寂风星的罡风终年不息，砂砾打在石屋岩壁上发出细碎刺耳的声响。沈樵蜷缩在屋内，周身没有半点修士灵光，唯有一身猎户的粗布衣衫，和眼底化不开的沉郁悲戚。寄居在他神魂深处的寂灭残魂，借着这颗星球荒芜孤寂的环境，彻底收敛了本源气息，化作一缕几乎无法被侦测的灰念，蛰伏不动。
它不再主动对外发出大规模意念，只以寂风星为中枢，搭建起隐秘的传讯网络，将荒溟星域各处归寂会据点串联起来。各地据点依旧恪守蛰伏之策，不主动挑起纷争，只在流民、矿工、受难者之间缓慢渗透，用温柔的话语承接世人无处安放的绝望。
守墟送往荒溟的救济物资陆续落地，开荒法阵、净水灵泉、赈灾粮草，一点点改善着底层生灵的生存处境。传道行者们扎根各个星球，一边劳作谋生，一边开设讲道之所，将归寂星的浩劫真相、寂灭残魂的阴谋，掰开揉碎讲给当地人听。
可现实的苦难，从来不会因为一场救济就彻底消失。
荒溟星域矿产枯竭、灾厄频发，一场席卷数颗星球的罡风灾厄骤然降临。风暴摧毁了刚刚开垦的农田，冲垮了临时搭建的聚居地，无数百姓流离失所，刚被抚平的绝望，再次汹涌翻涌。
归寂会的成员抓住了这个时机。
他们不再刻意隐藏，悄然出现在避难的流民之中。有人分发仅剩的干粮，有人安抚受惊的孩童，在众生最脆弱无助的时刻，轻声念诵《心渡篇》的字句。
“现世苦难无尽，挣扎只会徒增痛苦。放下执念，归于寂然，便可脱离这无边煎熬。”
长久被现实磋磨的生灵，在灾厄的打击下，心底最后一丝抗争的意志开始松动。不少人接过伪典抄本，开始私下诵读，原本摇摆不定的人心，再次向着寂灭的方向倾斜。
消息传回知妄台，议事堂的气氛愈发凝重。
“罡风灾厄来得太不是时候，我们刚稳住一部分民心，一场天灾，就让归寂会有机可乘。”情报长老指尖划过星图上受灾的几颗星球，“如今荒溟多处地方，信徒数量短时间内暴涨，不少村落几乎全员信奉伪道。”
一名巡守将领沉声道：“天灾不可控，我们能救济一时，却无法杜绝诸天所有灾厄。只要苦难反复出现，寂灭就永远有卷土重来的机会。”
凌越望着星图，指尖轻轻摩挲着镇妄玉匣冰冷的外壁。匣内封存的寂灭本源，此刻正隔着玉壁，与荒溟方向的残魂气息遥遥呼应，发出微弱的共鸣。
他心中清楚，对方的算计已经精准戳中了守墟最大的软肋。刀剑可以斩灭邪祟，大阵可以封锁虚空，可人类世界的悲欢离合、天灾人祸，从来都不是守墟能够全盘掌控的。寂灭不需要主动制造灾祸，只需要静静等待苦难降临，就能源源不断收割人心。
“灾厄过后，人心最易动摇。”凌越缓缓开口，语气沉稳，“传令下去，所有传道队伍不要急于驳斥信徒，先和百姓一同抗灾，修补家园，重建生计。道理要讲，但要先接住世人的苦难。”
“同时，加大本土观心士的培养力度，让荒溟的年轻人亲眼看见伪道的危害，让他们自己守护家园。外来的守护终究是暂时的，唯有众生自身不愿沉沦，寂灭才无机可乘。”
指令下达，大批守墟行者放弃了单纯的讲道，拿起工具，和流民一同修缮房屋、开挖沟渠、抵御余下风灾。他们不再高高在上宣讲大道，而是以凡人的姿态，和当地人共渡难关。
可暗处的沈樵，早已预判到这一切。
寂风星的石屋之内，残魂借沈樵的意识，发出一道隐秘的意念指令。
“不必和守墟正面抗衡。他们救灾，我们就陪伴失意之人；他们重建家园，我们就安抚疲惫之心。等到下一次灾厄来临，等到众生再次被现实压垮，我们的根基，便会彻底扎进这片星域。”
它很清楚，守墟可以抵御一次天灾，却挡不住漫长岁月里源源不断的苦难。离别、病痛、饥荒、纷争，会在一代代生灵的生命里反复上演，而逃避痛苦的念头，永远会在人心深处滋生。
夜色降临，荒溟星域无数避难的营地之中，点点微光亮起。有人捧着伪典低声诵读，有人在绝望中寻求精神寄托。归寂会的成员静静潜伏在人群之中，如同无声的毒藤，缠绕在众生的执念之上。
知妄台的星空之下，凌越抬头望向荒溟的方向，守墟佩剑在身侧微微震颤。
他明白，这场心战，没有速胜的可能。寂灭如同附骨之疽，藏在每一个普通人的疲惫与软弱之中。往后的岁月，守墟要做的，不是一朝一夕扫平所有异端，而是一代又一代，陪着众生直面苦难，守住不肯沉沦的本心。
而那一缕潜藏在沈樵体内的寂灭残烬，正借着荒溟的苦难土壤，悄然积蓄力量，等待着下一个可以彻底壮大的时机。
(本章完)