随着日复一日的钻研，高山树从战士之巅带来的书籍、文字与外星技术，已经被他彻底吃透。那些晦涩的宇宙通用语不再像天书，那些复杂的机械原理也不再让他头疼。
如今，他终于下定决心，对自己的身体进行一次升级。
并非追求什么生化飞升、注射强化药剂，只是想对左手和右腿的生物义体做一次全面的增强改造，让它们既能更好地适配日常行动，也能在突发战斗中不再拖自己的后腿。
这段时间，梅田通兄妹玩耍时，身边多了一只温顺的小狗。
偶尔听他们呼唤，才知道那小狗也叫罗恩。高山树特意用怪兽图鉴探测过，那只是一只普通的地球小狗，身上没有丝毫L77星系生命体的波动。他看着兄妹俩和小狗嬉戏的模样，心底暗自揣测：凤源这是真的放下了，还是把对故乡罗恩的牵挂，寄托在了这只小狗身上？
说到凤源，他最近和百合子走得愈发亲近。
哪怕凤源在情感上再迟钝，也渐渐读懂了百合子眼底的心意。
只是他始终对自己宇宙人的身份心存顾虑，怕给百合子带来危险，始终不敢再往前迈一步。相处时总带着几分小心翼翼的疏离，明明是关心，却硬要装出冷淡的样子，百合子递过来的便当他吃得干干净净，却从不敢多说一句谢谢以外的话。
高山树闲得无聊，偶尔会客串一下“狗仔队”，悄悄跟踪凤源和百合子。看着两人笨拙又青涩的相处，一个不敢说，一个不敢问，倒也能添几分乐趣。
这段时间，他也没少收获意外之喜。偶尔能捕捉到怪兽残留的能量光点，直接收入囊中。而哥尔赞和美尔巴也一直安分守己，没有再贸然登场。毕竟雷欧遇到危机时，有MAC队的协助，还有诸星团日复一日的强化训练，已然能独当一面。
高山树本没什么别的心思，一门心思只想好好生活，顺带把自己的义体改造完成。可天不遂人愿。
这天他走在小巷里，却突然遇上了找茬的。一个面容丑陋、浑身覆盖着灰黑色鳞片的宇宙人，正从巷子深处缓缓走出来。它的眼睛是暗黄色的，竖瞳，像蛇一样，嘴角挂着一丝残忍的笑意。
马头星云百贝星而来的百贝星人。
这卑劣的宇宙人会发出令人毛骨悚然的怪异叫声，更能通过全身高速振动让自己的身姿变得透明，神出鬼没。
它已经在街头巷尾游荡了一段时间，高山树起初以为只是哪个在逃的凶犯，懒得理会。却没想到，这东西会突然跳出来，朝着自己发起袭击。
高山树反应极快，右手已经扣住了等离子手枪的握把，拔枪、瞄准、扣动扳机，整个动作行云流水。可百贝星人瞬间启动透明化能力，身形如水波般荡漾开来，消失在空气中。子弹打在空处，火星溅在墙壁上，连它的影子都没碰到。
反而，一道剧烈的闪光突然亮起。
那光芒刺目得像是有人在他眼前点燃了一颗闪光弹。高山树的眼睛瞬间被晃得睁不开，视野里只剩一片白茫茫的残影。他本能地护住面部，手中的等离子手枪被一股力道硬生生夺走，手指的触感从握柄上滑脱的那一刻，他心里咯噔一下。
坏了。
视力渐渐恢复，却只看到自己的手枪被丢在一具警察的尸体旁。那名警察倒在血泊中，胸口有一个焦黑的贯穿伤口，血液还在往外渗，染红了大片的地砖。手枪就躺在血泊旁边，枪口还冒着淡淡的热气。
高山树的大脑在那一瞬间变得异常清醒。他知道这是百贝星人设下的圈套。对方不是要杀他，而是要陷害他。让一个“人类”杀死警察，远比宇宙人直接行凶更能制造混乱和恐慌。而他，就是那个被选中的替罪羊。
他还没来得及清理现场，循声而来的MAC队队员就赶到了。脚步声从巷口传来，手电筒的光柱扫过他的脸。几名队员看到警察的尸体，看到血泊中的手枪，再看到蹲在尸体旁边的高山树，脸色瞬间变了。
高山树他没有反抗，也没有逃跑。他知道在这种情境下，任何激烈的举动都会被解读为畏罪潜逃。
队员们大多认识高山树，也知道他的等离子手枪是防身用的，本不该过多怀疑这个常年跑采访的记者。可警察尸体旁的手枪、现场残留的宇宙能量，还有百贝星人留下的痕迹，让他们不得不谨慎行事。几名队员对视一眼，最终还是决定将高山树暂时关押起来，以防他是被宇宙人伪装，或是受到了控制。
冰冷的手铐扣上手腕的那一刻，高山树没有说话。他只是低着头，看着自己那双被金属束缚的手，指节微微泛白。
这一关，就是整整一周。
为了彻底排查，队员们甚至卸掉了他的生物义体。左手和右腿的假肢被拆下来，送去做能量残留检测，只剩光秃秃的接口残留在身上。他只能蜷缩在狭小的牢房里，浑身不自在，每动一下，神经接口处就传来一阵幻痛，像是有什么东西在骨头里扎。牢房只有三四平米，一张铁床，一个马桶，连窗户都没有。灯光是惨白色的，二十四小时不灭，照得人分不清白天黑夜。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他躺在铁床上，望着天花板，脑海里反复回放着那天小巷里的每一个细节。
直到诸星团亲自写了担保报告，详细说明了高山树的情况，又结合现场的能量残留，排除了他的嫌疑，才将他放了出来。诸星团亲自来牢房门口接他，拄着拐杖，脸色比平时更加苍白。他看着高山树残缺的肢体，嘴唇动了动，最后只说了一句：“抱歉，让你受委屈了。”
高山树摇了摇头，没有说话。他的目光越过诸星团的肩膀，望向走廊尽头那扇通往外面的门。阳光从门缝里挤进来，在地面上画出一条细长的光带。他盯着那条光带看了好几秒，然后一步一步走了出去。
可麻烦并没有就此结束。
不知是谁走漏了风声，关于“知名记者高山树涉嫌杀害警察”的传闻在城市里悄悄传开。
报社的编辑打来电话，语气支支吾吾，最后只说了一句“高山先生，你先休息一段时间，稿子的事暂时不急”，然后便匆匆挂了电话。
房东也打来了电话，声音里带着几分愧疚和更多的害怕，说他一个小本生意人，经不起这种折腾，希望高山树能尽快搬走。
高山树没有争辩。他挂了电话，开始收拾行李。
零零散散的一大堆东西塞进了几个旅行袋和纸箱里。他拉着行李，站在人来人往的街头，晚风吹过来，掀起他的衣角。路灯一盏接一盏地亮起来，行人从他身边匆匆走过，没有人多看他一眼。他站在人群中间，却觉得自己像一座孤岛。
心底涌起一阵寒意，仿佛有黑暗在悄然翻腾。他深吸一口气，压下那股戾气。
他核查了银行卡的余额，仔细核对了数字。这些年的稿费和采访收入攒了不少，再加上之前各种城市和MAC队的奖金，虽然不多，但买一栋便宜的房子应该够了。他在房产中介的网站上翻了半天，最终在城市边缘找到了一栋二手的独栋别墅。价格低得离谱，只有市场价的三分之一。
原因很简单——据说这栋别墅曾经是一所凶宅，常年无人居住，闹鬼的传闻在附近传得沸沸扬扬。
高山树看着屏幕上那栋略显破败却足够宽敞的房子，嘴角扯出一个冰冷的弧度。
再凶的凶宅，现在还能凶过他吗？一个掌握着外星科技、能召唤怪兽、甚至早已不确定自己还是纯粹人类的人，又怎会惧怕那些虚无缥缈的传闻？
他当天就签了合同，搬了进去。
好巧不巧，百合子的家就在这附近。某天早上，梅田通兄妹趁着周末，好奇地来拜访新搬来的邻居。芙美怀里还抱着那只叫团子的橘色小猫，通跟在后面，手里拎着一袋水果。他们敲开门的瞬间，两人都愣住了——没想到，新邻居竟然是熟悉的高山树先生。
原来，这段时间，兄妹俩一直住在百合子家，有百合子帮忙照看。凤源偶尔也会过去，给孩子们做饭，辅导通的功课，给芙美讲睡前故事。
后续赶来的凤源，看到高山树时，脸上满是愧疚。他站在门口，双手垂在身侧，腰板挺得笔直，像是一个做错了事的孩子在等待原谅。他的声音低沉而坚定：“树先生，您放心，我、队长，还有MAC队的大家，都坚信您是无辜的。只要我们抓到那只会隐身的宇宙人，就一定能还您清白，洗去所有的污蔑。”
高山树看着眼前真诚的几人，眼底的戾气稍稍消散。
“进来吧，”他侧身让开门口，“我正好要做晚饭。”
一顿简单的家常菜。味增汤，煎鱼，腌萝卜，还有一大锅热腾腾的米饭。芙美吃得满嘴是米粒，通添了两次饭，连凤源都吃了三碗。百合子坐在一旁，看着孩子们狼吞虎咽的样子，忍不住笑出声来。餐桌上的气氛难得的轻松，像是那些糟糕的事情从来没有发生过。
送走凤源、百合子和梅田通兄妹后，高山树关上门。
他的笑容在门合上的那一刻，缓缓收敛，像是有人拧灭了一盏灯。脸上没有任何表情，只有一双眼睛在昏暗的门厅里亮着，冰冷而锐利。
他转身，朝地下室走去。脚步声在空旷的走廊里回荡，一下，一下，像是某种倒计时。
地下室已经被他改造成了专属武备库。
等离子手枪拆解后摆在工作台上，零件按大小排列整齐，枪管、握把、能量核心、扳机组，每一件都擦得锃亮。怪兽图鉴挂在墙上的支架上，屏幕还亮着，显示着百贝星人的能量波长数据。各种改造工具整齐地码在工具盒里，从战士之巅带来的外星材料堆在角落的金属架上，泛着暗淡的金属光泽。墙上还挂着他被拆下来的义体零件，左臂的外壳、右腿的关节、神经接口的线缆，像一幅残缺的拼图。
他看着墙上挂着的义体零件，心底的怒火再次燃起。
清白？只有那些一无所有、可怜巴巴的人，才会苦苦哀求别人还自己清白。
高山树从来不会指望依靠别人来讨回公道。他的公道，只能自己亲手夺回。
他拿起拿出改造工具义体外壳，开始快速拆解。一边拆解左腿和右手的义体，一边给等离子手枪加装新的瞄准器和能量增幅零件。
墙上的时钟滴答滴答地走着。夜已经深了，地下室只有工作台上的台灯亮着，昏黄的光圈笼罩着他低垂的侧脸。
他要亲手干掉那个百贝星人。
那个让他遭受牢狱之苦、被人污蔑、无家可归的畜生。用它的命，来平息自己心底的怒火。
高山树把最后一颗螺丝拧紧，将改装好的等离子手枪举到眼前，透过瞄准器看了看地下室的墙壁。十字准星稳稳地落在墙面上，纹丝不动。他放下枪，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
接下来，就是狩猎的时间了。