灰雾自千家万户翻涌升腾，笼罩整座国都。
归寂星亿万生灵的情绪被寂灭残魂撬动，悲伤、疲惫、厌世交织在一起，化作浩瀚无边的意念海洋。十数名被侵染的文武大臣同时催动神魂，无数灰色光丝在半空交错缠绕，把全城人的念力串联为一体。
残魂不再只寄居丞相一人体内，它分散潜入众多朝臣识海，借众生心念互为屏障。杀一人无用，伤一人，其余载体便会承接住它的本源。
高台之下，大半百姓双目蒙起灰翳，呆呆伫立，沦为供养邪念的容器。少数心智清醒之人惊恐后退，紧紧抱住自己的心神，不敢被洪流裹挟。
跟随凌越而来的二十名传道行者，迅速排布御妄阵。金色光墙拔地而起，死死挡在高台四周，抵御排山倒海的妄念冲击。光墙表面裂纹不断增生，每一次意念浪潮拍打，都有修士嘴角溢出神血。
“领路人，这样耗下去，我们撑不了多久！”一名传道者咬牙嘶吼。
凌越握剑而立，目光扫过漫天流动的灰丝。他看得通透，寂灭残魂如今的依仗，不是自身修为，而是千千万万被蒙蔽之人的精神。一旦贸然全力轰击，巨大的意念反噬会直接重创城内无数普通百姓。
强攻，便会伤及无辜。不动手，残魂便会借着这股力量一点点完成复原。进退皆是死局。
半空中，层层叠叠的灰雾之中，无数人声重叠回荡，有丞相，有其他大臣，还有无数被蛊惑百姓的低语。
“何必苦苦坚持。放下挣扎，归于寂然，便再无世间万般苦。”
“你们守墟，非要世人背负伤痛，执着于毫无结果的抗争。”
灰雾翻涌凝聚，化作巨大模糊的人面虚影，悬浮在广场上空，俯视高台。它并不出手杀戮，只是不断放大所有人心底的倦怠，引诱更多人主动交出本心。
已经有少数心智薄弱的普通人，浑身一软，彻底失去神采，如同行尸般跪倒在地。
外层轨道，巡守司舰队严阵以待。巨大的封禁阵纹缓缓铺开，一层又一层金色屏障包裹整颗归寂星，封死所有虚空通道，杜绝残魂向外逃窜的可能。灵讯一道道传入星内。
“领路人，星域封锁完成，它逃不掉，但我们也无法直接介入。一旦舰队开火，星内亿万生灵都会承受意念冲击。”
凌越心中了然。
外援只能堵截退路，这场争斗，依旧要靠高台之上，以心对心来分出胜负。
“诸位，守住阵基，护住尚且清醒的民众。”凌越低声吩咐身边传道行者，随即脚步向前踏出，走出金色护罩的庇护。
漫天灰雾立刻席卷过来，无数幻念涌入识海。
他看见无尽疲惫的未来，看见永无休止的浩劫，看见一代代守墟行者前赴后继倒在黑暗之中。有声音在心底劝他，就此放下重担，沉入安宁，不必再承受这无边无尽的煎熬。
凌越闭上双眼，守墟佩剑垂在身侧，没有挥出杀伐一剑。
“我承认世间有无数苦难。”他的声音不高，却穿透嘈杂的妄念，传遍整片广场，“生老病死，别离遗憾，人人皆要承受。可苦难的存在，不该成为我们舍弃本心的理由。”
“安宁若是以麻木、以漠视苦难换来，那不是解脱，是死亡。”
他周身缓缓升腾起柔和的金光，不去撕碎漫天灰雾，而是化作万千细碎光点，随风飘散向广场四方。光点落在沉沦之人身上，不去强行驱逐邪念，只是唤醒他们心底残存的记忆。
饥民心中对温饱的渴求，亲人之间割舍不断的牵挂，弱者心中不甘被欺凌的倔强……那些被伪道刻意压制、掩埋的鲜活情绪，一点点被重新点燃。
一部分跪倒在地的百姓，身躯微微颤抖，眼中灰翳开始消退。
寂灭虚影见状大怒，庞大的人面剧烈扭曲。它疯狂催动星内众生的负面执念，想要压下这份苏醒。
“执迷不悟！”
万千灰色光丝骤然收紧，被侵染的一众大臣同时闷哼一声，残魂打算不惜消耗大量信徒心神，凝聚一记毁灭性的意念冲击，一举击溃凌越的道心。
就在冲击即将落下的瞬间。
人群之中，一部分被金光点醒的民众，终于彻底挣脱蛊惑。他们没有战斗的力量，却不再被动接受寂灭的支配。有人挺直脊背，有人护住身边的老弱，心底生出抗争的意志。
两股念力在广场上空猛烈碰撞。一边是渴求永眠的寂灭之念，一边是重新苏醒、不愿就此麻木沉沦的人心。
整片归寂星的意念之海，从原本的一体同流，轰然分裂成两半。
灰雾大阵，出现了巨大的裂痕。
寂灭残魂万万没有料到，被自己视作养料的众生，竟然会主动反抗它的掌控。分散在十数名朝臣体内的本源碎片，因为底层民众心念的反叛，开始互相拉扯、动荡不稳，载体之间的链接光丝寸寸崩断。
机会转瞬即逝。
“就是此刻！”
凌越双目骤然睁开，守墟佩剑金光冲天而起，剑光化作一张巨大的镇妄罗网，顺着裂痕冲入漫天灰雾当中。罗网不伤及普通人神魂，专门搜捕那一缕缕四处逃窜的寂灭本源碎片。
惨叫声混杂着无数人的低语响彻天地。
十数名大臣身体接连剧烈抽搐，一道道灰光从他们的七窍之中被逼出，惊慌失措地想要四散逃逸，却被金色罗网牢牢收拢。唯有一缕极其细微的灰光，借着混乱，附在一名早已被彻底洗脑的普通信徒身上，趁着众人注意力全部集中于围剿残魂之际，悄悄混入四散奔逃的人群，向着国都城外遁去。
其余绝大部分寂灭本源，全部被罗网锁死，被凌越抬手收入随身的备用镇妄玉匣。
漫天笼罩国都的灰雾，缓缓消散。
广场之上，无数百姓茫然回过神来，看着周遭残破的景象，回想起自己方才的所作所为，不少人面露羞愧与后怕。那些被残魂寄宿的大臣，瘫倒在高台之下，神魂受损，失去全部力量。
危机看似已经平息。
凌越握着两只沉甸甸的镇妄玉匣，眉头却并未舒展。
他敏锐捕捉到那一缕逃走的微弱气息。
“还有一缕，跑了。”
(本章完)