几天后，决斗俱乐部的消息正式公布，引起了学生们不小的兴趣。晚上，礼堂再次被清空中央，洛哈特教授穿着他一身精致的决斗服，精神抖擞地站在临时搭起的台上，旁边是脸色比平时更加阴沉的斯内普教授。
“欢迎，欢迎我年轻的朋友们！”洛哈特张开双臂，声音洪亮，“今晚，我们将学习巫师决斗的古老艺术！优雅，精准，最重要的是——安全！”
他花了足足十分钟讲述他书中的决斗经历，直到台下开始出现不耐烦的嗡嗡声，才终于进入正题，邀请斯内普上台进行“友好示范”。
斯内普走上台，黑袍无声，与洛哈特的浮夸形成鲜明对比。他甚至懒得做出标准的决斗姿势，只是随意地站着，拿着魔杖的手松松地垂在身侧。
“别紧张，西弗勒斯！”洛哈特摆出一个自认为潇洒的起手式，魔杖尖还挽了个花，“我们只是示范！一、二、三——”
他的“三”字刚落，斯内普的魔杖已经抬起，一道白光迅疾无声地射出。洛哈特甚至没来得及念出任何咒语，就像个被狠狠踢了一脚的球，尖叫着向后飞起，砰地一声撞在垫子上，魔杖脱手，咕噜噜滚出老远。
礼堂里瞬间安静，随即爆发出压抑不住的笑声和惊呼。
洛哈特狼狈地爬起来，捡起魔杖，脸上红一阵白一阵，却还要强装镇定：“啊！精彩！完美的缴械咒示范！展示了出其不意的重要性！现在，让我们看看学生们如何应用！”
他显然想赶紧把注意力从自己身上移开，目光在人群中逡巡。
“我们需要一对志愿者！一对勇敢的搭档！韦斯莱先生！还有……波特先生！对，就是你们！”
罗恩和哈利对视一眼，都有些尴尬和不情愿，但在洛哈特热切的催促下，还是硬着头皮走上了台。
“等等。”斯内普冰冷的声音响起。他走上前，目光落在罗恩手中那根缠着胶布、杖芯露出的破旧魔杖上，嘴角勾起一丝毫不掩饰的讥诮。
“韦斯莱先生的‘魔杖’，恐怕不足以支持一次安全的‘决斗练习’。它更可能在第一个咒语时就炸开，伤及他本人或……无辜的旁观者。”
罗恩的脸一下子涨得通红，握着魔杖的手紧了紧。
洛哈特愣了一下，显然没考虑到这个“细节”。
“哦，呃……安全问题，当然，安全第一！那么……哪位同学愿意替换韦斯莱先生？”他的目光扫向其他队列。
斯内普根本没有给洛哈特点名的机会，他的视线直接越过众人，落在那个安静的角落。
“沙菲克。”
无数道目光瞬间聚焦。厄里斯抬起头，对上斯内普那双深不见底、带着命令意味的黑眸。
他知道，这不是请求，也不是随机的选择。这是斯内普在继续他的“观察”和“测试”，只不过换了一个更公开的场合。
他沉默地走上台，站到了哈利对面。银发在礼堂灯光下显得有些醒目，苍白的脸上没什么表情。
“哦！一位斯莱特林的年轻巫师！”洛哈特恢复了热情，“很好！那么，记住姿势！像这样！手腕要灵活！咒语要清晰洪亮！”
哈利握着魔杖，看着对面的厄里斯，心情有些复杂。他感觉斯内普是故意的，而厄里斯……
“开始！”洛哈特宣布。
哈利深吸一口气，率先出手：“除你武器！”
缴械咒光芒射向厄里斯，但他没有移动脚步，只是手腕极轻微地一抖，魔杖尖划过一个短促精准的弧度，一道强度明显弱一些的光芒迎了上去。两道光芒在空中相撞，发出轻微的噼啪声，同时湮灭。
哈利有些惊讶于对方格挡的轻松，但他没有犹豫，立刻又念出另一个咒语：“咧嘴呼啦啦！”
厄里斯侧身，脚步轻移，动作简洁有效，那道咒语擦着他的袍角飞过，打在后面的垫子上。
他依旧没有进攻，只是格挡和闪避，每一次应对都显得恰到好处，却又刻意控制在“一个勤奋的二年级学生应该有的”水平线上，绝不炫技，也绝不暴露更多。
他的防守看起来密不透风，但缺乏攻击性，显得过于……被动。
台下，德拉科·马尔福看得急死了。他抱着手臂，灰眼睛里满是不耐烦和焦躁，嘴唇撇着，不停地对旁边的克拉布和高尔低声抱怨：
“他在干什么？就这么躲来躲去？像个受惊的猫崽子一样！直接给波特一个恶咒啊！或者绊腿咒！门牙赛大棒！什么都行！沙菲克这个没用的……”
斯内普站在台边阴影里，双手抱胸，黑眼睛冷冷地注视着台上每一个细节。他当然看出了厄里斯的“中规中矩”，看出了那份刻意收敛的精准和控制力。
这不是厄里斯·沙菲克该有的全部水平。至少，不是他在私人储藏室里，在摄神取念的痛苦压迫下，依然能稳定处理魔药材料时展现出的那种控制力。
他在隐藏，在众目睽睽之下，他选择了最安全、最不引人注目的方式，扮演着一个“努力但天赋有限”的普通学生。
斯内普的嘴角向下撇了一下，不知是对这种持续的“藏拙”感到一丝不耐，还是对厄里斯如此“识时务”、懂得在公开场合收敛爪牙感到某种……难以言喻的情绪。
就在这时，台上的局面似乎出现了“转机”。哈利一道角度有些刁钻的“塔朗泰拉舞”咒语袭来，厄里斯在闪避时，脚下似乎“不小心”被自己袍子边缘绊了一下，身体微微失去平衡，防守出现了一个短暂的、细微的空档。
这个破绽很小，转瞬即逝，但足够让台下一直紧盯着、渴望上场的德拉科，以及台边那位目光锐利的魔药大师捕捉到。
“破绽！”德拉科几乎要喊出声，灰眼睛里迸发出兴奋的光芒，“笨蛋沙菲克！别守了！快反击啊！”
但台上的厄里斯并没有抓住机会反击，或者说，他“没能”抓住。他只是略显“仓促”和“狼狈”地重新站稳脚步，继续维持着那密实却平庸的防守，仿佛刚才的失误只是意外。
斯内普的目光从台上那个看似狼狈、实则连“失误”的幅度和时机都控制得恰到好处的银发身影，移到台下那个急不可耐、满脸写着“让我上”的铂金脑袋上。
够了，这场“中规中矩”的演示，该结束了。