两月限期已然耗尽。
静归城传回的答复摆在祖墟议事大殿的玉案之上，字里行间满是无力。萧衍尽力搜捕，可越界的激进信徒大半隐匿在外，域内同情激进派的信众盘根错节，他已经压不住内部涌动的思潮。
玄铁界碑之上，那道维系百年盟约的契约灵光，开始泛起细碎的裂纹。
“盟约第三条写得明明白白。一旦出现域外渗透、私行蛊惑，约定即刻作废。”一身银甲的星域统帅跨步出列，声震大殿，“如今事实俱在，荒拓管束不住属下，便是违约。请尊上下令，调集万域联军，压向荒拓星云！”
殿内大半域主纷纷附和，百年相持积攒的压抑，此刻尽数化作求战的呼声。
可依旧有一部分人沉默反对。
“萧衍本心不曾背约，是部分信徒私自行事。一旦大军攻入星云，荒拓域内数以亿计安分守己的苦难生灵，都会被卷入战火。”一名传道者出声抗辩，“我们讨伐的是寂灭妄念，不是那些只求一处安身之所的可怜人。”
“可放任下去，等到激进势力彻底掌控荒拓，代价将会是万域苍生！”
两种声音激烈碰撞，议事大殿之内争执不休。
凌越立于星图之前，目光凝视那片灰蒙的荒拓星域，心绪沉沉。
他心里清楚，盟约的崩塌，从来不是单纯某一个人的过错。是世间无尽苦难滋生出的执念，是寂灭残念在暗处潜移默化的煽动，一点点啃噬掉百年的平衡。就算今日避过一战，裂痕已然存在，冲突迟早都会到来。
“传两道命令。”凌越的声音压过满堂喧哗。
“第一，宣告万域，荒拓旧约部分失效。暂时不发起全面进攻，但封锁荒拓全部对外星道。禁止一切飞舟随意出入星云屏障。想要奔赴荒拓者，一律拦截；想要走出荒拓回归万域之人，依旧保留接引驿站，畅通无阻。”
“第二，派遣使者最后一次奔赴静归城。不是下达通牒，而是与萧衍商谈最后折中方案。勒令荒拓将激进信徒列为域内叛党，全力围剿。若是依旧无力平定，萧衍需要交出权柄，由守墟派人进驻荒拓，协助整顿。”
命令顺着祖墟传讯大阵传遍四方。
一道道巡守司战舟缓缓开赴荒拓星云外围，密密麻麻排布在界碑之外，星道尽数封锁。原本自由往来的星海航道，瞬间被冰冷的灵光壁垒阻隔。
最后一名使者，孤身乘坐一艘无甲传讯飞舟，穿过布满裂纹的玄铁界碑，踏入荒拓星域。
静归城，讲经堂。
萧衍看着祖墟送来的最终条件，苍老的手掌微微颤抖。
交出权柄，接纳守墟之人进入荒拓整顿，等同于安寂信众失去自治的权利。域内无数信徒听闻条件，群情激愤。
“守墟步步紧逼！我们已经退到边荒一隅，依旧不肯放过！”
“那些激进之人，不过是想要把安宁带给受苦之人，何至于如此赶尽杀绝！”
域内人心彻底撕裂。一部分人理解萧衍的难处，明白已是退无可退；更多人心中积怨爆发，激进派借此机会大肆收拢人心，声势暴涨。
萧衍环顾群情激愤的众人，心中悲凉。
他坚守百年铁律，竭力维系平衡，到头来，还是走到这般田地。就算他愿意交出权柄，域内大半信徒，也绝不会接受守墟插手。
使者等候在堂外，等待萧衍的答复。
与此同时，域外边境传来急报。
那些隐匿在外的激进安寂信徒，得知星道封锁的消息，不再隐秘行事。他们索性不再躲藏，于数个边境城邦公开宣讲安寂道义，大批饱受困苦的百姓受到感召，揭竿而起，呼应荒拓。星星点点的安寂星火，在荒拓之外，悄然燃起。
星云深处，寂灭残念缓缓舒展庞大的灰雾身躯。它没有出手干预任何人的抉择，只是顺水推舟，看着矛盾一步步走向激化。
它等待了百年的战火，已经嗅到了硝烟的气息。
(本章完)