正月初十，京城的雪停了，阳光从云层的缝隙里漏下来，照在紫禁城的琉璃瓦上，金灿灿的，晃得人睁不开眼。乾清宫东暖阁里，炭火烧得正旺，温暖如春。皇帝承昌帝坐在炕上，手里端着一杯茶，却没有喝，只是看着杯中的茶汤出神。
曹瑾站在一旁，低声道：“陛下，谭大人在外面候着了。”
皇帝放下茶盏，抬起头：“让他进来。”
谭弘毅大步走进暖阁，跪地叩首：“臣谭弘毅，叩见陛下。”
皇帝摆摆手：“起来吧。坐。”
谭弘毅站起身，在锦凳上坐下，垂手恭听。皇帝没有立刻说话，只是看着他，目光中带着几分审视，几分赞许。过了片刻，皇帝才开口。
“子恒，顺义府的事，办得好。朕没有看错人。”
谭弘毅垂首：“陛下过奖。臣不过是尽本分而已。”
皇帝摇摇头，叹了口气：“不是本分。是本事。满朝文武，有几个有你这般本事的？朕登基二十多年，见过太多会说不会做的人。说起来一套一套的，做起来一塌糊涂。你不一样。你不怎么说，但做的事，一件比一件实在。”
谭弘毅心中一暖，拱手道：“陛下谬赞。臣不过是做了该做的事。”
皇帝笑了，从炕桌上拿起一份拟好的圣旨，递给谭弘毅：“这是《考成法》全国推广的旨意。朕已经拟好了。你看看。”
谭弘毅双手接过圣旨，展开细看。圣旨措辞恳切，不仅批准了全国推广，还赋予了他“专折奏事、便宜行事”之权。有了这两个权力，他在推行《考成法》的过程中，就可以越过六部，直接向皇帝汇报；遇到紧急情况，也可以先斩后奏，不必事事请示。
他看完，将圣旨合上，双手奉还：“陛下，臣……”
皇帝摆摆手，没有接：“这是给你的。你拿着。朕相信你，所以才把这么重要的差事交给你。你不要让朕失望。”
谭弘毅跪地叩首，声音微微发颤：“臣必竭尽全力，不负陛下重托。”
皇帝示意他起来，又让他坐下。
“子恒，朕问你。全国推广，你有多大把握？”
谭弘毅想了想，坦然道：“陛下，臣不敢说十足把握。但臣有七成的信心。”
皇帝挑眉：“七成？比顺义府的八成还低了一成？”
谭弘毅点头：“是。顺义府只是一个府，臣可以亲自盯着。全国推广涉及四个省，臣不能亲自盯着每一个地方，只能靠陈谦、苏明远、沈均、李慎他们。他们虽然能干，但毕竟不是臣自己。所以，把握就低了一成。”
皇帝点点头，沉默了片刻，然后缓缓道：“七成，也不低了。朕信你。你去办。需要什么，尽管开口。朕这里，要人给人，要钱给钱。”
谭弘毅叩首：“臣谢陛下。”
皇帝又问：“你打算先从哪几个省份开始？”
谭弘毅从袖中取出一份奏折，双手呈上：“陛下，臣已经拟了一份方案。先在北直隶、南直隶、浙江、江西四个省份推行。这四个省份，北直隶是京畿重地，南直隶是财赋重地，浙江是商贸重地，江西是多山贫瘠之地。四省情况各不相同，可以积累不同经验。等四省成功了，再向全国铺开。”
皇帝接过奏折，仔细看了一遍，点头道：“好。就按你说的办。”
他放下奏折，看着谭弘毅，目光变得柔和了一些：“子恒，朕还有一句话要跟你说。”
谭弘毅垂首：“陛下请讲。”
皇帝的声音低了下来：“你这个人，什么都好，就是太拼了。顺义府一年，你瘦了多少？朕都看在眼里。全国推广，比顺义府更累。你注意身体，不要太累了。你要是累倒了，朕找谁去？”
谭弘毅心中一暖，拱手道：“陛下放心，臣身体好着呢。再说了，臣还有陈谦、苏明远他们帮忙，不会一个人硬扛。”
皇帝点点头，又道：“家里还好吧？你家夫人，一个人带两个孩子，不容易。”
谭弘毅道：“回陛下，家里一切都好。静姝贤惠，把家里打理得井井有条。安儿很懂事，读书也认真。宁儿半岁多了，会坐会笑，还会叫‘爹爹’了。”
皇帝笑了：“会叫‘爹爹’了？好，好。朕也有几个孩子，小时候叫‘父皇’的时候，朕心里那个高兴啊，比打了胜仗还高兴。”
谭弘毅也笑了。