姜烨的眼神已恢复了平静，甚至带着一丝温和。
“没事了......。”
声音不高，却清晰地传入每个村民耳中：“收拾一下，尽快离开这里。这些溃兵或许还有同伙。”
村民们如梦初醒，看着地上横七竖八的溃兵尸体，又看看这个宛如天神下凡般的救命恩人。
不知是谁先带头，扑通跪倒一片，磕头如捣蒜：“多谢恩公！多谢好汉救命！”
姜烨连忙上前搀扶起那位老农：“老人家，快请起。”
“此地不宜久留，你们可有去处？”
老农老泪纵横，哽咽道：“能往哪儿去啊!”
“老家被鬼子占了，一路逃到这里......没想到......。”
他看了看一片狼藉的村落：“这村子也待不得了。”
姜烨沉吟一下，从怀中取出一些干粮和一小锭碎银（行囊中备有少量银钱以备不时之需），塞给老农：“往西走，去酒泉镇。”
“镇西有个林氏道场，你们去那里......就说一个姓姜的过路人让去的，那里的人会暂时收留你们。”
姜烨简单描述了道场和地下避难所入口的特征，又叮嘱他们小心避开大路。
村民们千恩万谢，匆忙收拾残存的细软。
有的搀扶起伤员，有的去料理亲人的尸体。
傍晚时分，摸黑朝着西方仓惶而去。
姜烨目送他们消失在树林边缘，这才回身迅速处理了溃兵的尸体和血迹。
将有用的枪支弹药简单掩埋，姜烨用不着这些东西，但不想留给后来的匪类。
然后也快速离开了这个充满血腥的小村。
经此一事，姜烨的心情越发沉重。
溃兵为祸已如此，那真正的侵略者又该是何等凶残？
想到这里姜烨北上的决心更加坚定，脚步也加快了几分。
越往北走，气氛越发肃杀。
沿途村镇十室九空，有时能看到穿着黄泥色军装、纪律森严的日军小队巡逻或驻扎，膏药旗刺眼地飘扬在原本属于中国村镇的屋顶。
姜烨更加谨慎，凭借“血感”远远绕开日军控制区，只在夜间快速穿行于荒野。
一路上，也从更多逃难者口中，听到了零星关于南方战事的可怕传闻。
“......听说为了保护上海，打得血流成河啊......结果还是丢了。”
“别说上海了，即使是金陵......金陵怕是也守不住了......。”
“造孽啊，听说鬼子见人就杀，比阎王还狠......。”
这些破碎的言语，像一根根冰冷的针刺在姜烨心头。
直到他离开酒泉镇第五天的傍晚，为了打探更确切的消息，也为了补充些食水。
姜烨冒险靠近了一个尚未被日军完全控制、但已涌入大量难民、局面混乱的县城外围。
城墙斑驳，城门处人群拥挤不堪，守城的士兵（似乎是地方保安团）神情紧张，如临大敌。
姜烨没有进城，而是在城外一处难民聚集的茶摊歇脚。
茶摊简陋，只有几张破桌凳，挤满了面黄肌瘦、眼神茫然的逃难者。
空气中弥漫着汗臭、尘土和绝望的气息。
买了一碗浑浊的茶汤，默默听着周围的议论。
起初只是些老生常谈的抱怨和对未来的恐惧，直到两个看起来像是从更南方逃来的商人打扮的中年人。
挤到一张桌子旁，用压抑不住惊惶的颤抖声音，低声交谈起来。
他们的声音虽低，却如何能逃过姜烨的耳朵？
“......李兄，你、你听说了吗？金陵......金陵那边......。”
其中一人声音发颤。
“听、听说了些......不敢信啊！”
另一人面如死灰。
“是真的！我有个亲戚在江边跑船，拼死逃出来的......。“
“他说、他说江面上......漂满了......漂满了人啊！水都红了！”
先前那人几乎要哭出来：“城里......城里更是......。”
“鬼子不是人！是畜生！见房就烧，见人就杀！”
“女人、孩子都不放过！几十万......几十万啊！”
“老天爷......这、这还有天理吗？！”
姓李的商人牙齿都在打颤：“整个金陵城的人都没了、都没了啊？！”
“金陵......成了鬼城了！血城了！”
“嘘！小声点！你不要命了！”
旁边有人惊恐地提醒。
但那两人似乎已崩溃，兀自喃喃：“完了......全完了，这国家......这......。”
“哐当！”
一声脆响，打断了他们的低语。
茶摊上所有人都吓了一跳，循声望去。
只见角落里那个一直沉默喝茶、戴着破毡帽的汉子，手中的粗陶茶碗不知为何，竟被他生生捏碎了！
瓷片刺破了他的手掌，鲜血顺着指缝滴落，他却恍若未觉。姜烨低着头，毡帽的阴影遮住了他大半张脸。
但靠得近的几个人，却莫名感到一股彻骨的寒意，仿佛瞬间从嘈杂的茶摊堕入了冰窖。
那不仅仅是低温，更是一种压抑到极致、即将爆发的恐怖气息，让他们的血液几乎要凝固。
捏碎茶碗的，正是姜烨。
那两名商人的低语，如同最恶毒的诅咒，又如同最沉重的丧钟。
一字一句，狠狠砸在他的神魂之上！
“金陵血案”
“三十万”
“江面漂满人”
“水都红了”
“鬼城”
“血城”
每一个字，都像烧红的烙铁烫在姜烨的心上。
又像万钧重锤，砸碎了姜烨心底最后一丝侥幸。
姜烨以为沿途听到的零星传闻是夸大之词，可没想到人世间真的可以有如此酷烈、如此规模、如此超出想象的罪恶与惨剧！
悲？那滔天的悲恸，瞬间淹没了他。
怒？那焚天的怒火，几乎要冲破他的胸膛。
恨？那刻骨的仇恨，深入骨髓，浸透灵魂！
为那数十万未曾谋面却同根同源的同胞！
为这被肆意践踏、血流成河的神州大地！
为那些制造了这无边地狱的倭寇畜生！
姜烨的身体因为极致的情绪冲击而微微颤抖，指间的鲜血滴落得更快。
体内的《五灵炼血诀》以前所未有的速度自行疯狂运转起来，不需要引导、不需要控制。
仿佛这滔天的悲愤怒恨，便是最好的燃料，最烈的催化剂！
气血金丹的雏形在丹田中剧烈震颤，发出渴望的嗡鸣。
右臂的“阴阳骨”隐隐发烫，与周身气血产生强烈共鸣。