足足一个时辰后，皇帝合上稿纸，抬起头，目光中满是欣慰。
“子恒，这部‘考成卷’，写得扎实。每一条都有出处，每一款都有依据。朕看了一遍，挑不出毛病。”
谭弘毅起身叩首：“陛下过奖。这是陈谦、苏明远、沈均、李慎四人一个月的成果。臣不过是居中统筹。”
皇帝摆摆手，笑了：“你总是这样。但朕知道，没有你，这部‘考成卷’出不来。”
他提起朱笔，在扉页上批了四个字——“准行天下”。然后放下笔，对曹瑾道：“着工部刊印，分发各布政使司、各府、各直隶州。各级官员，人手一册，限期学习。”
曹瑾躬身领命。
谭弘毅再次叩首：“臣替天下官员，谢陛下恩典。”
二月十二，工部刻印局，灯火通明。
沈均亲自监印，每一页版样都要反复核对，确保没有错字、漏字、格式偏差。第一批样书印出来后，他连夜校对，确认无误，才下令大量刊印。
二月十八，第一批《大昌会典·考成卷》装订成册，送往各省。
谭弘毅捧着其中一本，站在户部值房的窗前。午后的阳光斜斜地照进来，落在封面上那行烫金大字上——“大昌会典·考成卷”。他翻到扉页，皇帝那四个朱批大字跃然纸上——“准行天下”，笔锋遒劲，朱砂鲜红如血。
陈谦、苏明远、沈均、李慎四人站在他身后，目光都落在那本书上。没有人说话，但每个人的眼眶都有些泛红。
一年了。
从顺义府的试点，到三地的厮杀，到全国铺开，到写入会典——这一路走来，遭遇过刺客，熬过无数通宵，得罪过无数权贵，承受过无数次弹劾。每一步都如履薄冰，每一步都咬紧牙关。如今，那些冰都化了，那些牙关都松开了。一部书，从此将他们的心血刻进了国本的骨骼里。
谭弘毅转过身，看着四人，声音沉而稳：“诸位，我们的心血，将载入史册。”
他顿了顿，又道：“但记住——写在纸上，只是第一步。写在天下官员的心里，才是真正的完成。”
四人对视一眼，齐齐抱拳：“下官明白！”
窗外，夕阳西下，把整个院子染成了金色。户部值房的书架上，那本新修的《大昌会典》静静地立着，封面上“考成卷”三个字在暮光中泛着温润的光。风从窗口灌进来，书页轻轻翻动，发出“沙沙”的声响，像是历史在低声呢喃。
谭弘毅站在窗前，看着远处渐渐亮起来的万家灯火，心想：从今以后，考成法就不再是“谭弘毅的考成法”了，而是“大昌的考成法”。这份法度，会比他活得更久——比他见过的那些人、走过的那些路、熬过的那些夜，都更久。
这样很好。
……
二月的南风还带着寒意，京城的雪已化了大半，而千里之外的杭州，却已隐隐有了春潮的气息。
这份春潮，却并非全然是暖意——浙江盐政司的案头，又堆起了几封来路不明的“年礼单”，字里行间暗示着“旧例可循”，一笔笔银子的数目写得含糊，却藏不住那股子要买通新任盐运使、恢复旧日垄断的心思。
消息传到京城时，谭弘毅正在内阁值房里翻阅年前刊印的《考成卷》样书。石柱快步走入，低声道：“大人，浙江那边盐商余党又开始活动了，盯上了新任盐运使刘明。”
谭弘毅放下书，神色未变，只淡淡道：“陈家小子坐不住了？”
石柱点头：“陈大人已经递了请缨折子，说欲再下江南，彻底肃清余毒。”
谭弘毅没有犹豫：“准。让他去。告诉刘明，盐政是浙江考成的命脉，不容有失。”
陈谦接到回复时，正在兵部衙门里核对边防军需账目。他放下算盘，合上账册，起身整了整衣冠，头也不回地对身边亲兵说：“备马，南下。”
十名亲兵，十匹快马，昼夜兼程。陈谦没有带仪仗，没有走官道驿站，而是沿运河一路轻骑南下，沿途只换马不换人。风尘仆仆的脸上看不出倦意，只有一双眼睛亮得像淬过火。