那夜，钱谦益在营房里坐到很晚。
王景安陪着他，有一搭没一搭地说话。说山西的风土，说边塞的苦寒，说他手底下这些兵，哪个是河北人，哪个是陕西人，哪个打仗最不要命。
钱谦益听着，偶尔问一句，偶尔喝一杯。
钱谦益在军营里住下来，转眼已是半月。
这半月里，他渐渐习惯了军营的生活。
每日清晨听号角起床，用过简单的早饭，便去校场边的那间草棚里坐着。草棚里摆了几张歪歪斜斜的桌凳，是王景安让人连夜赶制的。起初只有三五个兵卒来听他讲书，后来渐渐多了，草棚里坐不下，便坐到外面去，晒着太阳听他讲《论语》。
那些兵卒听得很认真，虽然多半听不懂。有人听着听着就打起了呼噜，旁边的人便用胳膊肘把他捣醒。有人举手问“先生，‘学而时习之’的‘习’是啥意思”，钱谦益解释了，那人点点头，过一会儿又问“先生，那‘习’完了有啥用”。钱谦益怔了怔，竟答不上来。
王景安偶尔也来听。他不坐前面，只远远靠在草棚的柱子上，抱着胳膊，听一会儿，笑一会儿，也不知在笑什么。
这日傍晚，钱谦益讲完书，正要回自己住处，却见王景安站在营门口，像是在等什么人。
“先生，”王景安见他过来，抱拳道，“今晚去我那里坐坐？我让人弄了壶好酒。”
钱谦益有些意外。这半月来，王景安虽待他客气，却从没单独邀他饮过酒。
“王总兵有要事相商？”
王景安笑了笑：“没什么大事，就是想跟先生说说话。”
王景安的住处也在营中，比寻常营房大些，也还是简陋得很。一张木床，一张木桌，几把木椅，墙上挂着一张弓、一柄刀，角落里堆着些书册。唯一不同的是桌上摆着一件奇怪的东西，一个拳头大的圆球，透明澄澈，里面隐隐有光，像是装了什么东西。
钱谦益多看了一眼，王景安已经笑着把那东西收进抽屉里。
“一个小玩意儿，先生别在意。来，坐，喝酒。”
酒是汾酒，比那日的烧刀子好得多。菜也丰盛，一盘炖羊肉，一盘炒鸡蛋，还有一碟腌萝卜。在这军营里，算是难得的席面了。
钱谦益坐下，王景安给他斟了酒，自己也斟上，端起来道：“先生这些日子辛苦了。学生敬先生一杯。”
钱谦益饮了，放下酒杯，看着王景安。
王景安却不急着说话，慢慢吃着菜，喝着酒，像是真的只是想找人喝酒一般。
钱谦益也不催。
两人就这么默默喝了两杯，王景安忽然开口：“先生，我有个问题，憋了好些天了。”
“王总兵请讲。”
“先生是东林领袖，天下读书人仰望的人物。就算这回吃了亏，将来未必没有起复的机会。”王景安看着他，“可先生为什么愿意留在我这破地方，教那些大字不识几个的兵？”
钱谦益沉默片刻，慢慢道：“王总兵是想听真话，还是想听客套话？”
王景安笑了：“当然是真话。”
钱谦益端起酒杯，饮了一口，望着杯中微微晃动的酒液。
“真话就是我不知道。”
王景安一怔。
钱谦益抬起头，目光坦然：“王总兵，我在京城二十三年，从来没有不知道的时候。任何时候，我都知道自己该做什么，该说什么，该往哪里走。可现在，我真的不知道了。”
他顿了顿，继续道：“周延儒要整我，温体仁要踩我，满朝文武避我如瘟疫。回常熟，那是东林老巢，周延儒的人正盯着；去南京，温体仁的耳目遍地。我转了一圈，发现天下之大，竟没有一个能容身的地方。”
他看着王景安：“这时候，王总兵你伸了手。你说，我为什么不留下？”
王景安听完，心里不断暗自吐槽：不愧是厚脸皮，怪不得前世贰臣传榜上有名，反复无常，只要对他有利，丝毫不顾及脸面。
“实不相瞒，在下有事相求。”
钱谦益的神色没有变化。他只是点了点头：“我知道。”
王景安反倒愣了：“先生知道？”
“陈平在京城那么多人里，偏偏选中了你给我送信。你来接我，偏偏选在深夜，避人耳目。你留我在营中，偏偏让我教那些兵读书。”钱谦益缓缓道，“王总兵，我不是傻子。”
王景安怔怔看着他，忽然笑了。
那笑容里有几分意外，几分欣赏，还有几分钱谦益看不分明的东西。
“先生果然不愧是先生。”王景安端起酒杯，一饮而尽，“那我就直说了，我收留先生，是因为想做一件大事。”
“什么大事？”
王景安没有立刻回答。他站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风吹进来，带着汾水的湿气和军营里特有的烟火味。远处，有哨兵的影子在寨墙上移动，偶尔传来一声喝问，一声应答。
“先生，”王景安背对着他，看着外面的夜色：“你相信这世上，有比四书五经更有用的学问吗？”
钱谦益愣住了。
比四书五经更有用的学问？
他这辈子读过的书，没有一万也有八千。从《大学》到《论语》，从《孟子》到《中庸》，从《诗经》到《尚书》，从《礼记》到《春秋》。他以为天下的学问，都在这些书里了。
“什么学问？”
王景安转过身来，看着他。
钱谦益皱起眉头：“科学？科举之学？”
“不是。”王景安摇摇头，“是格物致知的学问。是研究天地万物运行规律的学问。是能让黄河不再泛滥、能让亩产增加三成、能让火药威力翻倍的学问。”
钱谦益的眉头皱得更紧了。
王景安看着他，忽然笑了。
“先生不信？”
“我……”钱谦益斟酌着措辞，好不容易有个落脚之处，或许也是 一个翻身的机会，他可不想从指缝中溜走。
“不是不信，是？”他急的脸都有些红了，不知该如何说是好。