处置完玄虚长老，诸天审判台的刑罚雷光穿透祖庭天穹，将这名背叛盟约的资源长老打入虚空囚牢，永世封禁神魂修为，可沈星河站在议事大殿露台之上，俯瞰连绵星海，心头没有丝毫尘埃落定的松弛，反倒沉甸甸压着一层阴霾。
玄虚不过是寂灭始祖安插在祖庭的一枚明面棋子，蛰伏万余年，只负责输送情报、挪用修护封印的天材地宝，连触碰核心封印阵法的资格都没有。能驱使他死心塌地背叛诸天，背后必然盘踞着一张渗透九大星域的庞大暗网。
青冥长老缓步走到沈星河身侧，望着虚空囚牢消散的光影，一声长叹：“沈统领，揪出玄虚，看似除去一桩心腹大患，可细想下来，反倒越发让人不安。能悄无声息策反祖庭高层，寂灭信徒的渗透力度，早已超出我们预判。若是九大星域各域驻地都藏着这样的内鬼，各处封印怕是早已千疮百孔。”
其余几位星域长老相继点头，神色凝重。此前诸天联盟总以为，只要守住寂灭主裂隙，筑牢核心封印便可高枕无忧，所有人的注意力都放在域外防线，却忽略了内部从根基处滋生的腐朽。
沈星河指尖摩挲着胸口镇墟玉佩，玉佩微微发烫，流淌出一缕先祖残存意念，指引他循着寂灭气息散落轨迹，逐一排查九域。他沉声道：“当务之急，不可固守祖庭坐等祸事上门。我亲自带队，组建一支守墟巡查小队，依次遍历东苍、西漠、南荒、北寒、中原、星河、雾海、裂空、鸿蒙九大星域，全域彻查各级执事、驻守修士，排查封印异动，挖出潜藏所有寂灭余孽。”
议事大殿即刻敲定巡查部署，各大星域各自抽调两名忠心可靠、修为深厚的护法随行，配合守墟血脉的溯源之力，杜绝巡查途中有人暗中通风报信。
三日后，一艘鎏金铸骨打造的守墟巡天舰破开云层，驶出祖庭疆域，首站直奔距离寂灭裂隙最近的西漠星域。
西漠常年风沙席卷，荒漠之下埋藏数道次级封印，用来截留逸散而出的寂灭浊气，此地驻守统领乃是万年前跟随联军征战的老牌修士，素来以严谨自律着称，在诸天口碑极佳。可当沈星河踏入西漠封印祭坛，血脉溯源之力一铺开，当即捕捉到祭坛基石深处，缠绕着一丝若有若无的寂灭黑雾。
驻守统领神色瞬间慌乱，嘴上连连辩解，声称是浊气自然渗透，自己常年加固阵法，绝无半分懈怠。可沈星河催动镇墟锁链，径直钻入祭坛根基，揪出了藏在基石夹层的一枚寂灭咒符。
咒符之上，镌刻着这位统领与域外邪祟往来的神魂印记，多年来，他不断放任浊气渗透封印，以此换取寂灭之力滋养自身功法，自以为手段隐秘，无人能够察觉。
铁证摆在眼前，这名统领无力辩驳，当场被巡查小队拿下，押回祖庭候审。
一路西行向南，沈星河一行人接连查出隐患：南荒秘境守将默许信徒私祭寂灭、雾海海域宗门以献祭生灵换取修为、裂空星域多处边防哨卡擅自放行域外游荡邪物。短短半月，九大星域已查出十三名中高层勾结寂灭势力，牵连底层信徒数百人。
一路深挖，线索层层向上串联，沈星河顺着咒符纹路、神魂印记溯源追踪，骇然发现，所有内鬼，都在暗中向同一个神秘据点传递讯息——归墟古境。
归墟古境，位于诸天边缘夹缝，是一片被空间乱流包裹的无人死地，万古以来，从未有修士踏足。如今看来，这里正是寂灭始祖收拢诸天叛修、暗中谋划破封的总联络点。
沈星河立于巡天舰船头，目光穿透层层空间乱流，望向那片幽暗死寂的疆域，周身守墟血脉全力沸腾。
肃清内鬼只是第一步，想要彻底掐断渗透链条，必须闯入归墟古境，掀翻寂灭始祖布置在诸天内部的指挥中枢。一场直面寂灭核心爪牙的硬仗，已然避无可避。
(本章完)