寒渊加固封印一战后，长久透支本源带来的反噬彻底压垮了沈砚的身躯。燃血禁术早年折损的寿元、数十年镇压阴煞积攒的神魂暗伤，一点点侵蚀着他的生机，回到葬渊祠堂后，他日渐消瘦，灵力运转愈发滞涩，已经无力再亲自奔赴各地巡查防务。
他不再执掌日常调度，将四方十六处分舵的巡查、分舵弟子的训练尽数交给族中历练多年的后辈少主，自己闭门居于祠堂偏室，耗费数年光阴，将沈家世代传承的守墟典籍、四方封印阵纹图谱、影墟历代据点分布、虚空裂隙封印修补秘术，一笔一划整理编撰成厚重的《守墟全录》。书中不仅记载了功法秘术，更写下他半生对抗影墟、镇压墟主的实战心得，告诫后人切勿轻敌，暗影势力潜藏极深，绝不可放松戒备。
闲暇之时，他便在守墟学堂授课，给新一代弟子讲解上古墟主的来历、四脉守墟的渊源，一遍遍演示墟葬骨匣的操控法门，叮嘱众人：守墟从来不是为了报一己私仇，沈家满门的恩怨早已了结，我们镇守封印，守的是天下百姓的安稳烟火，是世间生生不息的生机。哪怕前路漫长凶险，封印时时面临侵蚀，也绝不能背弃先祖的誓言。
随着年岁渐长，沈砚的身体每况愈下，连催动骨丝都变得十分艰难。自知时日无多，他将四族族长、守墟核心弟子齐聚祭台之前，把墟葬骨匣郑重交到新一代少主手中，指尖抚过匣身古老纹路，轻声留下最后的嘱托：“墟主神魂被禁锢在虚空裂隙，可虚空煞气无时无刻不在腐蚀封印，影墟余孽隐匿世间，总会伺机而动。四件镇墟至宝要妥善保管，每百年寒渊煞气冲击之时，四族必须合力加固阵纹。守墟是代代人的责任，我走完了我的一程，剩下的路，要靠你们一代代走下去。”
话音落下，沈砚缓缓闭上双眼，怀中沉寂许久的墟葬骨匣泛起最后一抹柔和的金光，便彻底归于平静。这位以一己之力荡平墟盟奸邪、瓦解影墟核心阴谋、串联四脉守墟遗脉、平定万古浩劫的沈家最后传人，走完了负重前行的一生。
葬礼当日，青云宗主亲率宗门长老弟子前来吊唁，火墟、灵墟、寒墟三族族人全员肃穆，四方守墟分舵的弟子遥遥焚香祭拜。南疆、西漠、东海岸受过他庇护的百姓，自发跋涉来到葬渊山脚，焚香祈福，感念他数次救下苍生，抵御阴煞浩劫。
百年光阴匆匆流转，岁月冲淡了过往的厮杀与仇恨，史书里记载着沈家灭门、影墟作乱、墟主异动的过往，化作一段尘封的传奇。新一代守墟传人执掌墟葬骨匣，严格遵循沈砚留下的规制，十六处分舵常年轮值巡查，四脉守墟彼此守望，虚空裂隙的封印每百年迎来煞气冲击时，四件至宝便会齐聚极北寒渊，合力稳固阵基。残存的影墟势力数次蛰伏反扑，都被严密的警戒网提前察觉、尽数肃清，再也无法掀起撼动天地的祸乱。
曾有年轻弟子不解，墟主沉睡万古，暗影余孽藏于暗处，这样无休止的坚守看不到尽头，到底有何意义。新任少主望着祠堂石壁上沈砚亲手镌刻的守墟箴言，指尖鎏金骨丝轻轻颤动，朗声答道：“前人以残躯护住一世太平，我们便以一生镇守万古山河。守墟之路本就没有终点，只要人间尚有炊烟，世间尚有生灵，我们便会握紧骨刃，坚守封印，永不退缩。”
虚空裂隙深处，墟主的庞大神魂依旧沉寂，四芒封印稳稳镇压着万古凶戾。大地之上，四方村镇炊烟袅袅，苍生安稳祥和。跨越千年的坚守，早已化作刻在守墟族人骨血里的信仰，一代又一代传承下去，生生不息。
(本章完)