任婷婷似乎也有所感应，借着拢头发的动作。
指尖轻轻碰了碰姜烨的手背，碧眸朝阿香的方向极快地瞥了一眼，传递出“此女不凡”的讯息。
姜烨微微颔首，心中已有计较。
端起茶杯抿了一口，看似随意地开口道：“明叔这位侄女，似乎有些怕生？”
“这房间里，难道有什么让她不安的东西吗？”
此言一出，房间里微微一静。
阿香身体几不可察地颤了一下，头埋得更低。
明叔眼底闪过一丝不易察觉的讶异，随即笑道：“姜生眼力过人。”
“阿香这孩子从小身体弱、胆子也小，到了陌生环境就容易紧张......让诸位见笑了。”
姜烨却摇摇头，目光平和地看向阿香。
语气温和：“我看未必是胆小，有些人生来灵觉敏锐。”
“能见常人所不能见，感常人所不能感。”
“这未必是坏事，用得好是天赋、是福气。”
姜烨这话表面是说给阿香和明叔听的，实则是说给胡八一和雪莉杨听。
胡八一何等机敏，立刻捕捉到了姜烨话中的深意。
再联想到张山海老爷子提到的“非凡之力”、“洞察虚妄”，心中顿时了然。
他重新打量了一下阿香，见她虽然畏缩。
但眼神深处并非浑浊愚钝，反而有种异样的清透感。
雪莉杨也若有所思，她研究过多种文明中关于“灵媒”、“先知”的记载，心中隐约有了猜测。
明叔脸上的笑容微微收敛，看向姜烨的眼神多了几分审视和探究。
随即又化作更深的热情：“姜生果然不是寻常人，一语中的。”
“阿香她确实有些特别，此次若能与诸位同行。”
“或许她的这点‘特别’也能派上用场，帮大家规避一些不必要的风险。”
雷显明这话算是默认了阿香的“阴阳眼”能力，也将其作为了己方合作的筹码之一。
至此，双方的基本条件和底牌。
明叔的地图、资金、阿香的特殊能力，胡八一方的线索、经验、以及姜烨夫妇这深不可测的助力都已摆在明面。
接下来的谈判便顺畅了许多，胡八一提出了合作的基本原则。
目标一致（寻找并使用雮尘珠祭坛），行动指挥以经验丰富的胡八一为主，明叔团队需听从安排。
所得物品，除雮尘珠及与解除诅咒直接相关之物外，可按贡献与事先约定协商分配。
安全第一，遇险不弃。
明叔略作沉吟便爽快答应，只补充希望在可能的情况下。
尽量保全文物，并再次强调对家族旧物的优先取舍权。
双方皆大欢喜，至少表面如此。
酒杯再次举起，预祝合作顺利。
宴席将散时，姜烨借故离席片刻，在走廊“偶遇”了负责去结账的胡八一。
“八一......。”
姜烨声音压低，确保只有两人能听见：“那个阿香天赋异禀，是真正的‘阴阳眼’。”
“能窥见阴邪鬼魅、气机异常，此去昆仑魔国遗迹诡谲、虚实难辨，她的能力或许能成为关键。”
“明叔知其价值定会倚重，也会极力保护。”
“你们与她相处，既要善用其能也要留意她的状态，她体质似乎偏弱、易受阴气侵蚀。”
胡八一点头，郑重道：“明白了，姜爷......。”
“其实有您和嫂子在，咱们这趟昆仑之行就是十拿九稳的事情。”
回到雅间，众人寒暄告辞。
明叔亲自将胡八一等人送到丰泽园门口，约定三日后在京城机场会合。
先飞拉萨，再转陆路前往藏边。
回去的车上，王胖子兴奋地念叨着即将开始的“大活儿”，雪莉杨则与胡八一低声讨论着两张地图的细节与行程安排。
姜烨靠着座椅，望着窗外流光溢彩的京城夜景，手指无意识地摩挲着袖中那枚乌黑指环。
指环依旧沉寂，但方才在宴席上。
在明叔展开那份轮回宗地图时，姜烨隐约感到指环似乎极轻微地“动”了一下。
好像是对地图上那个暗红色的“眼睛”标记，有了一丝难以言喻的、极其隐晦的共鸣。
“昆仑、轮回宗、祭、火、骨......。”
之前感知到的碎片信息，与眼前的线索渐渐交织。
任婷婷轻轻握住他的手，指尖微凉。
姜烨回过神对她微微一笑，反手将她微凉的手握住。
三天后。
拉萨贡嘎机场的风，带着高原特有的凛冽与纯净，仿佛能涤荡尽一切平原的尘嚣与烦闷。
阳光毫无遮拦地倾泻而下，将远处的雪山映照得耀眼夺目，近处的经幡在蓝得透澈的天幕下猎猎飞舞。
胡八一和王胖子先一步抵达，已在机场外等了小半天。
他们身边多了一位穿着暗红色僧袍、身材高大魁梧，肤色黝黑如铜铸的老喇嘛。
老喇嘛手持一根乌沉沉的铁棒，虽年过半百。
但腰背挺直如松，眼神锐利如鹰隼，却又带着修行人特有的沉静。
正是胡八一从仙女湖（纳木错）畔寻来的向导，铁棒喇嘛阿克。
阿克在当地颇有名望，不仅精通藏地地理、熟悉古格王朝故地传闻。
年轻时随一支科考队深入过喀拉米尔边缘，对那片雪域的神秘与危险有着切身体会。
他之所以愿意出山，一是感念当年胡八一对他的救命之恩。
听闻胡八一等人是为解除古老诅咒、探寻历史真相而非单纯盗宝，心生认同。
二是胡八一出示的张山海所绘地图上，某个隐秘的标记与他记忆中一处圣地传说隐隐相关，激起了他护法卫道、一探究竟的责任感。
“阿克，这次真是麻烦您了。”
胡八一递上一碗刚打来的酥油茶，恭敬地说道。
阿克接过，声音浑厚低沉，带着浓重的藏地口音：“胡兄弟不必客气。”
“雪山是神灵的居所，也是妖魔潜伏之地。”
“你们所求之事关乎生死，也牵扯古老的因果。”
“我能做的就是尽量带你们走对路，避开一些......不该打扰的存在。”
他的目光扫过机场出口，似乎在等待什么。