墨言连忙打圆场：“大人，小庞也是为了研究院。这东西确实厉害，我亲眼看过他试的那一小撮，就那么指甲盖大小的一撮，放在铁砧上，用锤子一敲。”
他顿了顿，脸上露出一丝心有余悸的表情。
“那动静，跟打雷似的。铁砧上被炸出了一个坑，铁锤飞出去砸穿了窗户，我从没见过这么烈的火药。”
王景安沉默了片刻，蹲下来，看着庞明远的眼睛。
“你炸了几次？”
庞明远不敢撒谎，声音小小的：“五次。前四次都没事，就是第五次？”
真他吗命大啊！王景安心中不断感慨。
“前四次没事是你命大。硝化棉这个东西，我只是提了一嘴，没有让你们去做实验，就是因为它太过危险你倒是好，自己闷着头就干上了，连防护都不知道做。”
庞明远的头低得更深了。
王景安站起身来，目光扫过在场的每一个人。墨言和宋应星都低着头，不敢与他对视。那几个打下手的学徒更是恨不得找个地缝钻进去。
“从今天起，所有涉及混合酸的处理，必须在专门的地方做，穿戴防护，每次实验前报备，每次实验后登记。没有例外。另外，庞明远，你的手养好之前不准进工坊。养好之后，想继续做这个实验，必须先交一份详细的实验方案和防护措施，我亲自审。”
庞明远抬起头，嘴唇哆嗦了两下，最终只挤出两个字：“领命。”
王景安没有再说什么，转身走进化学工坊的小屋里。
小屋里比外面更乱。
桌案上摆满了瓶瓶罐罐，有些倒了，液体流了一桌，散发出刺鼻的气味。地上散落着碎玻璃碴子和一团团烧焦的棉花。墙角立着一排木架子，上面整整齐齐地摆着各种试剂瓶，瓶身上贴着标签，字迹工工整整。
王景安的目光落在那排木架子上，目光停了几秒，然后移开了。他走到桌案前，拿起一个敞口的小瓷碗，碗底残留着一些黑色的粉末。他拈了一点，在指尖捻了捻，又凑到鼻端闻了闻。
确实是硝化棉。不纯，还残留着酸的味儿，所以不稳定，一碰就炸。
这东西如果用好了，能炸开城墙；如果用不好，能把整个研究院都掀上天。
王景安放下瓷碗，转过身，看见墨言不知什么时候跟了进来，站在门口，欲言又止。
“说。”王景安道。
墨言犹豫了一下，开口道：“大人，庞明远是个难得的苗子。他跟着大人学了两年，把大人教的那些化学知识记得滚瓜烂熟，还能举一反三。这次的事，他虽然有错，可他捣鼓出来的那个东西？”
“我知道。”
王景安打断了他：“我没有要罚他。只是这种实验太危险了，不能让他这么蛮干。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，庞明远就听见了外面的动静。
马蹄声、脚步声、车轮碾过黄土的吱呀声，还有军士们压低了嗓子的吆喝声，混成一片，从研究院的大门外传进来。
他翻身坐起来，扯动了左手上的伤口，疼得倒吸一口凉气。绷带还缠着，昨晚换过一次，军医亲自给他换的，嘱咐他好好休息，不许下床。
院子里站满了兵。全副武装的精锐，铁甲、火铳、横刀，一个个面色冷漠。
他们的领口上绣着王字，那是总兵府直属亲兵的标志。庞明远认得这种兵，他们在太原城里横着走，谁都不敢惹。
院子里停着十几辆大车，车上已经堆满了东西。
试剂瓶、瓷罐、研钵、石磨，还有那些瓶瓶罐罐里装着的半成品。几个亲兵正在小心翼翼地往外搬东西，动作很轻，可每搬走一件，庞明远的心就揪一下。
他的牛角研钵。他的瓷蒸发皿。他那套从山东千里迢迢运来的玻璃蒸馏器。他那坛子好不容易泡制出来的硝酸……
“住手！”
庞明远三步并作两步冲过去，一把护住那坛硝酸：“你们要干什么？这是研究院的东西！谁让你们搬的？”
领头的亲兵是个黑脸汉子，面无表情地看着他：“庞先生，我们是奉王总兵的命令来的。这些东西要全部搬走。”
“搬走？搬到哪里去？”
“这个我不清楚。我只管搬。”黑脸汉子一挥手：“继续搬。”
庞明远急得团团转，想拦又拦不住，想追又追不上。他只能眼睁睁看着那些亲兵把他的心血一件一件搬上大车。
“不行，我得去见王总兵！”庞明远转身就要往外跑。
一只手从旁边伸过来，按住了他的肩膀。
“庞先生，别急。”
庞明远回过头，看见墨言站在他身后，穿着一件半旧的灰布袍子，头发还没梳整齐，显然也是刚起来。墨言的脸上没有惊慌，甚至带着一丝笑意，这让庞明远更加摸不着头脑。
“墨先生，这到底是怎么回事？”
庞明远指着那些正在搬东西的亲兵，声音都在发抖，“他们要把咱们的东西全搬走！工坊好不容易才建起来，那些试剂我配了整整两个月。”
“我知道，这些东西不是要搬走，是要搬到一个更合适的地方去。”
庞明远一愣：“更合适的地方？”
墨言点了点头，拉着他在院中的石凳上坐下，压低声音说：“昨晚王总兵走的时候，跟我说了一件事。他说格致工坊放在城北研究院里，不合适。”
“怎么不合适了？”庞明远急道：“我们用得好好的。”
“你觉得好，可王总兵觉得不好。”墨言指了指庞明远缠着绷带的左手，“昨天你那一炸，把半条巷子的人都惊动了。左邻右舍跑来问，是不是地震了？是不是开炮了？你让人家怎么想？”
“还好咱们这里是封闭的，要真是附近有老百姓，还不造成恐慌。”
庞明远张了张嘴，说不出话来。
墨言继续道：“再说了，你捣鼓的那个东西，你自己也说了，不稳定，碰一下就炸。研究院里面住着这么多人，万一哪天真出了大事，那可不是你一个人受伤的事了。”
庞明远低下了头。
他没法反驳。昨天那一炸，他自己心里清楚，确实太危险了。指甲盖大小的一撮硝化棉，就把铁砧炸了个坑，要是再大一点，整间屋子都能掀飞。
“那搬到哪儿去？”