“进——斩！”
“杀！！！”
一百名陌刀手齐声怒吼，如山崩地裂！
第一排陌刀手踏前一步，巨大的陌刀借着全身腰力，自右上向左下，划出一道恐怖的半月形弧光！
刀光过处，血肉横飞！冲在最前的兀良哈骑兵连人带马，被这恐怖的力量斩成两段！后续的骑兵收势不及，撞入陌刀阵中，迎接他们的是第二排、第三排交替斩落的死亡刀幕。
陌刀如墙推进，刀光如雪翻飞。
这片稍高的坡地，瞬间变成了血肉磨坊。残肢断臂、碎裂的马鞍、折断的兵器四处抛洒，鲜血浸透冻土，在低温下迅速凝结成暗红色的冰。
右翼的骑墙死战，左翼的陌刀屠戮，正面的冲锋被硬生生挡住。
察罕在中军看得目眦欲裂。他没想到，这支看似寻常的商队，竟有如此强悍的武力，如此诡异的战阵！
“台吉！不能再冲了！儿郎们死伤太……”一个百夫长满脸是血地吼道。
话音未落，王景安所在的木台上，一支响箭尖啸着射向天空，炸开一团红烟。
这是总攻信号。
一直按兵不动的哈尔沁部骑兵，在巴特尔带领下，从营地两侧呼啸杀出！
他们虽装备不如杨震部精良，但熟悉地形，胜在灵活，士气因眼前的战果而大振，如两把匕首，狠狠插向兀良哈已经混乱的侧后！
“撤退！撤退！”察罕终于胆寒，慌忙下令。
但现在为时已晚，这几个部落的骑兵绕到后方。
风雪渐大，开始掩埋战场。
巴特尔一脸喜色，马背上绑着察汗来到中军大营。
他单膝跪在地上：“大人，这就是察罕，该怎么处置？”
“人就交给你了，杀了还是放了都随你便，他们的兵器都给你了，不过战马我全要了。”
巴特尔几人脸上大喜，他们缺兵器，战马不缺，草原上盛产战马。
“就按大人说的办。”
管理后勤的文吏清理伤亡：“大人，这次伤亡一百余人，主要是骑兵损伤太多，足有五十骑兵，实际阵亡七十人，受伤三十余人。”
王景安有些心疼，骑兵可是花费了他很大的代价，重骑兵平日的训练，还有战马饲养，骑兵的饷银，抚恤在军队里也算是顶格的。
“杨震，你这次做的很好，回去我要继续扩充重骑兵规模，至少要扩充到五百，最起码能和女真白甲兵来一次小规模的战斗。”
杨震大喜：“属下一定为大人训练好一支战无不胜的重甲兵。”
“书记官都记好功劳，回去按功行赏。”
深夜，主帐内灯火通明。
庆功宴在夜晚召开，外面点燃很多堆篝火。
“吃肉可以，可不许多喝酒，咱们还在关外，万事要戒备。”王景安嘱咐负责安全的周勇。
“大人放心，夏侯玄他们几个也帮着守夜，出不了差错。”
大营帐篷中，巴特尔坐在下方：“大人，你提的商路我们几个部落都很感兴趣。”
王景安与刘季对视一眼：“首领的意思是？”
“商路，不是这种一年一两趟、提心吊胆的贩货。是常设的、稳当的、南北贯通的商路。我的皮子、羊毛、药材，能常年卖到太谷、太原，甚至更南。你们的铁器、布匹、茶叶，能常年运到草原，不经过杀胡口那些层层盘剥的官卡。”
刘季眼睛一亮，随即又皱眉：“想法是好。可怎么打通？沿途部落、边军、税卡……”
巴特尔打断他，拍了拍手。帐帘掀开，一个少年走了进来。
约莫十五六岁年纪，身材挺拔，肩膀宽阔，脸庞继承了父亲巴特尔的方颧深目，但线条更柔和些，皮肤是草原人常见的赭红色。他穿着一身半旧的蒙古袍，腰间佩着一柄短刀。
“这是我长子，巴音。”巴特尔说，声音里有一丝颤抖，“在蒙语里，是富足的意思。我愿让他随王千户南下，入太谷，学汉话、识汉字、通商贾之事。”
帐内寂静无声，只有火盆噼啪作响。
王景安深深看着巴特尔：“首领可知，这意味着什么？”
“知道。”巴特尔低声说道：“按你们汉人的说法，是质子。我把我最看重的儿子，送到你手里，以示诚意，以换信任。”
他起身，走到巴音面前，用力按住儿子的肩膀：“但在我心里，他不是质子。他是种子。是哈尔沁部未来的路，是连通草原和南方的桥梁。”
他转向王景安：“王大人，请带他走。教他你们的规矩，让他看看城墙里的世界，让他知道，除了牧羊抢掠，这世上还有另一种活法。”
巴音始终沉默着，直到此时，才抬起头，目光清澈而坚定。他用生硬的汉话，一字一句道：“王大人，我愿意去关内，去学习新的本事。”
王景安看着这少年，又看看巴特尔那近乎哀求的眼神。
“你和别的蒙古人还真是不一样啊。”良久，他缓缓点头。
巴特尔如释重负，长舒一口气。 他解下腰间那柄跟随多年的鎏金弯刀，塞进巴音手里：“带着它。看见它，就像看见阿爸。”
又转向王景安，深深一礼：“我母亲是汉人，不过早已过世，草原上生活太苦，部落已经处在灭亡的边缘，如果不是大人出手相救，对方那五百骑兵早已碾碎我们几个小部落，看得出大人是个重信誉的人。”
“林丹汗不是自诩黄金家族么？你怎么不投靠他？”
巴特尔苦笑一声：“他比皇太极还狠，肆意吞并小部落，不管别人的死活，我作为一个部落的首领，总要为族人寻找一条出路，我看得出大人和别的明朝官员不一样，而且萨满早有预言。”
王景安来了兴趣：“说来听听 。”
巴特尔回想起许多年前的一个冬夜，老萨满临死前对他说：“你命途尽头唯一的光，将从中原而来，那人，将是为你打开无限草原之人，蓝天所指引的相助者，将在豹与猞猁的领地与你相遇。”
刘季满头雾水，听不懂这是什么意思，怎么又扯上动物了？