辰时正，午门大开。太和殿里，文武百官按品级站定，文东武西，黑压压一片。谭弘毅站在朝班前列，面色沉静如水，目光直视前方。他的身后，站着陈谦、苏明远等人，面色都带着几分凝重，也带着几分期待。对面，新任吏部侍郎赵文和站在前列，面色平静，但眼中偶尔闪过一道不易察觉的光。他接替了王昌的位置，但骨子里和那些保守派是一路人。他身后，几个面色阴沉的官员微微颔首，像是达成了某种默契。
“陛下驾到——”
太监尖利的声音在大殿中回荡。皇帝承昌帝身着明黄色龙袍，头戴翼善冠，步履沉稳地走上御阶，在龙椅上坐下。他的目光扫过群臣，在谭弘毅身上微微停留了一瞬，带着几分赞许，也有几分期待。
“有本早奏，无本退朝。”
大殿里安静了一瞬。谭弘毅深吸一口气，手持奏折，大步走出朝班，跪于御阶之前，声音沉稳而洪亮，每一个字都清清楚楚地传遍了大殿的每一个角落。
“陛下，臣有本奏。”
皇帝看着他，淡淡道：“呈上来。”
曹瑾接过奏折，放在御案上。皇帝没有立刻翻开，而是看着谭弘毅，目光中带着鼓励：“谭卿，你当着百官的面，把你的主张说给大家听听。”
谭弘毅叩首，直起身，声音朗朗：“陛下，顺义府试行《考成法》一年，成效显着。粮食产量比上年增长一成五，税收增长两成，百姓上访减少七成。各衙门办事效率明显提高，官员勤政爱民的风气正在形成。数据在此，百官可查。臣请将此法推行天下，以振颓风，以安黎庶。”
他从袖中取出一份摘要，双手呈上：“这是顺义府一年的核心数据摘要，请陛下御览。”
曹瑾接过，放在御案上。皇帝拿起那份摘要，一页一页地翻看，边看边点头。大殿里安静得能听见炭火燃烧的细微噼啪声。那些心中有鬼的官员，面色已经变了。
皇帝放下摘要，看着谭弘毅：“谭卿，你继续说。”
谭弘毅叩首，继续道：“陛下，臣在顺义府一年，最大的体会是——考成法不是整人的工具，是激励官员干事的手段。以前，干多干少一个样，干好干坏一个样。官员贤否，无从考核；政绩优劣，无从分辨。现在，干得好的得到认可，干得差的受到惩罚。这样一来，官员们就有了动力，有了方向。”
他停顿了一下，目光扫过群臣，声音更加坚定：“陛下，考成法在顺义府的成功，不是偶然。臣以为，此法可复制、可推广。顺义府能做到的，全国各府州县也能做到。”
话音刚落，朝班中走出一个人来。吏部侍郎赵文和手持笏板，跪于阶下，声音朗朗，但每个字都带着软钉子：“陛下，谭大人所言虽有道理，但臣有一虑。顺义一府之成，未必能行于天下。各省风土迥异，民情不同，吏治参差。北直隶、南直隶、浙江、江西，这四个省份的情况千差万别。若强求一律，恐生民变。”
大殿里嗡嗡声四起。保守派的官员们纷纷点头，有人低声附和：“赵大人说得有理。”“各省情形不同，不能一刀切。”
谭弘毅转过身，看着赵文和，目光平静得像一潭死水：“赵大人，臣问您一句——民变因何而起？”
赵文和一愣：“这……”
谭弘毅的声音沉了下来：“臣告诉您，民变因官吏贪暴而起，因赋役不均而起，因冤屈难伸而起。考成法正是要治这些‘因’——考核官员的廉洁与否，考核赋役的公平与否，考核刑狱的公正与否。把这些‘因’治好了，何来生变之说？”
赵文和的脸色变了变，一时语塞。他没想到谭弘毅会这么直接地反问，而且每一个问题都戳在要害上。