五月至六月，陕西的烈日烤焦了黄土。考成法在这里推行的进度几乎为零——不是官员们不配合，而是军务系统像一堵铁壁铜墙，把所有的考核挡在门外。边镇将领以“军事机密”为由，拒绝提供兵员、马匹、粮草、军械等任何数据。没有数据，就无法考核；无法考核，考成法就形同虚设。
苏明远坐在西安行辕的书房里，面前摊着陕西各府县的考成册，民政部分已经逐渐规范，军务部分却全是空白。延绥、宁夏、甘肃三镇的栏目空空荡荡，像三张白纸，刺眼得很。
陕西巡抚孙孝先坐在他对面，面色恭顺，态度客气，但每一句话都在打太极。这位孙孝先五十出头，面容清瘦，颧骨微高，一双三角眼透着精明的光。他曾在吏部任职多年，是王昌的门生，对谭弘毅和考成法心怀不满，但面上从不表露。
“苏大人，军务数据的事，下官已经催过多次了。周总兵他们说，这是‘军事机密’，不能对外公开。下官也没办法啊。”孙孝先摊开双手，一脸无奈。
苏明远看着他，目光平静。他在兵部多年，知道什么才是真正的“军事机密”。兵力部署、边防计划、军械图纸——这些确实是机密。但兵员数量、马匹数量、粮草消耗、训练次数——这些算什么机密？不过是托词罢了。
“孙大人，本官不是要他们的兵力部署，是要他们的兵员数量、马匹数量、粮草账册、训练记录。这些，算哪门子机密？”
孙孝先的笑容微微一僵，但很快恢复了正常：“苏大人说得是。下官再去催催。”
苏明远知道，催是没有用的。孙孝先是陕西巡抚，名义上节制三镇，实际上根本管不动那些骄兵悍将。延绥总兵周永泰，手握两万兵马，在陕西经营了十年，树大根深，连巡抚都不放在眼里。此人粗通文墨，打仗有一套，但骄横跋扈，吃空额、喝兵血，什么坏事都干过。考成法要查他的空额、查他的账册，他当然不会配合。
“苏明远一个文官，能奈我何？”周永泰曾在酒宴上公开扬言，“老子在陕西打仗的时候，他还在京城写折子呢。什么考成法不考成法的，文官不得干军，这是祖制！”
这话传到苏明远耳朵里，他没有动怒。谭弘毅教过他——遇到硬骨头，不要硬啃，要找帮手。他在兵部多年，认识的边镇将领不少，但能跟周永泰抗衡的，不多。
他提起笔，给谭弘毅写了一封密报：“孙孝先表面恭顺，实则掣肘。周永泰拥兵自重，不可硬来。”
谭弘毅接到密报时，已是五月下旬。他看了一遍，又看了一遍，然后站起身走到墙上挂着的舆图前，盯着陕西的位置，沉默了很久。周永泰——这个人他听说过，打仗是把好手，但贪墨成性，在陕西做了十年总兵，家财万贯。考成法要查他的账，他当然不会配合。
“俞大猷。”谭弘毅喃喃自语。这位抗倭名将，当年在东南立下赫赫战功，如今在京城练兵，手下有五千新军，装备了最新的火器，战斗力远超边镇的旧军。调俞大猷去陕西，名为演习，实为震慑。
他立刻进宫，密奏皇帝。皇帝听完，沉思片刻，准了。
俞大猷率五千新军入陕，是六月初的事。
五千人，盔甲鲜明，火器精良，队列整齐，士气高昂。他们从京城出发，一路向西，所过之处，百姓驻足围观，啧啧称奇。陕西的边镇将领们听说俞大猷来了，心中都咯噔了一下。这位俞大猷可不是一般人——抗倭名将，战功赫赫，在东南杀了十年倭寇，从未打过败仗。
周永泰虽然骄横，但听到俞大猷的名字，心里也有些发虚。他派人去打探，回报说：俞大猷的新军不是来打仗的，是在陕西“演习”，驻地在边镇附近，距离延绥镇不过五十里。