谭弘毅接过那两本考成册，仔细看了一遍，点点头，又拿起其他的翻了翻。一本一本地看，看得很仔细，每看完一本，要么点头，要么皱眉。
李慎站在一旁，看着他翻看，心中有些忐忑。他知道谭弘毅的要求高，不是随随便便就能过关的。
果然，谭弘毅拿起第三本，翻了两页，眉头皱了起来。
“慎之，你看这份。”他将考成册递给李慎，“通篇都是‘按部就班’、‘一切正常’，没有任何实质内容。他们做了什么？做得好不好？有什么问题？什么都没写。”
李慎接过一看，是通海县的。他翻了翻，面色也有些难看：“这个县，上个月报得就不好。下官派人去催过，县令说‘正在整理’，拖了好几天才报上来。这个月虽然按时报了，但内容还是太虚。”
谭弘毅放下那份考成册，靠在椅背上，沉默了片刻。
“慎之，你知道我为什么要求这么严吗？”
李慎想了想，道：“因为只有严格，才能分出优劣。只有分出优劣，才能奖勤罚懒。”
谭弘毅点点头，又摇摇头：“你说对了一半。”
李慎一愣：“那另一半呢？”
谭弘毅看着他，目光变得郑重起来：“另一半是——考成不是走过场，是要看实绩。做成了什么事，做得好不好，都要写清楚。不是为了考核而考核，是为了让官员知道，朝廷需要什么样的人，什么样的事才算干好了。”
他站起身，走到窗前，看着院子里那株老槐树。
“如果考成只是走过场，那跟以前有什么区别？以前不就是‘按部就班’、‘一切正常’吗？结果呢？官员懈怠，政务废弛，百姓困苦。”
他转过身，看着李慎：“所以，咱们不能走老路。考成，就是要动真格的。干得好，就要奖；干得差，就要罚。干得多，就要上；干得少，就要下。”
李慎郑重抱拳：“下官明白了。”
谭弘毅走回案前，坐下，拿起那份通海县的考成册，翻到最后一页，提起笔，在上面批了一行字：“内容空洞，缺乏实绩。三日内重报，逐项列明具体工作及成效。”
批完，他放下笔，看着李慎：“慎之，你明天亲自去通海县一趟。不是去训斥他们，是去教他们。告诉他们，考成该怎么写，实绩该怎么报。他们不是不想干好，是不会干。你教他们，他们就会了。”
李慎点头：“下官明天一早就去。”
谭弘毅站起身，拍了拍他的肩：“辛苦了。这些日子，你比谁都累。”
李慎摇摇头，笑道：“大人说哪里话。这是下官分内的事。再说了，能看到《考成法》一步步变成现实，下官心里高兴。”
谭弘毅笑了，没有再说什么，转身走出书房。
李慎送到门口，看着谭弘毅的背影消失在院门外，转身回到案前，重新坐下。他拿起那份通海县的考成册，看着上面谭弘毅批的那行字，心中涌起一股敬佩。
“内容空洞，缺乏实绩”——八个字，一针见血。
他提起笔，在一张空白的纸上写下一行字：“明日赴通海县，指导考成册填写事宜。”写完，他将纸条折好，放在一旁，又拿起下一份考成册，继续核对。
窗外的阳光渐渐西斜，从东边移到西边，从金色变成红色。老槐树的影子被拉得很长很长，像一幅水墨画。麻雀归巢了，叽叽喳喳的声音渐渐远去。李慎桌上的灯点亮了，烛火摇曳，映在他脸上，明暗不定。
他一本一本地翻，一条一条地核，一项一项地记。数据对不对，内容实不实，有没有缺项漏项——每一个细节都不放过。
书吏端来晚饭，放在桌上，他看了一眼，没动。书吏端走凉了的饭菜，换上热的，他还是没动。直到夜深了，肚子“咕咕”叫起来，他才想起还没吃饭，端起碗，胡乱扒了几口，又放下了。
“李大人，”书吏在一旁看着，忍不住道，“您该歇歇了。明天还要去通海县呢。”
李慎摇摇头，眼睛还盯着考成册：“快了。再核几本就完了。”
书吏叹了口气，不再劝，转身去添了一壶热茶，放在他手边。
李慎端起茶盏，抿了一口，继续核。