姜烨沉默，这正是自己最头疼的问题。
部队化整为零，上级补给线被切断。
总不能每月都来常胜山打秋风吧，这次来就已经让卸岭扛不住了。
陈玉楼看着姜烨，眼中闪过一丝决断。
他猛地起身，对着厅中那群正在吃喝的卸岭弟兄高声道：“弟兄们！老子有话要说！”
厅中安静下来，所有人都看向他们的魁首。
“咱们卸岭一脉，自陈胜吴广起事，便专干挖坟掘墓、土工作业的勾当。”
“千百年来咱们是江湖人，不是兵、不是匪，是凭手艺吃饭的匠人！”
陈玉楼的声音越来越高，带着一股子金戈铁马的气概：“可如今，国破家亡之祸就在眼前。”
“咱们的手艺，难道就只能在死人身上使？！”
说着指向姜烨道：“这位姜爷，如今是新四军的连长，带着弟兄们在湘赣鄂跟鬼子打游击。”
“他们缺什么？缺粮、缺药、缺子弹！”
“可他们最缺的，是咱们卸岭的手艺！”
“挖战壕、修暗堡、打地道，咱们卸岭的弟兄，哪一个不是土里的龙、洞里的虎？！”
一个满脸络腮胡的壮汉迟疑道：“总把头，您的意思是......。”
“我的意思......。”
陈玉楼一字一顿的道：“愿意跟着姜爷去杀鬼子的，站出来！”
“把咱们卸岭的手艺，用到小鬼子的阵地上去！”
“让他们知道，卸岭力士不止会挖坟，还会挖他们的葬身之地！”
厅中死寂了一瞬。
然后，那络腮胡壮汉第一个站起，将酒碗狠狠摔碎：“总把头！我去！”
“我爹让鬼子飞机炸死了，我正愁没处报仇！”
“我去！”
“算我一个！”
“总把头，您不去？”
陈玉楼苦笑，指了指自己的身后道（家眷住处）：“老子还要照顾这一大家子呢！”
“况且......常胜山还得有人守着，卸岭的香火不能断。”
最终，站出来的有二十七人。
皆是三十来岁的壮年，筋骨结实，手掌上满是挖盗洞磨出的厚茧。
他们不善枪法，但个个会使炸药。
会辨土质、会打支撑，会在漆黑的地下凭手感挖出百丈长的通道而不塌。
姜烨看着这二十七条汉子，站起身向他们深深一揖：“多谢诸位弟兄捧场！”
“我替新四军的伤员，替前线的弟兄......谢你们。”
“姜爷折煞了！”
络腮胡壮汉慌忙摆手：“您是魁首的救命恩人，便是我们的恩人！”
“以后您指哪儿，我们打哪儿！”
当夜，姜烨带着二十七名卸岭力士，以及常胜山几乎全部的存粮、草药、布匹，离开了这座破败的山寨。
陈玉楼站在寨门口，在风雪中目送他们远去，直到人影消失在山路尽头。
“总把头，咱们......真不跟着去？”
花玛拐拄着拐杖，站在他身侧问道。
陈玉楼没有回答，只是从怀中摸出那半坛没喝完的苞谷烧。
仰头灌了一口，然后狠狠将酒坛摔碎在雪地上。
“去......老子迟早会去的。”
陈玉楼低声道，声音被风雪撕碎：“但不是现在。”
“老子得给卸岭留条后路，也得......给弟兄们找条财路。”
随后转身，眼中闪过一丝决绝：“准备一下，过些日子咱们去滇南。”
“滇南？！”
花玛拐大惊：“那边可是瘴疠之地，还有......。”
“还有献王墓的线索......。”
陈玉楼舔了舔干裂的嘴唇道：“若真能找到那地方，里面的钱财足够咱卸岭再拉起一支队伍。”
“足够......让姜兄弟他们不再缺粮少药。”
风雪中，常胜山的残破寨门缓缓关闭。
将一切誓言与野心，都锁在了这片苍茫的湘西大山之中。
......................
民国三十年，春。
湘赣鄂交界的幕阜山脉深处，一处被当地人称为“老鼠洞”的山坳里，正进行着一场静悄悄的变革。
姜烨站在山坳中央，脚下是一块被炸药削平的石台。
身着灰布军装，肩章上已缀上了“新四军独立团团长”的标识。
短短一年间，姜烨就从连长升为营长。
又在半年前，因率部奇袭日军运输线、缴获大批军需，被上级破格提拔为团长。
如今麾下已非当初那个百十号人的连队，而是一个齐装满员的加强团。
下辖三个营、一个侦察连、一个警卫连、一个工兵连，总兵力逾两千六百人。
但兵力膨胀的背后，是令人窒息的补给压力。
“团长，师部来电。”
通信员小跑过来，递上一张皱巴巴的纸条。
姜烨展开，扫了一眼眉头紧锁。
师部命令：日军即将发动“春季清剿”，独立团需就地构筑防御工事，坚持至少十五日，掩护主力转移。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！但师部无法提供任何工兵支援、任何建材、任何额外的弹药。
“十五日......。”
姜哲将纸条攥成团，目光投向山坳四周。
幕阜山的地质以花岗岩与红壤为主，山体坚硬，表层却多疏松的碎石与黏土。
寻常部队挖个散兵坑都费劲，更别说构筑能抵御日军重炮轰击的永备工事了。
而姜哲的加强团，最不缺的就是人。
缺的是能把这些人藏进山里，让鬼子找不着、炸不着的“壳”。
“团长，工兵连（卸岭力士）的弟兄们到了。”
王大柱跑过来报告，脸上带着掩不住的兴奋。
姜哲转身，只见山道上行来一队人马。
为首的是那名络腮胡壮汉，如今他已有了个正式的绰号“土龙”，本名反而没人叫了。
他身后跟着二十余名战士，皆赤裸着上身，肩头扛着铁锹、镐头、竹筐、甚至还有几架自制的简易绞盘与滑轮组。
这些人走路不抬头看天只看地，时不时蹲下身抓一把土在掌心搓捻。
或是用指甲在岩壁上划一道，凑到耳边听声。
“土龙。”
姜烨迎上前道：“我要这地方能住下两千人，扛住鬼子十五天炮轰你有几成把握？”
土龙没立刻回答，他蹲下身像条真正的土龙。
四肢着地，耳朵贴在石台上，闭着眼听了足足十息。
然后又抓起一把红壤，在齿间咬了咬“呸”地吐掉。