凌霄走到库室中心处，在那里的最后一只储物箱前蹲下。
这只箱体的尺寸与其他储物箱一致，但盖板边缘没有接缝，表面也没有暗色旧层，只在箱体顶部刻着两行字，字迹细密工整：“西境旧库之核，存于第七箱，以持信者印记为钥。”
凌霄蹲在刻字前方，重新数了一遍库室中储物箱的数量，确认了第七只的位置。
第七只储物箱位于库室中心偏东南的位置，与其他储物箱形态一致，但盖板边缘的接缝处有一道与旧令牌印记尺寸一致的浅槽。
他站起来，走到第七只储物箱前蹲下，把旧令牌从怀中取出，放入那道浅槽中。
旧令牌入槽后，浅槽沿着自身的边缘亮起一圈细密的暖色光纹，沿着浅槽的轮廓走完一整圈之后，箱体内部传来一声极短的机械运转声。
盖板沿着接缝的边缘向上弹起约半指的高度，然后停住。
凌霄把盖板完全打开。箱体内部与其他储物箱不同，没有码放金属片，只有一只约一掌宽、一掌厚的暗色金属匣，放置在箱体底部，表面覆盖着一层与箱体同质的旧层，边缘光滑，没有纹饰。
凌霄把那只金属匣从箱体中取出，放在膝前。他用手掌贴着金属匣表面感受了片刻——匣体的温度比箱体表面略低，质地致密。
匣盖的接缝处没有锁，没有凹槽，只有一道极细的棱线。他把匣盖从一端推了一下，盖板沿着棱线向侧面滑开，露出一层暗色的内衬。
内衬中央嵌着一卷薄薄的皮纸，卷成紧密的筒状，用一根暗色的细绳系着。
凌霄把皮纸卷从匣中取出，解开细绳，展开皮纸。
纸面上的字迹用古龙文写成，字迹比他在旧域见过的任何刻字都更加端正，像是一份正式记录的副本：“西境旧库，为龙族浩劫前夕自西境防线撤出之最后一批资源储备。库中所储，为龙族锻造所用之原材，共计三百一十六枚，可供七只新生幼龙完成第一轮鳞甲固化所需。持信者至此，当知此库非为战力储备，而为延续之资。”
凌霄蹲在第七只储物箱前方，把那卷皮纸从头到尾又看了一遍。
白团蹲在他脚边，耳朵正对着皮纸的方向。
凌霄把皮纸仔细卷好，用细绳重新系紧，放回金属匣中，把匣盖推回原位。
他站起来，把金属匣收回怀中，与晶石并排放置。旧库在他面前保持着完整的形态，那些装在储物箱中的三百一十六枚原材，将为七只幼龙的第一轮鳞甲固化提供足够的材料，把旧域验证和南向旧路的成果转为可行的下一步行动。
他转过身，沿着来路走回通道入口，白团跟在他脚边，苏清月跟在他身后，穿过通道和石室，沿着那一段转向的台阶向上走回开口处。
日光从开口上方照下来，在他面前的地面上铺开一层匀净的暖色，他沿着原路向青玄宗的方向走去。
凌霄走回地面的时候，日光已经从正上方偏西，在灰白色的砂砾层上铺开一层斜长的暖色。
他站在开口边缘，把金属匣从怀中取出，放在膝前重新确认了一遍匣体的封存状态，然后把它收回怀中，与西界之核晶石并排贴着胸口放置。
白团在他脚边蹲着，尾巴圈住前爪，耳朵转了半圈，正对着来路的方向。
苏清月在他身侧蹲下，把玉简翻开平放在膝头。
“西境旧库的记录里没有提过这些原材的使用方法，但昶照在玉简的备注里写过一句话——‘新生龙族的第一轮鳞甲固化，必须在出壳后的一年内完成。若错过这个窗口，鳞甲的生长就会永久性地受限。’”
凌霄站起来，面朝来路的方向，在灰白色的砂砾层上迈出一步，白团站起来跟上他，苏清月合上玉简站起来跟在他身后。
他们沿来路返回，走过那道旧脊线，走过旧脊线外围的暖灰色石面，走过浅金色石面。日光在行走中持续偏西，在暮色降临时凌霄在一处坡面停下来，在一棵枯树旁坐下。
白团蹲在他脚边，尾巴圈住前爪，耳朵在暮色中转向来路方向片刻，然后恢复了正前朝姿。
凌霄在树根上坐着，把金属匣和晶石从怀中取出，并排放置在膝头。金属匣的表面在暮色中泛着与旧层一致的光泽。
他把它们同时握回掌中，靠着树干闭了一会儿眼。
夜风从西北方向吹过来，在枯树的枝干间穿过，把砂砾层表面卷起一层细密的沙尘，沿着坡面向前延伸。
凌霄在夜色中睁开眼，站起来，白团跟着站起来抖了抖毛。
凌霄面朝西北方向，在夜色中继续向前走。白团跟在他脚边，苏清月跟在他身后。
他们在夜色中走了一整夜。
月光从云层边缘漏下来，在灰白色的砂砾层上铺开一层细密的银光。
凌霄没有停下来，白团在他脚边保持着稳定的步伐。
天色从深黑转入深蓝的时候，前方的地形正在从灰白色的砂砾层逐步过渡成一种更加温润的暖灰色石面，带着一层与银绒苔光晕一致的暖色，在晨光中泛着细密的光泽。
凌霄在暖灰色石面上继续向前走了一段距离，在视野尽头的天际线上，青玄宗外围的丘陵轮廓正在从地平线上升起。
山门禁制的灵光在晨光中仍然亮着，均匀的淡金色。银绒苔的光晕在碑林方向持续亮着，边缘比他们离开时又扩展了将近半尺。