王景安站在他身边，望着那片忙碌的景象。
王景安站在他身边，望着那片忙碌的景象。
“吴公公，您知道那叫什么吗？”
吴富贵一愣。
“叫什么？”
王景安笑了笑。
“叫包工头。”
吴富贵咂摸着这三个字。
“包工头……包工头……嘿，这名字起得好！”
他看着远处那些忙碌的人影，看着那些正在一点点长起来的厂房，忽然叹了口气。
“王总兵，咱家伺候了皇爷这么多年，见过太多能人。可能把事儿干成您这样的……”
他摇了摇头。
“没见过。”
王景安没有说话。
他只是望着远处那片工地，望着那些忙碌的人影，望着那条静静流淌的汾河。
那些人，曾经是他的对手。现在，是他的合作伙伴。
那些银子，曾经藏在地窖里，发霉生锈。
现在，在工地上流转，在作坊里翻滚，在无数人手里传递。
这就是他想要的，不是自己一个人富。
藏富于民。
九月初九，太原城东，纺织总厂。
机器的轰鸣声隔着二里地都能听见。
永不停歇的嗡嗡声，几千个纱锭同时转动，几千根棉线同时纺出，几千匹布正在织机上一点点成形。
这声音，是银子在唱歌。
王景安站在厂区中央那座三层小楼的楼顶，俯视着脚下这片占地三百亩的庞大建筑群。十二座厂房整齐排列，每座厂房里日夜不停地生产着。水渠从汾河引水，推动着十二架巨大的水轮，水轮带动着数以千计的织机，织机吐出一匹又一匹雪白的棉布。
刘璃的声音从身后传来。她抱着一本厚厚的账册，脸颊因为快步上楼而微微泛红。
“九月上半月的账出来了。”
王景安没有回头。
“念。”
刘璃翻开账册，声音里带着压抑不住的兴奋：
“九月上半月，纺织总厂共产棉布四万二千匹。其中粗布两万八千匹，细布一万四千匹。成本……”
她顿了顿。
“成本比八月又降了两成。”
王景安终于转过身来。
“两成？”
“对。”
刘璃把账册递过来，“你看，主要还是因为水力织机稳定了，墨言又改进了几个地方，现在一台织机一天能出三匹布，比上月多了半匹。再加上那些包工头把工人培训出来了，次品率降了一大截。”
王景安接过账册，翻了翻，点点头。
“太原城里的布价，现在多少？”
刘璃翻到另一页。
“九月十五，太原府各大布庄的报价——粗布，一尺一钱二分；细布，一尺一钱八分。比上个月跌了一成，比年初跌了……”
她抬起头，眼睛里闪着光。
“比年初跌了四成。”
王景安没有说话。
他只是望着远处那片灰蒙蒙的天。
四成。
这个数字意味着什么，他比谁都清楚。
去年这个时候，太原城里一个普通人家，一年到头也未必能添一件新衣裳。一尺布要两钱银子，一件衣裳要四五尺布，加上手工，一套衣裳下来，够一家人吃半个月。
现在呢？
一尺布只要一钱二分。
便宜了将近一半。
那些穿不起新衣裳的人，现在也能咬牙扯上几尺，给娃儿做件新衣裳过年。
“景安，”刘璃有些担忧，轻声道，“城里的布庄，有几家已经在抱怨了。说咱们把价格压得太低，他们从南方进的布，根本卖不出去。”
王景安挑了挑眉。
“抱怨？谁抱怨？”
刘璃翻了翻另一本册子。
“主要是几家老字号，泰和祥、永丰裕、瑞蚨祥……他们以前从江南进货，运费高，成本下不来。现在咱们的布便宜，他们的布卖不动。”
王景安笑了笑。
“让他们来找我。”
刘璃一愣。
“大人？”
“告诉他们，想卖便宜布，可以来咱们厂里进货。不想卖便宜布，就继续卖他们的江南货。市场在这，买不买账，看他们自己。”
刘璃想了想，笑了。
“大人，您这是要逼他们站队。”
王景安点点头。
“对。站咱们这边，有钱赚。站对面，那就慢慢熬。”
他转过身，继续望着远处那片厂房。
“刘璃，你知道我为什么要把价格打下来吗？”
刘璃想了想。
“让老百姓买得起布？”
“对，这是一层。”王景安点点头，“还有一层，价格越低，买的人越多。买的人越多，咱们的厂就得产得越多。产得越多，成本就越低。成本越低，价格还能再降。”
他转过身，看着刘璃：“这叫良性循环。”
刘璃若有所思地点点头。
“那大人，咱们的布便宜了，南方的布怎么办？”
王景安笑了。
“刘璃，你以为那些南方商人，会眼睁睁看着咱们把市场抢光？”
刘璃愣住了。
“您的意思是……”
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王景安从袖子里摸出一封信，递给刘璃。
刘璃接过，展开，快速地看了一遍。
信是从南京来的，落款是一个姓程的徽商，就是上个月跟刘承一起来投银子的那个程掌柜。
信里说，山西布价大跌的消息已经传到江南。苏州、松江一带的织户人心惶惶，几家大布商正在紧急商议对策。还有人提议，要把运往北方的布先压一压，等山西的布卖完了再说。
信的末尾，程掌柜写道：
“王总兵，江南布商已在商议对策。据闻有人想联合压价，与山西布抗衡。也有人想收购北方棉花，切断咱们的原料。还有人说，要派人来太原，亲眼看看那水力织坊。”
刘璃看完，抬起头。
“大人，他们这是要跟咱们打商战？”
王景安笑了。
“商战？这个词好。”
他走回栏杆边，望着远处那片厂房。
“让他们来。让他们看。让他们学。”
刘璃愣住了。
“大人？让他们学？那咱们的秘方……”
“秘方？”王景安摇摇头，“刘璃，你记着，真正的秘方，不是那几台机器，不是那几张图纸，是完整的产业链，低廉的价格。”
他转过身，看着她。 “咱们现在一尺布一钱二分，他们学会了，也能一钱二分。可他们从南方运原料过来，成本比咱们高。运费、损耗、中间商，哪一样不是银子？”
刘璃的眼睛渐渐亮了。
“所以咱们要从南方收原料？”