“周阁老，”王景安终于开口，“我的正妻，只能是李慕烟。”
周延儒摆了摆手。“我说了，小妾也行。我周延儒的孙女，给人做小妾，传出去不好听。可我看好你。你这个人，将来不止是山西总兵、山东总兵。我孙女跟着你，不会吃亏。”
王景安沉默了很久。花厅里安静极了，能听见烛芯烧断的声音。
“阁老，这件事，容我回去想想。”
周延儒点了点头，站起来，拱了拱手。“王总兵，不急。你在山东还有仗要打，等你打完仗，再给我答复也不迟。”
王景安还了礼，转身往外走。走到门口，周延儒的声音从身后传来。
“王总兵，那十万两银子，你拿回去。山东总兵的事，我来安排。”
王景安停下来，回过头，听着他的下文。
“我周延儒这辈子，看错过很多人。可你，我不会看错。”
王景安没有说话，转过身，走了出去。
园子外面，陈平牵着马在等他。见他出来，陈平迎上去。
“大人，周延儒说了什么？”
王景安翻身上马，没有回答。陈平不敢再问，也上了马。两匹马往莱州的方向走，夜色沉沉，路上一个人都没有。走了很久，王景安忽然勒住马。
“陈平。”
“在。”
“你说，一个人把自己的孙女嫁给别人做小妾，图什么？”
陈平愣了一下，没敢接话。
王景安没有等他回答，拨转马头，继续往前走。身后，柳园的灯火越来越远，最后消失在夜色里。
在外耽搁了几天，从前他来京城，是山西总兵进京述职，走的是正阳门，住的是驿馆，见的是兵部的人。这次他是私下来的，走的是德胜门，住在一条小胡同里的一间小宅子。陈平在三天前就安排好了，宅子不大，两进两出，院子里有一棵枣树，枝丫光秃秃的，在风里晃。
“大人，老太爷住在城东的甜水井胡同。离这儿不远，两炷香的功夫就到了。”陈平站在他身后，声音压得很低。
王景安点点头。“今晚就去。”
甜水井胡同在京城东边，是一条窄窄的巷子，两边住的不是官宦人家，是些做小买卖的、在衙门里当差的、给大户人家当管事的，算是京城的中等人家。王怀仁住在一个小院里，三间正房，两间厢房，带着一个小小的天井。天井里种着一棵石榴树，树上还挂着去年没摘完的干石榴，裂开了口子，露出里面黑红色的籽。
王景安站在院门口，看着那棵石榴树，看了很久。他想起小时候，家里的院子里也有一棵石榴树。每年秋天，王怀仁都会把最大最好的石榴摘下来，用纸包好，放在柜子里，等他从学堂回来。他已经很久没有想起这些事了。
陈平上去敲了门。福伯开了门，看见王景安，愣了一下，然后眼睛猛地亮了。“少爷？”他回过头朝屋里喊，“老爷！少爷回来了！”
王怀仁从屋里出来的时候，手里还端着一碗茶。他看见王景安，手一抖，茶碗摔在地上，碎了。茶水流了一地，冒着热气。他站在那里，看着王景安，嘴唇哆嗦了几下，没说出话来。
王景安走过去，跪了下去。“爹，娘。”
王怀仁弯腰扶他，手在发抖。他把王景安拉起来，上下打量，看了很久。“瘦了。”他的声音有些哑，眼眶红了，“瘦了。”
王景安笑了笑。“没瘦。在山东打仗，吃得还好。”
王怀仁拉着他往屋里走，一边走一边喊老仆去烧水沏茶。屋里烧着炭盆，暖烘烘的，桌上摆着几碟点心和干果。王怀仁让王景安坐下，自己坐在对面，看着他，还是那句话，“瘦了。”
王景安端起茶杯喝了一口，是花茶，很香。“爹，您在京城住得还习惯吗？”
王怀仁点了点头。“习惯。你让人送来的银子，每月都准时到。这院子也是你让人找的，住着舒服。隔壁张老爷是兵部的小官，人挺好，常过来串门。对面李太太会做点心，隔三差五送过来。”
王景安笑了一下。王怀仁也笑了，笑着笑着，又叹了口气。“我知道，京城的规矩，在外带兵的将领，家眷得留在京城。你放心，爹在这儿挺好的。”
王景安放下茶杯。“爹，这次来，我是想接您去山西。”
王怀仁愣了一下。“去山西？朝廷能答应？”
“我会想办法，试试吧。”王景安没有多说。他走到窗前，推开窗户，往外看了一眼。胡同里很安静，没什么人。可他在巷口看到了一个人，穿着灰布棉袍，靠在墙上，像是在等人。那人站的位置，正好能看见这个院门。
王景安把窗户关上，转过身。“爹，您在京城，有没有觉得被人盯着？”
王怀仁愣了一下。“盯着？谁盯着？”
王景安没有回答。他走回桌前坐下，端起茶杯又喝了一口。“没什么。可能是我想多了。”
王怀仁的兴致很高，拉着王景安说了大半夜的话。
说他在京城认识的人，说隔壁张老爷家里的事，说对面李太太做的点心，说胡同口的茶馆哪家的茶最好，说前门大街的铺子哪家的酱肉最香。说了半天，忽然停下来，看着王景安。
“景安，你在山东打仗的事，我在京城都听说了。打了胜仗，杀了叛军头目，皇上都夸你了。”
王景安点了点头。
王怀仁犹豫了一下。“我还听说，周延儒要把孙女嫁给你？”
王景安的手顿了一下。“爹听谁说的？”
“隔壁张老爷说的。他说朝里都传开了，周延儒看上了你，要把孙女许给你做小妾。”王怀仁的声音低了下去，“景安，你答应了？”
“还没有。”
王怀仁沉默了一会儿。“周延儒是首辅，他孙女嫁给你做小妾，这…这不是委屈人家姑娘吗？”
王景安没有接话。王怀仁看了他一眼，又说：“爹是个小地主，没见过什么世面。可爹知道，这世上没有白吃的饭。周延儒那么大的官，把孙女送给你做小妾，他图什么？”