制朴素的飞舟驶出祖墟星港。
没有浩浩荡荡的护卫舰队，苏望舒只带两名传道院骨干，外加一队隐去标识的巡守司暗卫。对外只说是传道使团巡查属地，不宣扬执枷者亲临，避免慰心会借机造势煽动民情。
跨越漫长星途，飞舟抵达浮琉星的外层轨道。
隔着舷窗向下望去，整颗星球蒙着一层淡淡的灰黄色疫气。大片城邑屋舍残破，田野荒芜。此前肆虐的疫病虽已经消退，可疫病留下的伤痕，依旧刻在大地与生灵身上。
地面城池，空气中还残留着淡淡的药草与腐朽混杂的气息。街道之上行人寥寥，一张张面孔写满疲惫与哀戚。
疫病夺走了半数人口。活下来的人，身上大多带着病痛后遗症，失去亲人的伤痛压在每一个人心头。
慰心会在这里扎根已久。
城中几处院落改造成安寂堂，堂前施粥放药，救济贫苦。往来百姓络绎不绝，在这片苦难之地，这里便是无数人眼中唯一的暖意。
苏望舒一行人换上普通布衣，混入市井人流。
街边随处可以听见百姓交谈。
“若不是安寂堂的人送来草药粮食，我们早就死在疫病里了。”
“活着日日受病痛折磨，亲人尽数不在，这般活着又有什么滋味。归于安寂，便可永离苦痛。”
“守墟的人只会过来劝我们咬牙活下去，他们何曾体会过我们的苦楚？”
非议之声不绝于耳。慰心会不曾动用术法篡改神魂，只是实实在在施以恩惠，再诉说安寂的安宁。一切都游走在祖墟定下的规则红线之外。
随行传道弟子听得心头憋闷：“他们刻意用恩情裹挟人心，分明就是圈套。”
“可对经历过家破人亡的普通人而言，这份恩惠是真真切切。”苏望舒低声说道，眉心灰纹隐隐发烫，识海之中寂灭细碎的低语又开始盘旋放大周遭众生的悲苦，“道理好讲，苦难难消。这才是最难解开的死结。”
她没有直接前往安寂堂对峙，而是游走街巷，走访破败民居。
看见老妇卧病在床，日日受病痛煎熬；看见少年失去全部家人，孤身苟活；看见不少人身上残留疫病留下的顽疾，余生都要承受折磨。
苦难真实无比，并非妄念虚构出来的幻境。
第二日午后，安寂堂外广场聚集了大批民众。
慰心会的主事者站在高台之上，一身素衣，语气悲悯。并不宣扬宏大道理，只诉说这片土地的伤痛。
“命运加诸我等身上的苦难，凭什么必须咬牙承受？活着要受病痛，要尝离别，要眼睁睁看着亲人逝去。安寂不是罪恶，是疲惫之人应得的归处。”
台下百姓纷纷点头附和，悲戚之声此起彼伏。
就在群情激荡之时，苏望舒缓步走出人群，来到广场中央。
没有释放威压，没有亮出执枷者身份，声音平和，传遍四方。
“苦难确实不该是必须忍受的刑罚。”
此言一出，全场一静。所有人目光全部落在她身上。
慰心会主事眉头微蹙，盯着突然现身的陌生女子。
“我从不否认，世间苦痛刺骨。”苏望舒继续开口，目光扫过台下一张张饱经磨难的脸庞，“可安寂是终点，却不是唯一的出路。归于安寂之后，所有伤痛消散，但你此生所有记忆、牵挂、感知，也会一同归于虚无。这是一份沉重的取舍，该由每一个人在全然清醒之下自己做出。不该因为受过恩惠，便顺着别人的引导草草交出自己全部性命。”
“你是何人？”慰心会主事沉声发问。
“我只是一个走过诸多苦难星域的传道者。”苏望舒没有亮明身份，不想用执枷者的名号压服众人。
台下却已经有人不满。
“站着说话不腰疼！你没有得过疫病，没有失去全家！凭什么阻拦我们寻一份解脱！”
“安寂堂救过我们性命，你又为浮琉星做过什么？”
愤怒的声浪扑面而来。
无数负面情绪升腾而起，弥散在广场上空。潜藏在人群缝隙之中的寂灭念丝顺势而动，放大民众心中的愤懑与绝望。
识海之内，寂灭的意念轰然清晰几分。
“看看，这就是你所要守护的众生。他们不需要你的守护，他们渴求安寂。你所坚守的底线，在万民苦难面前，何其苍白可笑。”
一阵阵钝痛自眉心烙印蔓延开来。苏望舒身躯微微一晃。
她可以反驳慰心会的说辞，却反驳不了浮琉星万千百姓实实在在受过的苦。
道理可以争辩，伤痛无法辩驳。
慰心会主事抓住时机，高声继续喊话：“诸位请看！外来之人不懂我们的痛，还要约束我们求取解脱的权利！守墟高高在上，何曾踏足这片疫土分担苦难！”
煽动之下，人群情绪愈发激动，不少人向前踏出一步，将苏望舒一行人团团围在广场中央。
随行暗卫手已经按在储物法器之上，随时准备出手护主。
苏望舒抬手制止他们行动。
周遭群情汹汹，民心已然偏向慰心会。一旦动用武力，便会坐实“守墟仗势压制苦难之人求存解脱”的罪名，万域流言会彻底发酵，局面将再难挽回。
她立在人群包围之中，承受四面八方投来的怨怼目光。
灰海禁锢深处，寂灭本源的意念紧紧锁定浮琉星。它并不打算制造杀戮幻景，它只想亲眼看见：苏望舒在万民的诘问之下，内心的信念会不会自己产生裂痕。
人心战场上最凶险的厮杀，此刻才刚刚拉开序幕。
(本章完)