厄里斯沉默了片刻。医疗翼的光线落在他银白色的睫毛上，投下一小片颤动的阴影。
“两者都有，教授。”他最终坦诚地回答，声音很轻，“但他……先是德拉科，才是马尔福。”
斯内普的指尖在绷带边缘微微一顿。这个回答，比他预想的任何一个都要……微妙。
“先是德拉科，才是马尔福。”斯内普低声重复，黑眸紧紧盯着厄里斯的眼，试图分辨出这是真心实意的剖白，还是更高明的、连情感都计算在内的伪装。
“多么……感人的排序。”他的声音压得更低，近乎耳语，“一个马尔福，在你心中，其个体的存在，竟然能短暂地凌驾于其姓氏所代表的利益、责任与……危险之上？”
他微微倾身，苦艾与魔药的清冷气息笼罩下来，像一张无形而细密的网。
“告诉我，沙菲克，这种‘排序’，是你一贯的计算准则，还是……”他的目光落在厄里斯缠着绷带的手臂上，那里刚刚因为保护那个“先是德拉科”的少年而绽开血色，“仅仅是因为这次流血的代价，让你下意识地抬高了‘德拉科’的比重，好让这代价显得……不那么愚蠢？”
这个问题比上一个更加锋利，它质疑的不仅是动机，更是厄里斯整个行为逻辑的稳定性和真实性。
斯内普在问他：你的“朋友”定义，到底是一场精密的利益演算，还是一时冲动的感情用事？亦或是，连你自己都分不清的混沌？
厄里斯迎视着斯内普的目光，没有立刻回答。他在认真思考这个问题，手指无意识地轻轻蜷缩了一下，牵动了伤口，带来一阵细微的刺痛。
这痛楚让他更加清醒。
“我不知道，教授。”他开口时，有些自嘲但又十分坦诚，“我以前……没有过‘朋友’。没有需要做这种‘排序’的时候。”
他停顿了一下，似乎在梳理混乱的思绪。
“计算利益、规避风险、评估得失……这些是我熟悉的。马尔福这个姓氏所代表的一切，我很清楚。”
他的目光变得有些悠远，“但德拉科……他不一样。他会因为我一句无心的话生气，会因为我一个眼神别扭，会因为我穿什么衣服而反应过度……也会在以为我嫌弃他时，露出那种……”他寻找着合适的词，“……像被抛弃的小动物一样的表情。”
“这些反应，不在我过去的‘计算’范畴内。它们没有明确的利益指向，难以量化，无法用单纯的‘有用’或‘无用’来衡量。”
他抬起头，重新看向斯内普，眸子里满是困惑，“但它们……真实存在。并且，在那一瞬间，当巴克比克抬起爪子的时候，我‘计算’出的最优解，或者说……我‘感觉’应该做的，不是权衡救他的利弊，而是‘他不能受伤’。”
“至于代价是否愚蠢……”厄里斯勾起一个浅笑，“或许吧。但至少，流血的是我，而不是他。这个结果，在我这里，是可以接受的。”
他这番话说得缓慢，甚至有些语无伦次，完全不像平时那个逻辑清晰、言辞精准的厄里斯·沙菲克。但也正因为如此，反而透出些许笨拙的真实感。
斯内普沉默了，他长久地凝视着眼前的少年，那张精致苍白的脸上，此刻褪去了完美的伪装，露出底下罕见的迷茫和一种近乎天真的、对情感的笨拙解读。
没有谎言。
至少在这一刻，斯内普那双能洞悉一切的眼睛，没有捕捉到任何表演的痕迹。有的只是一个被自身复杂本质和被人际羁绊所困扰的灵魂，在试图向一个他既畏惧又隐隐渴望被其“看穿”的对象，袒露一部分连自己都未必完全理解的内心。
“可以接受的代价……”斯内普最终缓缓直起身，拉开了些许距离，“记住你今天说的话，沙菲克。也记住你手臂上的伤。”
“情感会让人做出不计后果的行为，而后果，并不总是你‘可以接受’的。”
他转过身，黑袍下摆划过一个利落的弧度。
““七点，地窖办公室。我不希望看到你以‘受伤’为借口迟到。还有……”他顿了顿，没有回头，“你对今天这件事完整的、书面的反思。不少于两英尺。”
说完，他不再停留，大步离开了医疗翼。厄里斯看着他离去的背影，直到那抹黑色彻底消失在门外。
他低下头，看着自己手臂上的绷带，指尖轻轻拂过。
或许，斯内普教授说得对。情感的代价，难以估量。但至少现在，他知道，保护德拉科，是他那一刻“感觉”应该做的事。
至于这感觉从何而来，又会引向何方……
他不知道。
当厄里斯从医疗翼回到斯莱特林公共休息室时，天色已近黄昏。他一走进去，原本还算热闹的休息室瞬间安静下来。
德拉科不在。
厄里斯没有在意那些目光，径直走向通往男生寝室的楼梯。他的脚步很轻，手臂上的伤经过庞弗雷夫人的处理已经不再流血。
就在他即将踏上楼梯时，一个身影从楼梯下方的阴影里走了出来，挡住了他的去路。
是德拉科。
他显然已经回来有一会儿了，头发不像平时那样一丝不苟，几缕浅金色的发丝垂落在额前。
他站在那里，不说话，只是死死盯着厄里斯手臂上的绷带，仿佛那白色布条是什么令人恐惧的魔咒。
厄里斯停下脚步，“回宿舍说吧，德拉科。”他绕过德拉科，率先走上了楼梯。
德拉科在原地又僵了几秒，才转身快步跟上去，回了宿舍。
他背对着厄里斯，站在窗边，他的肩膀绷得很紧，拳头在身侧攥得死紧。
厄里斯正坐在自己寝室的床边，解开绷带，露出下面已经开始愈合、但仍显狰狞的伤口。庞弗雷夫人的药膏效果很好，清凉感缓解了疼痛。
他重新仔细地为自己包扎好，动作熟练得不像第一次处理伤口。
就在厄里斯打好最后一个结时，德拉科猛地转过身，他的眼睛通红，脸颊却苍白得吓人。
“你……”他的声音嘶哑得厉害，像是从喉咙里硬挤出来的，“你为什么要那么做？”
厄里斯没有抬头，只是将多余的绷带卷好，放在床头柜上。
“没有为什么。”