十二月，宁波的冬天真正到来了。海面上的风从北边吹来，带着一股干冷而凛冽的气息，吹得港口中桅杆上的绳索绷得笔直，发出细密而急促的颤响。晨雾散了之后露出的天空是那种冬日特有的清透的蓝，高而远，像一块被反复擦拭过的蓝宝石搁在远处的水天线之上。庭院中的那几棵桂树已经彻底枯了，光秃的枝干在午后的斜阳下投射出一道道细长的灰影，在青砖地面上铺开一张干燥而分明的网。
十二月十八，那艘挂着白底蓝十字旗的船再次出现在了宁波港的外锚地。船身还是那艘漆成白色的中型快船，但这一次它没有在外锚地等待太久，海面上那面信号旗升起不到半个时辰，港务便放出了允许入港的旗号。佩德罗站在船头，换了一件比上次更厚实的深灰色呢外套，衣领竖起，面孔被北风吹得微微泛红，但那双眼睛里少了上一次那种反复推敲措辞的审慎，多了几分经过内部较量后尘埃落定般的沉稳。
佩德罗这次只带了两名随从，下船后径直步行前往行辕，没有再像上次那样在码头上让人通报等待。他在行辕正堂外等候时，石柱出来看了他一眼，又看了一眼他手中那只用油布裹好的卷宗袋，侧身让开了门。
佩德罗进门后没有寒暄，走到案前将那只卷宗袋双手呈上，放在谭弘毅面前的案面上。他解开系绳，从袋中取出一份厚约半寸的册页，纸页边角压得平整，每一页都盖着澳门总督府的钢印。他开口时声音比上次更低了一些，像在这两个月里重新校准过自己的嗓音和措辞的力度：
大人，名单在此。七家商行，全部与松平信纲有军火交易往来。这七家商行的主事人已在澳门的葡萄牙法庭上被正式起诉，财产被冻结，商号被封门。总督府内部的两名涉事官员已被解职遣返里斯本。这是总督大人向您表达的诚意。他顿了顿，目光抬起来看着谭弘毅，七家商行的账目和交易记录也在册内，大人可以逐条核验。
谭弘毅没有立刻翻开那份册页。他伸手在封面边缘停留了一瞬，像在确认那叠纸页的厚度和它所承载的分量，然后慢慢翻开第一页，从头开始看。册页中列着七家商行的全名、主事人、主要经营航线、与松平信纲的交易时间、货物种类和大致金额。每一条都写得很细，甚至附了相应文件的抄件编号，显然是经过了认真准备的。
他翻到第四页时停了一下，指尖在某一行上掠过——那家商行的名字他没听过，但它从澳门运往长崎的货物清单中列着铜炮四门，火药四十桶，火绳枪二百杆，时间正好是昌平二十五年秋天，与郑开宅第中搜出的那封东西合击密信的日期只差了不到一个月。他没有抬头，继续往下翻，翻完最后一页后合上册页，搁回案面。开口时声音不高，像一枚被投入浅水的卵石，落地时发出的声响沉稳而清晰：
你们有诚意。通商可以谈。但条件必须由我们定。
佩德罗坐在对面的椅子上，原本微微前倾的上半身在听到这句话时明显地松了半寸，像一根被拉紧的绳子忽然被松开了一截拉力。但他没有急不可耐地接口，只是点了点头，等着下文。
谭弘毅靠在椅背里，目光平静地落在他脸上，竖起一根手指：第一，葡萄牙商船只在大朝指定的港口停靠贸易。初定泉州、宁波两处，其他港口不得擅自入港。若有船只在非指定港口靠岸，一律按走私论处。
他竖起第二根手指：第二，所有入港商船必须接受大朝海关的登船检查。货单与实物必须一致，如有不符或隐匿，货物全部没收，船只扣留。
他又竖起第三根手指：第三，按货值缴纳关税，税率由大朝海关按商品种类制定，公开透明，一视同仁。你们的商人若觉得税重了，可以不卖；但若敢逃税，一次警告，二次禁止入港三年。
他竖起第四根手指时，目光沉了一度：第四，不得携带任何武器入港。火炮、火枪、火药、刀剑——一切军器，在进入大朝领海之前必须卸下或封存。大朝会给你们的商船指定一处锚地，入港前接受检查，确认无军火后方可放行。若发现携带军火入境，船只立即扣押，人员按间谍论处。