昭武二年，五月十二。
东海起了雾。
薄薄一层，贴着海面。船影在其中忽隐忽现，像一群在水中游弋的暗色巨兽，正在缓慢地调整着呼吸。
俞大猷站在镇海号的船头。晨雾打湿了他的甲胄，在肩甲上凝成一层细密的水珠。他手中的单筒望远镜已经端了将近半个时辰，手臂纹丝不动，像一尊被固定在船头的铁像。
远处，海天线上一排黑点正在缓缓放大。三十艘。一字排开。全速压来。船帆在晨光中泛着灰白色的光泽，船头劈开的浪花在雾中碎成一片白沫。
一名斥候从了望台上滑下来，靴底在甲板上猛地一磕，单膝跪地。他喘息未定，声音急促却清晰：将军！日本船队。三十艘。距离我军二十里。带队的是松平信纲的家臣，田中正信。
俞大猷放下望远镜。他没有回头，目光依然锁着那片正在接近的船影。沉默了片刻，他开口，声音不高，却像一枚铁钉落在甲板上，带着不容置疑的分量：传令全军，拔锚迎敌。
副将抱拳转身，刚要跑向传令旗台，俞大猷的声音从背后追了上来，比方才低了一度：打一打就走。边打边退。往金塘岛方向撤。
副将脚步一顿，回头看了他一眼。两人的目光在晨雾中交汇了一瞬，副将什么也没问，点了点头，大步跑开了。
同一时刻，宁波行辕。
谭弘毅已经起了很久。案上的茶盏空了半盏，凉透了，他没有再续。面前摊着那幅被他反复描过多次的东南海疆舆图，金塘岛的位置上，他用朱笔画了三个圈，一个套一个，像一枚被反复确认过的靶心。
石柱从门外快步走进来。他没有敲门，靴底在门槛上磕了一下，站稳后才开口：大人，俞将军传来消息。日本船队已进入东海。三十艘。正在向我方警戒线压来。带队的是田中正信，松平信纲麾下最得力的水军头目。
谭弘毅的目光没有离开舆图。他盯着金塘岛周围那片被红圈覆盖的海域，像在用自己的视线替那枚小岛再加固一层无形的防线。片刻后他开口，声音不高，却干净利落，像一块石头落入深水，没有多余的波纹：让俞大猷放他们进来。假装不敌，把他们引到金塘岛附近。岛上的炮台已经架好了，战船也部署到位了。日本人追得越猛，死得越快。
石柱抱拳：属下即刻传令。他转身走了出去。脚步在廊道中迅速远去，然后是马蹄声在院门外炸开，由近及远，融入了清晨的街巷之中。
谭弘毅依然站在舆图前。他伸出手，指尖在金塘岛的位置上缓缓按了一下，像在确认一件已经铺排了数月的事情终于走到了该走的节点上。然后他收回手，端起那盏凉透的茶喝了一口，放下，转身走出正堂，站在廊下望着东边的天空。海面上空的雾正在被初升的日光一寸一寸地推开，露出一片越来越宽的蓝色。
海面上，战斗已经打响了。
镇海号率先开火。右舷三门火炮齐射，炮弹擦着水面飞向日本船队的前锋。最前方那艘船被击中了船首，碎木翻飞，船身猛地一偏，速度骤降。但俞大猷只打了这一轮。他在炮声落下的一瞬间便举起了右手。
左满舵！后撤！他的声音在风中被拉长，像一根被绷紧的弓弦在发出低沉的颤音。
大朝战船开始转向。船帆收了一半，船速故意放缓了三分，船身微微倾斜，看起来像是被日本船队的突然出现打乱了阵脚。俞大猷站在船尾的回廊上，看着那些正在逼近的黑色船影，看着它们阵型拉长、分散，像一群见了血的鲨鱼正在加速合围。
田中正信站在他自己的旗舰船头，眼中闪过一丝亮色。他看到了大朝水师的，看到了那些船帆在风中慌乱地调整方向，看到了船尾翻涌的水花像在拼命加速逃离。他举起手中的指挥刀，朝前一劈。
追！全军追击！
日本船队加速了。三十艘船同时提速，船头劈开的浪花在晨光中碎成一片白沫，阵型从紧凑变成了散兵线，每一艘都在各自朝着目标全速前进。甲板上的武士们握紧了手中的刀柄和火铳，眼中映着前方正在的大朝战船背影，像一群已经闻到了血腥味的猎犬在最后一程冲刺时发出的那种低吼。