年味还未散尽，街巷间偶尔还能听见零星的爆竹声。但总兵府后衙的书房里，气氛却与外面的喜庆格格不入。
王景安坐在案后，手里捏着一份刚从京城送来的邸报。
邸报上，用最官方的口吻，简要陈述了腊月二十皇太极破喜峰口入关、劫粮三十万石后退去的经过。末尾附了一道圣旨：喜峰口守将斩首，蓟镇总兵革职拿问，兵部、户部尚书罚俸一年，戴罪图功。
没有提到任何人的预警。
也没有提到任何人的失职被追究。
就那么轻飘飘地，过去了。
王景安看完，把邸报放在案上，轻轻叹了口气。
李慕烟坐在一旁，手里捧着一盏热茶，见他这副模样，眉头微微皱起。
“怎么？朝堂又出事了？”
王景安摇摇头，把邸报推过去。
李慕烟接过，快速浏览了一遍。看完之后，她沉默了许久。
“皇太极又破关了。”她的声音很轻，“还是喜峰口。”
“嗯。”
“抢了三十万石粮食。”
“嗯。”
“就这么……跑了？”
“嗯。”
李慕烟放下邸报，看着王景安：“你叹气，是因为朝堂上没人听你的预警？”
王景安摇摇头。
“不是。”他站起身，走到窗边，推开窗。窗外，冬日的阳光懒洋洋地洒在院子里。
“我叹气，是因为另一件事。”
李慕烟走到他身边。
“什么事？”
王景安望着窗外那几株腊梅，沉默了片刻。
“慕烟，你说，皇太极为什么要在这个时候入关？”
李慕烟一愣。
“抢粮啊。邸报上不是写了……”
“对，抢粮。”王景安打断她，“可为什么要抢粮？”
李慕烟皱起眉头。
“因为……缺粮？”
王景安点点头。
“对，缺粮。”
他转过身，看着李慕烟。
“慕烟，你想过没有，皇太极堂堂后金大汗，拥兵十余万，地盘从辽东一直延伸到漠南蒙古。他要缺粮缺到什么程度，才敢在寒冬腊月，冒着全军覆没的风险，带着两万骑兵入关抢粮？”
李慕烟沉默了。
王景安继续道：
“寒冬出兵，兵家大忌。战马没有草吃，士卒没有帐篷，粮草补给跟不上，稍有不慎就是全军覆没。皇太极不是傻子，他比谁都清楚这一点。”
他顿了顿。
“可他还是来了。为什么？”
李慕烟的眼睛，渐渐亮了起来。
“因为他……不来就得死？”
“对。”王景安点点头，“因为他不来，他的八旗子弟，他的蒙古盟友，他的后金国，就得饿死。”
他走回案前，拿起那份邸报，轻轻晃了晃。
“这份邸报，满朝文武看到的，是皇太极猖狂，是边关无能，是陛下震怒。可我看到的，是另一件事——”
他看着李慕烟，推测道：“女真的处境，越来越危难了。”
李慕烟沉默了很久。
她想起那些关于后金的传闻。什么八旗铁骑天下无敌，什么皇太极雄才大略，什么后金国力蒸蒸日上……
可如果真的蒸蒸日上，为什么要冒死入关抢粮？
“景安，”她忽然问道，“你是说女真快撑不住了？”
王景安摇摇头。
“撑不住倒不至于。但他们的日子，肯定不好过。”
他走到墙上挂着的那幅舆图前，指着辽东的位置。
“辽东苦寒，本就产粮有限。皇太极这些年东征西讨，地盘是大了，人口也多了，可粮食呢？土地不会因为多了人口就多打粮食。那些蒙古部落归附了他，也要吃饭。那些汉人俘虏被他编入八旗，也要吃饭。可辽东那点地，能养多少人？”
他的手指缓缓移动，指向漠南蒙古。
“还有蒙古。这些年小冰河期，一年比一年冷。草原上的白灾一年比一年重，冻死的牲畜一年比一年多。那些蒙古部落为什么要归附皇太极？因为跟着他，有饭吃。可皇太极要是没饭给他们吃呢？”
他转过身，看着李慕烟。
“慕烟，你说，那些蒙古人，会怎么办？”
李慕烟的眼睛里，闪过一丝光芒。
“他们会反。”
“对。他们会反。”王景安点点头，“皇太极现在，就像坐在一个随时可能爆炸的火药桶上。他必须不断地从外面抢粮食，才能喂饱他手下那些人。可他抢得越多，大明就越恨他。大明越恨他，就越会想办法对付他。”
他顿了顿：“这是一个死循环。”
李慕烟看着他，目光里满是复杂：“景安，你什么时候想明白这些的？”
“不是我想明白的。是皇太极自己告诉我的。”
李慕烟一愣。
“他？”
“对。”王景安走回案前，拿起那份邸报，“他寒冬入关，抢了就跑，一刻都不多留。这说明什么？说明他不敢多留。因为他知道，他的兵马，撑不住。”
他把邸报放下。
“去年冬天，我在密奏里提醒朝廷，说塞外白灾严重，虏骑恐有南下就食之意。当时我只是猜测。可现在，皇太极用行动告诉了我——我的猜测是对的。”
他看着李慕烟。
“女真，真的快撑不住了。”
李慕烟沉默了很久。
良久，她忽然笑了。
“景安，你知道吗，我祖父当年说过一句话。”
“什么话？”
“他说，‘建奴之患，不在其强，而在其弱。越弱，越要抢；越抢，越招恨；越招恨，越没人帮。总有一天，他们会把自己活活累死。’”
王景安听着这句话，若有所思： “你祖父是个明白人。”
“他是。”李慕烟点点头，“可惜他死得太早。要是他活着，看到今天这个局面，不知道会说什么。”
“这是按正常来说，不过朝廷昏招迭出，我还是不看好如今的大明……”
崇祯五年，二月初二，龙抬头。
太原城外的雪已经化尽，田埂间隐隐能看见新翻的泥土。王家庄的佃户们已经开始准备春耕，有人在修农具，有人在整田地，还有人蹲在地头抽着旱烟，眯着眼睛望着远处那片去年开出来的荒地。
去年的土豆，让他们活了下来。
今年的希望，又在地里冒出头来。