虚空裂隙的封印稳住之后，四族修士开始清理战场，收拢重伤族人，收敛陨落同伴的尸骨。墟主神魂被四芒阵禁锢在虚空深处，短时间内难以挣脱，可虚空乱流无时无刻不在侵蚀封印纹路，长久下去，封印依旧会慢慢松动。四件镇墟至宝本源损耗严重，只能带回族地以天地灵气温养，短时间内无法再次催动强力封印。
影墟残余的高层趁着混乱四散逃离，遁入世间各个角落，没人知晓他们藏在何处，也不清楚对方是否还留有后手。沈砚站在冰层边缘，望着裂隙深处沉寂的黑暗，心头的巨石依旧无法落地。这一战守住了世间安稳，却没能彻底根除隐患。
休整三日，四支守墟队伍踏上归程。极北冰原的风雪依旧凛冽，沿途偶尔还能遭遇零星影墟散修的骚扰，四族修士彼此照应，守墟之力相互配合，一路平稳南下。回到葬渊祠堂时，青云宗主早已派人送来大批疗伤丹药与修炼资源，宗门上下感念守墟一脉护世之功，主动提出常年协助四方封印的巡查防务。
接下来的数年时光里，世间迎来了难得的平静。沈砚坐镇葬渊，主持守墟祠堂的传承，培养新一代守墟弟子，将骨丝控术、镇墟心法一代代传授下去。火墟、灵墟、寒墟三族各自回归故土，建立巡墟据点，与葬渊遥相呼应，定期互通各地煞气异动的讯息，形成一张覆盖整个大陆的警戒网。
沈砚身上燃血禁术的暗伤始终未能痊愈，寿元折损的后遗症伴随一生，修为进展缓慢，可他从未懈怠。闲暇之时，他便独自一人前往四方封印之地巡查，加固阵纹，修补裂隙，偶尔深入虚空裂隙边缘，检查墟主神魂的封印状态。每一次探查，他都能感受到虚空深处那股沉睡的凶戾气息，对方一直在积蓄力量，等待挣脱的时机。
这一日，沈砚正在落魂渊加固阵基，巡墟小队传来急报：南疆瘴林深处发现影墟古老祭坛，祭坛之上刻着唤醒墟主神魂的献祭符文，当地村落已有村民被暗影煞气侵染，神智迷失。
他立刻起身，带上精锐弟子奔赴南疆。瘴林之内毒气弥漫，暗影煞气隐匿在瘴气之中，远比寻常地带更加凶险。沈砚催动墟葬骨匣护住周身，骨丝先行探路，一路破除瘴气迷阵，直抵祭坛核心。
祭坛周围，残存的影墟执事正在以生灵为祭品，催动符文牵引虚空裂隙的墟主气息。他们自知正面抗衡四族联军无力，便想用阴邪献祭之法，一点点腐蚀四芒封印，强行唤醒墟主神魂。
沈砚立于祭坛之前，周身鎏金骨丝缓缓铺开，历经多年沉淀，他的控骨之术愈发圆融，即便修为未达巅峰，实战经验早已远超从前。看着眼前这些执迷不悟的暗影信徒，他眼底寒意渐起。
平静的岁月只是暂时的蛰伏，影墟从未放弃万古谋划，墟主的威胁如同悬在天地头顶的利剑。而他这一生，注定要守在封印之前，以一身残躯，扛起守墟的重担，一代又一代，护世间苍生安宁。只要暗影未灭，守墟的征程，便永不停歇。
(本章完)