天桥的阴影里，伽古拉独自调整着身体。
他靠在天桥底的墙壁，蛇心剑横放在膝盖上，双手搭在剑身上。他的呼吸很轻，轻得像是怕惊动了什么。他的身体还在隐隐作痛，身上布满了细密的伤口，可他不在乎。
这场胜利的欢喜属于所有人，唯独不属于他。他就像一个局外人，在阴影里默默舔舐着伤口，看着那些光之战士在阳光下拥抱、击掌、互相鼓励。
即便身受重伤，他依旧握紧了蛇心剑。剑柄传来的冰凉触感让他清醒，让他知道自己还活着，还在战斗。
红光闪过。
拄着拐杖的高山树出现在他面前。这一次，他连左臂都没了。空荡荡的袖管被风吹起，像一面破败的旗帜。他的脸上有伤，嘴角有血，可他的眼睛还是亮的。
伽古拉抬起头，看着这个熟悉又陌生的人，眼底藏着一丝不易察觉的难过。
“这次是来告别的吗，高树哥？”
高山树没有立刻回答。他侧着头，望着天桥外的阳光。午后的阳光很亮，很暖，将天桥的影子投在地面上，像一条黑色的河流。
远处的生命之树在阳光下泛着淡淡的绿光，枝叶在微风中轻轻摇曳。
伽古拉正疑惑着，远处的生命之树轻轻颤动。不是被风吹的那种晃动，而是一种有节奏的、像呼吸一样的起伏。一阵清风裹着七彩的叶片从天边飘来，叶片在空中旋转、飞舞，像一群彩色的蝴蝶，最终落在两人面前。
恍惚间，伽古拉听见了一个慈祥又温柔的声音，在心底缓缓响起。那声音不是从耳朵里听到的，而是直接在灵魂深处回荡，像母亲的手轻轻拂过额头。
“年轻的战士，我认可你的行为。”
伽古拉张了张嘴，却一句话也说不出来。他的喉咙像被什么东西堵住了，酸涩的感觉从胸口涌上来，漫过喉咙，涌上眼眶。他的脸颊莫名发烫，一行泪珠顺着脏兮兮的脸庞滑落，砸在地面上，溅起一朵小小的灰尘。
他一直无人认可，无人理解。战士之巅拒绝了他，光之战士排斥他，连他曾经最亲密的搭档也在渐行渐远。他以为这辈子都不会有人站在他这边了。
可现在，这棵活了不知多少万年的神树，对他说了一句“我认可你”。
高山树看着他，终于缓缓开口。他的声音很轻，轻得像是在跟一个老朋友聊家常，可每一个字都清清楚楚地落进伽古拉的耳朵里。
“伽古拉，你知道吗？其实那一次，我也登上了战士之巅。可我并没有得到O50的认可。那道十字星的光芒，选了别人。”
伽古拉猛地抬头，满脸难以置信。他的眼泪还挂在脸上，嘴巴微微张开，像是听到了什么不可思议的事情。
在所有人的认知里，高山树是少数活着下山的攀登者。维克托和聚集地的人都以为他是中途放弃了，就像维克托自己一样。其余的人，要么死在攀登路上，要么登顶获得力量后离开，从此消失在宇宙中。从来没有人想过，他可能登顶了，却没有被选中。
高山树费力地蹲下身。他的动作很慢，很小心，右腿的义体发出轻微的机械声。他伸出右手，轻轻拍了拍伽古拉的肩膀，那只手的温度透过破烂的衣料传到伽古拉的皮肤上，暖洋洋的。
随后，他拄着拐杖，慢慢转过身，朝阳光的方向走去。
“记住了，小鬼。只是那道圆弧没选择你而已。仔细聆听你自己心的声音。”
等伽古拉回过神，高山树的身影早已消失不见。天桥阴影里只剩下他一个人，和那把横放在膝盖上的蛇心剑。
感受着生命之树留在心底的暖意，伽古拉握紧了蛇心剑。剑柄传来的触感让他觉得踏实，让他觉得自己不是一个人。
他站起身，转身朝着更深的阴影走去。他的脚步不再犹豫，他的脊背不再弯曲，他的剑锋，依旧锋利。
身后，生命之树的枝叶在风中轻轻摇曳，像是在目送远行的孩子。
红球现在的体型快有高山树一半大了。它绕着他慢悠悠地漂浮，像一颗被线拴住的气球，又像一只不肯离开主人的大猫。它的表面依旧光滑圆润，没有长出记忆中那些狰狞的尖刺，只是比之前大了一圈，在阳光下泛着温润的暗红色光泽。
“树，你要不要许愿，把自己的胳膊和腿都变回来？”
高山树走在空无一人的城市废墟里，连眼皮都没抬。靴子踩在碎玻璃和瓦砾上，发出细碎的声响。他的左臂袖管空荡荡地垂着，被风吹起又落下，像一面破败的旗帜。右腿的义体倒是还在，但走起路来一瘸一拐的，每一步都带着轻微的机械摩擦声。
“少来。我真许这个愿，你是不是直接给我变一对原装的四肢出来？你当我是拼装机器啊，拧俩螺丝就能用？”
红球立刻飞到他面前，球体微微倾斜，像是在认真打量他的表情。它的电子音里难得带着一丝焦急，像是急着证明自己，又像是在心疼什么：“我会召唤全宇宙最好的生物医师，给你完美复原，和原来一模一样。骨骼、肌肉、神经，全部重新生长，不会有任何排异反应。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！高山树随手拨了下红球的头发，把它从眼前推开。然后他摸了摸空荡荡的左肩，指尖触到接口处那些粗糙的金属和线路，沉默了片刻。他的动作很轻，像在抚摸一道早已不疼了的旧伤疤。
“我早就习惯假肢了。”
一种很平静的、陈述事实的语气。他确实习惯了。从地球上的那场车祸开始，他就一直在用假肢。维克托给他装的义体，他自己改装升级，还有刚才在战斗中自爆。说实话，他已经不太记得自己手脚健全是什么感觉了。
红球沉默了几秒，像是在消化这句话。然后它又切回了最基础的运行逻辑，执着地追问：“那你想许什么愿望？”
高山树轻笑一声，摇了摇头。他的右手轻轻摩挲着手中的杰顿卡牌，指尖在卡牌边缘的光晕上划过。即便只是一张卡牌，上面的宇宙恐龙依旧透着慑人的压迫感。那漆黑的甲壳，那暗红色的眼眸，那张开的镰刀臂，仿佛随时都会从卡牌里冲出来，再次君临战场。
“球，你之前说，这些卡牌是你找到的失落科技，对不对？”
“是的，来源于已经消亡的远古宇宙文明。”红球的回答干脆利落，没有多余的修饰，像是在背诵一份存档已久的档案。
高山树收起卡牌，他的眼神骤然变得坚定，像是终于想通了某个困扰他很久的问题，像是终于下定了决心。
“那我许愿——我想知道，制造出这些怪兽卡牌的，到底是什么存在。”
“你的愿望，即刻实现。”
红球的声音刚落，红光瞬间裹住一人一球。光芒从红球体内迸发出来，将周围的空气都烤得扭曲变形。地面上的碎石被气浪卷起，向四周飞散。
极可星废墟中的最后一点红光消散了。
先是一阵失重感。高山树感觉自己的身体像一片被风吹起的落叶，轻飘飘地悬在半空，没有上下，没有左右，只有一种无边无际的虚无感包围着他。胃里的食物在翻涌，耳朵里有嗡嗡的鸣响。
紧接着是刺骨的极寒。那寒冷不是冬天的那种冷，而是一种从骨头缝里往外渗的、没有任何热源的、绝对的冷。他的牙齿开始打颤，指尖失去了知觉，呼出的气息在面前凝成了一层薄薄的白霜。周遭连一丝空气都没有，真空的寂静压得人喘不过气来。
高山树立刻动用念力感知。
他摸出一枚噶次星人的简易宇航徽章往身上一按，半透明的蓝色防护罩瞬间展开，将他牢牢护住。防护罩的表面流转着细密的能量纹路，隔绝了真空和辐射，也挡住了刺骨的寒冷。
他大口大口地喘着气，蓝色的微光映在他的脸上，照亮了他苍白的轮廓。
“这里是哪儿？”
红球检索了片刻。它的内核深处传来一阵细微的嗡鸣，数据流在它的意识中奔涌穿梭，像是在翻阅一本浩瀚的宇宙百科全书。片刻后，它给出了答复，语气依旧机械冰冷，却带着一种罕见的郑重。
“这里是已灭亡的多咔星遗址。”