祖墟的号令顺着虚空传向万千星域。
一级戒备的警报响彻星海，各处传道据点迅速收拢人手，御妄大阵全部进入待命状态。可苏念安没有调动铺天盖地的大军随行。她只带上寥寥数名最可靠的护卫，乘一艘朴素无华的虚空飞舟，独自向着碎星渊边境出发。
浩浩荡荡的大军压境，只会刺激纵念宗信徒的逆反之心，催生更多狂暴执念。她要的不是一场仓促开战的厮杀，而是看清对手全部的底牌。
漫长星途飞逝。
飞舟最终停留在碎星渊外围一处荒凉浮岛之上。这里距离纵念主祭坛尚有一段距离，刚好可以避开对方最严密的警戒，却又能清晰感知整片宙域翻涌不息的意念浪潮。
站在浮岛的崖边，苏念安抬眼眺望远方。
碎星渊被一层厚重浑浊的灰霭包裹，如同一只沉睡巨兽闭合的眼眸。源源不断的躁动意念向外扩散，哪怕隔着遥远虚空，依旧让人神魂隐隐发颤。
没过多久，几道流光自灰雾深处破空而来。
纵念宗主带着四名已经缔结魂缚之契的核心长老，落在对面另一座陨星之上。两方隔着一片虚空裂隙遥遥相望。
长风呼啸，灰雾在二人之间缓缓流动。
“真没想到，守墟一脉的掌舵人，会亲自踏足边域。”宗主负手而立，周身灰雾缭绕，眼底深处藏着不属于活人的死寂暗光，“你是来劝降，还是来宣战？”
“我既不劝降，也不宣战。”苏念安声音平静，穿透呼啸虚空，“我只为告诉你交易的代价。你以为你在利用寂灭的力量，实际上，你正在把自己和所有信徒的神魂，慢慢典当出去。”
宗主放声大笑，笑声里带着几分嘲弄。
“典当？我得到了前所未有的力量。万千信徒，都在纵念大道之中获得新生。”
“新生？”苏念安微微摇头，目光锐利地看穿伪装，“你们签下魂缚之契。一开始只是力量交换，等到烙印刻满神魂，你们便不再拥有自我。到那时，你们只是寂灭操控的傀儡大军。”
宗主脸上的笑意一点点敛去。
“守墟总是喜欢危言耸听。”他语气变冷，“你们害怕我们走出另一条道路。你们害怕证明，放纵也可以通往强大。”
“我从不否认放纵可以换来短期的强大。”苏念安缓缓开口，“就像烈火可以一瞬间烧遍原野，耀眼夺目。可野火终究会烧尽一切，最后只剩下寸草不生的死寂。”
辩论再次开启。
可这一次，言语的分量越来越轻。宗主心中早已经被野心填满，寂灭残魂不断在识海深处低语蛊惑，他不可能放弃唾手可得的无上权柄。
“不必再多费口舌。”宗主最终摆了摆手，眼神决绝，“两条道路，自有各自的结局。你们守你们的自持秩序，我们走我们的纵念坦途。若是你们敢越界踏入碎星渊，那就开战。”
说完，他转身准备离去。
就在这时，整片碎星渊猛地剧烈震荡。
灰雾疯狂向上翻涌，一股远比往日更加恐怖的意念冲击波横扫四野。远方无数星辰传来震颤的轰鸣。
宗主脚步一顿，脸上露出惊愕。
就连苏念安，神色也骤然一变。
地底深处，寂灭本源碎片似乎不再耐心等待。它感受到苏念安的到来，也感受到边界紧绷的气氛，决定提前加速仪式。
一道低沉、苍茫，跨越万古的神魂轰鸣，响彻整片碎星渊：
【契约收拢，魂缚归源。】
无数道灰色光链自虚空隐现，刺入碎星渊之内每一名签订契约修士的身躯。
祭坛方向爆发出刺目的灰光。纵念宗所有高层同时发出痛苦又亢奋的嘶吼。他们的力量在一瞬间暴涨数倍，神魂却被更深一层禁锢。
宗主浑身剧烈颤抖，一半是力量暴涨带来的狂喜，一半是神魂被强行拉扯的剧痛。他终于隐约察觉到一丝不对——这场交易，从来就没有给他留出反悔的余地。
“你看。”苏念安的声音沉沉响起，“它已经不再愿意慢慢等待了。”
宗主咬着牙强行压下心底的不安，厉声喝道：“不过是力量涌潮！休要动摇我的心智！”
可他眼底的慌乱，已经无处隐藏。
灰雾如同海啸一般，开始向着碎星渊的边界涌动。
边界了望浮岛之上，警报刺耳长鸣。
灰潮，已经不再局限于碎星渊内部。它开始试探性向外扩张。
苏念安缓缓握住腰间长剑，白发被虚空长风吹散。
“没有永远隔绝的边界。”她轻声说道，“当浩劫再次向外流淌，战火就再也躲不开了。”
宗主沉默地望着翻滚涌动的灰雾，内心挣扎。一边是唾手可得的至高力量，一边是即将到来的灭世浩劫。
他已经没有回头路。
“既然一定要战。”宗主抬起头，眼中掠过疯狂，“那便一战！我倒要看看，是你们自持之道长存，还是纵念妄力碾碎诸天！”
话音落下，他转身化作一道灰光，急速返回祭坛。
远方，灰潮的浪头，越涨越高。
大战的引线，已经悄然点燃。
(本章完)