国都广场上的灰雾尽数散尽，阳光重新洒落大地。
刚刚从妄念操控中挣脱的归寂星百姓，站在原地，久久沉默。方才被伪道裹挟，他们差一点沦为寂灭养料，无数人脸上满是愧疚，低头望着脚下的石板，不敢对视守墟一行人的目光。
那些被残魂寄居过的大臣瘫倒在地，神魂重创，神志恍惚。失去寂灭力量加持之后，他们过往推行伪道、蒙蔽朝野的种种行径，再也无从遮掩。
二十名传道行者收束御妄大阵，不少人嘴角还残留着神血，神魂耗损严重。
凌越双手各持一只镇妄玉匣，匣身之内，禁锢的寂灭本源碎片不停冲撞，发出沉闷的嗡鸣。绝大部分残魂已经落网，可那一缕侥幸遁走的微光，像一粒烧红的火星，潜藏在茫茫人海之中。
“方才逃逸的残魂，依附在一名普通信徒身上，神魂气息已经做了伪装。”凌越目光扫过广场四散的人流，神色凝重，“它舍弃了朝堂权贵这一批优质载体，不再追求快速恢复力量，选择潜伏蛰伏。”
身旁的传道长老面色一沉：“若是任由它逃掉，假以时日寻得新的执念温床，又会死灰复燃。归寂星疆域辽阔，亿万万人口，想要从凡人之中找出一个被寄生者，如同大海捞针。”
外层轨道，巡守司的封锁大阵依旧全功率运转，牢牢锁死整颗星辰的虚空出入口。飞舟一艘艘驶出，在大气层内部铺开大范围神魂扫描网，一寸一寸排查城市、郊野。可那一缕残魂学乖了，收敛全部的寂灭信号，几乎不向外释放半点异状，常规的侦测手段很难将其揪出。
归寂星朝堂已经彻底崩塌。
民众醒悟之后，纷纷冲进皇宫，销毁各处渡心碑，一把火烧掉大量《心渡篇》抄本。但伪道扎根日久，民间依旧还有不少私下珍藏典籍、内心仍旧向往“寂然安宁”之人。这些心存执念的人，便是漏网残魂最好的藏身土壤。
凌越没有下令大肆搜捕、肆意拷问百姓。
一旦为了抓捕一缕残魂，便掀起全城排查，人人自危，相互猜忌，恐惧便会在世间蔓延，这份恐惧，恰恰就是寂灭最喜爱的养料。
“不可大索天下。”凌越制止了想要开展全城神魂查验的提议，“残魂就盼着我们制造恐慌。”
他迅速定下对策。
“第一，巡守司维持星域封锁，不许任何人私自离开归寂星，断绝残魂逃往其他星域的路径。”
“第二，分派传道行者分散前往各个城池乡野，不去抓人，只做讲道，开导世人心中积压的疲惫执念。残魂依靠人心执念存活，执念消散，它便难以壮大。”
“第三，组建本地的观心士，挑选经历过此番劫难、心性坚定的归寂星本地人，学习守墟观心之法，在民间暗中留意异常之人。本土之人，更懂本土人情。”
命令一道道传递出去。
大批传道行者离开国都，分赴各州郡县。国都之内，开始处置旧朝一众官员。祸首丞相神魂遭受寂灭深度侵蚀，本源受损过重，再也无法复原，余生只能在镇妄台的静心结界之中，度过残年。其余被胁迫裹挟的官员，视罪责轻重，或流放，或罢官，交由归寂星百姓公议裁决。
日子一天天过去。
国都渐渐恢复烟火气。街道之上，重新有了争执，有欢笑，有泪水。不再是从前那一片死寂淡漠。有人为生计奔波，有人为不公挺身而出，人间该有的七情六欲，缓缓回归。
可那一缕漏网的寂灭残烬，依旧不见踪迹。
它寄居在一名叫做沈樵的普通猎户体内。
沈樵本就命运凄苦，妻儿早早离世，心中满是悲痛厌世。残魂附入他的神魂，并不强行夺舍，只是悄悄蛰伏，不展露任何力量，顺着他原本的思绪伪装成普通人。白天他背着弓弩进山打猎，夜晚独自回到郊外破败小屋，沉默寡言，不和旁人深交，在外人眼中，不过是一个命运不幸、性格孤僻的可怜人。
残魂不制造灾难，不蛊惑旁人，只静静吸食猎户心底原本就存在的悲伤与绝望，一点点缓慢滋养自身。它学会了等待，不再渴求一蹴而就复原力量。
这一夜，山林深处，小屋之中灯火微弱。
沈樵坐在火堆旁，木然看着跳动的火苗，心底有一道极淡的灰响悄然低语，只在他的识海之中回荡，外人无从察觉。
“不必急。等世间再次生出足够多的疲惫与痛苦，我们自会归来。”
沈樵眼神恍惚一瞬，随即又恢复成麻木的模样，仿佛什么都没有发生。
同一时间，知妄台传来灵讯。
诸天其他星域陆续传来消息，不少遥远星辰，出现了零星受《心渡篇》残本蛊惑的信徒。伪道的种子，借着过往星际通商，早已散落到更遥远的星海。归寂星的危机，仅仅只是一处爆发点，更远的地方，隐患已然埋下。
凌越站在国都城头，仰望着深邃浩瀚的星空，手中摩挲着镇妄玉匣。
打赢一场大战，封印绝大部分敌人，不代表浩劫就此终结。
寂灭从来不是单一的魔头，它根植于众生想要逃避苦难的本心。只要世间还有痛苦，还有绝望，它就永远拥有卷土重来的土壤。
“传令诸天所有传道据点。”凌越对着传讯灵玉缓缓开口，声音沉稳而沉重，“守墟，没有终局。”
(本章完)