窖办公室的微凉气息。
他轻轻吸了一口气，空气中还残留着节日甜点的香气，与地窖的魔药味形成了明显的对比。
礼物……这还是第一次有人要求他认真的送出礼物。
他揉了揉眉心，也回到寝室。
一回到寝室，厄里斯就看见德拉科闷闷不乐地坐在床边，浅金色的脑袋耷拉着，手指有一下没一下地揪着床单的边缘。显然，对于圣诞节不能一起回马尔福庄园这件事，这位小少爷还在耿耿于怀。
厄里斯轻轻关上门，隔绝了公共休息室隐约传来的节日喧闹。他没说什么，只是站在门边，静静地看着德拉科那副闹别扭的样子。