碎石高台之上，空气压抑得如同凝固。
散播涤妄归寂学说的旧徒名为陆衍，当年乃是景玄座下最得意的弟子，亲眼目睹师尊败于总坛，心中的偏执非但没有消解，反倒越积越深。他隐于碎星边域这么多年，靠着苦难众生心底的绝望，收拢大批信众，早已将自己视作这片星域的救赎者。
眼见沈星河几句话动摇了台下众人的心志，陆衍双目幽沉，暗中运转秘术，无形的精神波动悄然铺开，放大众人心中积压的悲苦。
一瞬间，广场之上无数生灵脑海之中，尽数回放自己过往的惨事：亲人离世的哀恸、流离失所的漂泊、被灾祸碾碎的期盼。浓烈的绝望再度席卷全场，刚刚平息下去的抵触情绪，重新抬头。
“听听！苦难时时刻刻都在折磨我们！”陆衍纵身跨步上前，站到沈星河对面，声音激昂响彻四方，“沈前辈身居高位，见过星河盛景，阅遍世间安乐，自然可以轻飘飘劝我们直面苦难。可你不曾体会，日日活在煎熬之中是什么滋味！斩断七情，便可永离折磨，这难道不是最实在的救赎？”
台下大批信众被情绪裹挟，纷纷呐喊附和。
“陆先生说得没错！我们不要再受苦！”
“求涤妄，求解脱！”
喧嚣声浪滚滚袭来，沈星河满头霜白的长发被碎石间的罡风吹拂，身躯已是垂暮，寿元之火摇摇欲坠，却依旧站得笔直。他没有催动镇墟力量镇压喧哗，心镜自头顶缓缓升起，这一次，镜面没有投射金光教化众人，而是映照出碎星边域千百年来一幕幕真实过往。
镜光铺开，投射在虚空之中化作巨大的光影画卷。
众人看见，灾荒来临之时，部族之间互相分食仅存的粮米；星体崩塌浩劫之下，陌生人彼此掩护，拼死护住孩童；明明活在无尽苦难里，依旧有人相守扶持，在残破碎石之上播种新芽，在绝境之中守住一丝温情。
苦难确实无处不在，但苦难之中，同样藏着生生不息的暖意与坚守。
“诸位看一看。”沈星河苍老的声音缓缓响起，“这片星域灾祸不绝，可千百年来，依旧有人不肯舍弃本心。他们明明受尽磨难，却依旧愿意守护同伴，期盼来日。若是当年他们尽数斩断七情，只求不受痛苦，便不会有这些微光留存。”
光影流转，台下喧嚣的呐喊一点点低下去，不少人眼眶泛红，陷入挣扎。他们确实畏惧痛苦，可心底深处，也不曾彻底遗忘那些相守的暖意。
陆衍脸色愈发难看，厉声大喝：“这些不过是转瞬即逝的虚幻温情！终究抵不过命运祸劫！与其短暂欢愉之后迎来更深的绝望，不如从根源断绝一切！”
话音未落，他手掌翻起，涤妄灵光升腾而起，便打算当场对身前几名最虔诚的信徒施展神魂洗涤，想用现实的“效果”说服所有人。
“不可。”沈星河抬掌向前一挡，镇墟骨纹如水波荡漾开来，稳稳抵住这一道术法。
“你给的不是解脱，是逃避。”沈星河目光望向陆衍，“伤痛可以抚慰，执念可以疏导，但神魂本性，不容剥夺。今日你帮他们抹去悲伤，同时也会抹去他们对亲人的惦念，对未来的期许。人活着，若是连惦念与期许都不复存在，纵然无悲无痛，又何谈活着。”
陆衍心神被执念缠绕，已经听不进半句劝诫。他体内灵力疯狂翻涌，多年积攒的信众执念力量被他尽数调动，周身黑雾翻涌，竟将无数信徒的绝望心念抽取过来，化作自身战力。
“既然言语无法说服你，那我便强行打碎你的道！”陆衍一声怒喝，裹挟万千绝望心念，直扑沈星河。
这一击没有毁天灭地的肉身破坏力，全部是针对神魂的涤荡冲击，想要直接洗炼沈星河的道心，以此证明自己的大道才是真理。
苏念安留在中枢，并未随行，身边几名弟子见状便要冲上来护持师尊。
“退下。”沈星河低声喝止。
垂暮的身躯迎着席卷而来的绝望浪潮，心镜稳稳悬于头顶，不攻杀，只化解。漫天悲苦心念扑到镜光之上，不再被放大催化，而是被细细拆解。失去扭曲加持之后，那些绝望背后，是生灵对安稳的渴求，对团圆的向往。
狂暴的攻势，在心镜柔光之下，不断消融。
陆衍源源不断抽取信众的心念作为力量来源，可被心镜层层化解之后，他力量得不到补充，自身神魂反而被反噬，身躯不停颤抖。
“为何……为何连绝望都无法将你击溃？”陆衍大口喘息，眼底满是不甘。
“因为我明白苦难的重量，却不向苦难低头。”沈星河缓步上前，“你的力量，全部来自众生的绝望。可绝望本就不该拿来当做攻伐的武器。”
镜光笼罩住陆衍，将他心底埋藏的过往映照而出。陆衍幼时一族覆灭于域外灾祸，他亲眼看着族人尽数消亡，这份创伤，让他一心想要彻底消弭一切会产生痛苦的根源。
看清这份根源，广场上的信众也沉默了。他们忽然明白，眼前宣讲解脱的人，自身也被困在旧日的伤痛之中。
陆衍的力量飞速溃散，再也支撑不住，重重跪倒在地。
蛊惑的学说失去力量源头，台下狂热的情绪慢慢冷却，不少人脸上露出恍然之色。他们想要逃离苦难，却险些为了逃离痛苦，丢掉作为生灵最珍贵的本心。
沈星河环视全场，声音清晰传入每一个人的耳中。
“世间很难做到全然无苦，但我们可以做到，苦而不迷，痛而不堕。守心，不是消灭悲欢，而是纵使历经万般磨难，依旧握得住自己的心。”
碎星边域的罡风缓缓吹过广场，狂热散去，留下一片沉静的思索。
(本章完)