“他说他叫陈平。”
陈平穿着灰扑扑的棉袍，头上戴着毡帽，风尘仆仆，像是赶了很远的路。他进门之后，先给钱谦益行了个礼，然后从怀里掏出一封信，双手呈上。
“王总兵给大人的信。”
钱谦益接过信，却没有立刻拆开。他看着陈平，有些吃惊：“你怎么这么快？”
陈平笑了笑：“我骑快马，五天赶了一千二百里。”
钱谦益怔住了。
五天，一千二百里。
这个年轻人，是为了给他送这封信？
他拆开信，借着烛光看了一遍。信写得不长，字迹粗犷，像是习武之人写的。
钱大人台鉴：
久仰大名，恨未识荆。今闻大人蒙尘，景安不胜唏嘘。大人若不嫌弃边塞荒僻，请来太原一叙。景安虽武夫，亦知敬重读书人。
王景安顿首
钱谦益看完，沉默良久。
敬重读书人。
他在京城听了二十多年这样的话，可从没有像此刻这样，觉得这几个字如此陌生，又如此温暖。
“王总兵现在何处？”他抬起头问。
陈平道：“总兵在太原军营军营。他本要亲自来迎，只是……”
他压低了声音，小声说道：“只是京城那边，有人盯着。总兵怕给大人招来更多麻烦。”
钱谦益的心微微一沉。
京城那边，有人盯着。
周延儒。温体仁。还有那些等着看他落井再下石的人。
“大人，”陈平抬起头，目光恳切，“在下斗胆说一句。王总兵虽是武人，却是个可交的人。他在山西，朝廷给的粮饷常常不够，他就自己带着兵卒开荒种地，从不克扣军饷。他手下的兵，都愿意替他卖命。”
钱谦益没有说话。
他想起那些年在京城见过的武将。有的贪得无厌，克扣军饷如同家常便饭；有的粗鄙不堪，开口闭口就是杀杀杀；也有的阿谀奉承，天天往文官府上跑，就为了多要几个名额。
这个王景安，会是哪一种？
他不知道。
不过朝堂风云际会，这位王总兵也在朝堂被提起几次，特别是那次阵斩岳托，简直是个传奇，外人看来都是简在帝心，仕途也是平步青云。
这些不重要了，他知道，此刻的自己，已经没有挑三拣四的资格了。
“走吧。”他站起身，“去见见这位王总兵。”
太原城外，汾水河畔，驻扎着一座军营。
说是军营，其实简陋得很。寨墙是夯土的，营房是茅草的，只有几面旗帜在风中猎猎作响，显出几分行伍的气息。
钱谦益跟着陈平走进营门，迎面就看见一个人站在校场上。
那人年轻的过分，正低着头听一个士卒说话。那士卒说着说着，忽然跪了下来。那人弯腰把人扶起，拍了拍他的肩膀，说了几句什么，士卒抹着眼泪走了。
“那就是王总兵。”陈平低声道。
钱谦益远远看着，没有说话。
那人抬起头来，正好看见他们。
王景安愣了下，这就是传说中的水太凉？不过到底是精明人物，片刻后就反应过来。
“钱大人！”他在几步之外就抱拳行礼，“王景安迎接来迟，大人恕罪！”
钱谦益连忙还礼。
“王总兵客气了。钱某戴罪之身，怎敢劳总兵亲迎。”
王景安摆了摆手：“什么戴罪不戴罪的，学生是个粗人，不懂那些。学生只知道，大人是个读书人，是个好官。好人落了难，学生就该帮一把。”
这话说得直白，直白得让钱谦益不知该如何接。
王景安也不等他接，转身做了个请的姿势：“大人请，营里简陋，大人别嫌弃。学生让人温了酒，大人先暖暖身子。”
营房里果然简陋。一张木桌，几张板凳，墙角堆着几捆草料。但炭火烧得旺，暖烘烘的，桌上摆着几碟小菜，一壶酒，酒壶上还冒着热气。
钱谦益坐下，王景安亲自给他斟了酒。
“大人，”王景安端起酒杯，“学生不会说话，就先干为敬了。”
他一仰头，把酒喝了。
钱谦益也端起杯，慢慢饮了。酒烈得很，呛得他咳了两声。
王景安笑了：“大人喝不惯这酒？学生让人换……”
“不必。”钱谦益摆摆手，又给自己斟了一杯，“这酒好。猛烈烈醒神。”
王景安看着他，目光里闪过一丝意外。
“大人，”他沉默片刻，忽然道，“学生斗胆问一句，大人今后，有什么打算？”
钱谦益没有立刻回答。
他望着杯中晃动的酒液，望着窗外的夜色，望着炭盆里跳动的火光，沉默了很久。
“不知道。”他终于说。
这三个字说出口，他自己都有些吃惊。
不知道。
他在官场二十三年，从来没有说过这三个字。任何时候，他都知道自己该做什么，该说什么，该往哪里走。可如今，他真的不知道了。
王景安也沉默了。
他给钱谦益又斟了一杯酒，给自己也斟了一杯，端起来，却没喝。“大人，”他忽然道，“学生有个不情之请。”
钱谦益抬起头。
“学生是个粗人，读书少，大字不识几个。手底下这些兵，也都是穷苦出身，斗大的字认不了一箩筐。”王景安顿了顿，“大人若是不嫌弃，能不能在太原住些时日，教教学生，也教教这些兵？”
钱谦益愣住了。
教他？
教这些兵？
他一个礼部侍郎，一个东林领袖，一个主持过会试的翰林，要留在这荒僻的边塞，教一群大头兵读书识字？
王景安见他不说话，连忙又道：“大人别误会，学生不是要把大人当教书先生使。学生是说，大人先在太原住下，躲躲风头。等过些时日，京城那边松动了，大人再作打算。至于这些兵，大人若有闲暇，点拨几句就行。没有闲暇，就算了。学生绝不敢勉强。”
他说得诚恳，诚恳得让钱谦益不知该如何拒绝。
钱谦益望着他，望着那盏酒，望着窗外隐约可见的军营灯火，忽然笑了一下。
“王总兵，”他说，“你知道我是为什么被贬的吗？”
王景安点点头：“听说了。科场案。”
“那你知不知道，京城里那些人，给我安的罪名是什么？”
王景安摇摇头。
“结党营私。”钱谦益一字一字道，“把持科场，结党营私。”
他又笑了一下，那笑容里有苦涩，有自嘲，还有一丝说不清的意味。
“我在京城二十三年，被人骂了二十三年的结党营私。如今到了太原，你倒要留我在这里，教你的兵。”
王景安愣住了。
他不知道该说什么。
钱谦益端起酒杯，一饮而尽。
“好。”他说。
王景安又是一愣：“大人说什么？”
“我说，好。”钱谦益放下酒杯，看着他，“我留下。”