唐世济点了点头，两个人走过宫门，走过长长的甬道，在岔路口分开了。
温体仁往西走，走了几步，停下来，从袖子里掏出一份太原日报。
那是前几天送来的，头版上印着叛军入晋的消息，措辞还算克制，没有抱怨朝廷，也没有推卸责任。温体仁把报纸重新折好，塞回袖子里，继续往西走。
他在想一件事，王景安手里有报纸，这是最麻烦的。
你可以弹劾他，可以攻讦他，可以给他扣帽子，但他有一张能说话的嘴，而且这张嘴能同时跟几万人说话。
你说他守土不利，他可以在报纸上说自己在调兵。你说他避战缩头，他可以在报纸上说自己在等待时机。你说他是袁崇焕，他可以在报纸上说你是秦桧。
同兴银行被搞垮，这报纸可是出了大力，以前民间舆论掌握在士绅手里，自从这报纸出现后，风向就开始变了。
温体仁想到这里，脚步慢了下来。
他在朝堂上经营了这么多年，斗倒了周延儒，坐上了首辅，搞争斗这一方面，还是略懂一点。
对付王景安，不能像对付周延儒那样一刀致命。王景安这个人，得慢慢来，一点一点地割，割到他流血不止，自己倒下，这就叫温水煮青蛙。
山西军营，戚长山在沙盘前站了很久。连连摇头，直呼看不懂。
沙盘上，叛军的旗帜插在汾河一线，从南到北拉成一条长线。
王景安的旗帜在太原以南，与叛军隔着百余里，不进不退，就那么对峙着。
戚长山想不通，火炮、火铳、骑兵，三样东西配在一起，打高迎祥、李自成这样的流寇，就像快刀切豆腐。可王景安偏偏按兵不动，每天做的事只有一件：把汾州、平阳一带的百姓迁入附近的县城，坚壁清野。
戚长山终于忍不住了问道：“这群流寇一举击溃，易如反掌。为何要等？”
“击溃容易。杀了这一股，还有下一股。杀了李自成，还有张献忠。流寇杀不完，是因为有流民。流民不除，流寇不绝。我把百姓迁进县城，叛军来了抢不到粮、抓不到人，他们能撑几天？”
戚长山沉默了一会儿。“那要等到什么时候？”
“等到他们饿。”王景安转过身来，“等到他们自己乱。到那时候再打，不迟。”
戚长山总感觉哪里有些不对，却又说不上来，以他的直觉来看，王总兵的谋划或许不止这么简单。
朝廷的视线都被拉扯到山西，山东的事情，自然也就不那么重要了。
吴庸带着三千兵马，昼伏夜行，分批潜入山东地界。
他们脱了军衣，换了便服，三五十人一队，分散在群山之中。没有旗帜，没有鼓号，无声无息地消失在山东的丘陵和山谷之间。
深夜，吴庸一个人摸到了周勇的住处。他穿着黑衣，没有走正门，翻墙进去的。周勇正在灯下看地图，听见动静，手已经按上了刀柄。看清来人，手放了下来。
“你这一套，跟做贼似的。”
“总兵大人让我给你带句话。”
周勇神色一震，终于要出手收拾这群地主士绅了么？
“大人什么指示？”
“山东自古出响马。”
两人夜谈到深夜，吴庸才悄悄离去。
吴庸选定的第一个目标，叫黑风岭。
这地方在山东中部，山不高，但林子密，官道上的人走到这里都要加快脚步。
盘踞在这里的土匪有两百多人，头目姓赵，外号独眼龙，干的是拦路抢劫的营生，偶尔也替附近的地主做些见不得光的勾当，收租收不上来的，他带人去砍两根手指；地界不清的，他带人去放一把火。地主给他银子，他给地主办事，两下里心照不宣。
吴庸摸黑上了山。
三千人对两百人，没什么悬念。哨兵被悄无声息地抹了脖子，营门被轻轻推开，等独眼龙从睡梦中惊醒的时候，火把已经照亮了整个山寨。他光着脚跑出来，看见满院子都是人，刀尖上的火苗一跳一跳的，照得他睁不开眼。
“独眼龙？”吴庸坐在一把从堂屋搬出来的太师椅上，翘着腿，手里没有拿刀，拿的是一杆旱烟袋。
“你…你是什么人？”他异常惊怒。
“过路的。”吴庸吸了一口烟，烟雾从鼻孔里喷出来，在火把的光里慢慢散开，“你这地方不错，借我住几天。”
独眼龙看了一眼地上自己那些被捆成一串的弟兄，又看了一眼院子里那些沉默寡言、动作利落的陌生人，心里大约明白了。这不是普通的黑吃黑。这些人太整齐了，不说话，不乱动，杀人连哼都不哼一声。这是兵。
“你……你是官府的？”
吴庸没有回答这个问题。他站起来，把旱烟袋在椅子扶手上磕了磕，插进腰间，走到独眼龙面前，低头看着他。
“你们替哪些地主办过事？”
独眼龙的嘴唇哆嗦了一下，没说话。
“我看你名字叫独眼龙，是真瞎啊，这时候了还想替他们抗事？”
黑风岭换主的消息，三天之内就传遍了方圆百里。
吴庸没有急着做什么。他让人把山寨收拾干净，该修的修，该扔的扔，又在山口设了哨卡，盘查往来行人。一切都做得像模像样，跟真正的土匪没什么两样。只是有一条，不许动附近的百姓。
有个小头目是从陕西跟过来的老兵，不懂这个规矩，带着几个人下山摸了两个村子，要了几只鸡几斗米。吴庸知道以后，让人把他捆了，当着一百多号人的面，打了二十军棍，打得皮开肉绽。
“都听好了。”吴庸站在校场上，“总兵大人有令，只动该动的人，不许碰老百姓。谁的手痒，我替他剁。”
没人敢再动。
第五天，第一个地主派人来了。
来的是个管家，五十来岁，穿着绸衫，骑着一头骡子，后面跟着两个挑担子的佃户。他上了山，看见满院子都是带刀的汉子，腿肚子有点转筋，但还是挺着胸脯走进了堂屋。
“我们老爷说，”管家站在吴庸面前，清了清嗓子，“以前跟独眼龙说好的，每年一百两银子的例钱。如今换了你，例钱照旧，老爷的意思是?”