腊月二十，夜，山西太原，总兵府。
王景安坐在书房里，面前摊着一份刚从京城送来的密报。
陈平的字迹，密密麻麻写满了三张纸。
户部要查税。
都察院要弹劾。
江南士绅串联。
每一步，都写得清清楚楚。
李慕烟站在他身边，看完那份密报，眉头紧锁：“景安，他们这是要动真格的。”
王景安没有说话，只是望着窗外那片漆黑的夜。
“山雨欲来风满楼，我早就料到这一天了，这些老古董还想垄断市场，我得让他们知道市场经济的残酷，这叫降维打击。”
太原城，纺织总厂，机器的轰鸣声比往日更加震耳。
不是因为产量增加了，而是因为王景安下令——所有机器，全部开足马力，日夜不停。
三天时间，仓库里堆满了棉布。
五万匹！
刘璃站在仓库门口，看着那堆积如山的布匹，脸色有些发白：“这么多布，卖得出去吗？”
王景安站在她身边，望着那座布山，脸上看不出什么表情。
“卖得出去。”
刘璃咬了咬嘴唇：“可你又降价了。一尺布，现在只要九分钱。成本都快保不住了。”
王景安没有说话。
他转过身，望着远处那条汾河。
河水已经结了薄冰，在冬日的阳光下泛着冷冷的光。
“刘璃，你知道那些江南士绅，最怕什么吗？”
刘璃摇摇头。
“最怕的，不是咱们赚钱。是咱们不让他们赚钱。”
他顿了顿。
“现在，咱们不但不让他们赚钱，还要让他们赔钱。”
刘璃愣住了：“你的意思是？”
“继续降。”王景安打断她，“降到他们撑不住为止。”
“我要让他们知道，什么是工业时代对农业时代的降维打击。”
三天后，京城，都察院。
弹劾王景安的折子，已经堆了三尺高。
“山西总兵王景安，与民争利，压低布价，致使江南织户破产，恳请陛下严查！”
“王景安以官身营商，垄断山西工商，蠹国害民，罪不容诛！”
“臣等联名上奏，请将王景安革职拿问，以儆效尤！”
御史们轮番上阵，唾沫横飞，慷慨激昂。
崇祯坐在御座上，面无表情地听着。等最后一个御史说完，他才开口：“还有吗？”
殿中一片沉默。
崇祯的目光，慢慢扫过那些御史的脸。
“你们说王景安与民争利。朕问你们，那个‘民’，是谁？”
没有人回答。
崇祯替他们回答了。
“是你们江南的那些士绅，是那些靠卖布发家的商人，是那些生怕老百姓穿得起衣裳的人。”
他的声音不大，却像刀子一样，扎进每个人的心里。
“山西的布，一尺九分钱。老百姓买得起，穿得上。这是好事。你们为什么要弹劾？”
一个御史硬着头皮道：
“陛下，王景安压低布价，是为了垄断市场，待江南织户破产之后，他便可独霸天下布匹之利……”
“证据呢？”
御史语塞。
崇祯冷笑一声：“没有证据，就在朕面前信口开河？”
殿中再次陷入沉默。
就在此时，周延儒出列，躬身道：
“陛下，臣有本奏。”
崇祯看着他。
“讲。”
周延儒不紧不慢地从袖中取出一份折子，展开。
“这是户部刚刚查完的山西商税账目。崇祯四年全年，山西各作坊、商号共交商税三十七万两，全部足额入库，分文不差。”
他顿了顿。
“这是都察院派员去山西实地察访的结果。王景安所办各厂，工人两万余人，皆是招募流民，按月发饷，从未拖欠。那些流民，如今有房住，有饭吃，有衣穿，有工做，无一人闹事。”
他抬起头，看着那些御史。
“诸位口口声声说王景安‘与民争利’，敢问争的是谁的利？是那些流民的利，还是江南士绅的利？”
没人敢接这个话头，大家心里都明白是怎么回事。
崇祯的目光，再次扫过那些御史的脸。
“还有谁要弹劾？”
没有人敢说话。
崇祯站起身。
“退朝。”
百官退去后，崇祯没有回乾清宫，而是去了文华殿。
周延儒跟在他身后。
“周卿。”
“臣在。”
“那份户部的账目，是真的吗？”
周延儒沉默了一瞬。
“回陛下，是真的。但——”
他顿了顿。
“但臣查过了，那些商税，确实是王景安交的。可他的利润，远不止那些。他把大部分利润，都投进了开荒、安置流民、扩建作坊里。”
崇祯没有说话。
周延儒继续道：
“陛下，王景安在山西做的事，臣一直在看。他不是在赚钱，他是在……”
他斟酌了一下措辞。
“他是在养人。”
崇祯转过身，看着他。
“养人？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“对。”周延儒点点头，“他养那些流民，让他们有地种，有工做，有饭吃。他养那些匠人，让他们琢磨新东西，改进机器。他养那些商人，让他们入股，一起赚钱。”
他想了想：“陛下，这样的人，臣没见过……”
京城南城，钱谦益的别院，气氛比上一次凝重得多。
钱谦益坐在主位上，脸色阴沉。
那个胖胖的中年商人，此刻满脸激愤：
“钱大人！那王景安又降价了！一尺布只要九分钱！我们江南的布，运到北边，光运费就不止九分！这仗没法打了！”
钱谦益没有说话。
另一个瘦削的老者，声音里带着绝望：
“我家在苏州的织坊，已经关了三个。那些织户，天天堵着门要工钱，再这么下去，非出人命不可！”
钱谦益依旧没有说话，等待许久之后，他终于开口了：“周延儒今天在朝上，把咱们的折子全挡了。”
在座的人面面相觑：“钱大人，那怎么办？”
钱谦益站起身，走到窗边。
“周延儒……”他喃喃道，“你以为你赢了吗？”
他转过身，看着在座的那些人。
“诸位放心，老夫还没输。”
他从袖中摸出一份名单。
“这是江南各府愿意出钱的人。苏州、松江、常州、镇江……一共三十七家。每家出多少，上面都写着。”
他把名单放在桌上。
“咱们用这笔钱，做什么？”
他顿了顿。
“买官。”
在座的人眼睛都亮了。
“买通朝中的人，让周延儒滚蛋。老夫进内阁，当首辅。”
他看着那些人。
“到时候，王景安算什么？周延儒算什么？”