陈谦听了，眉头也皱了起来：“李慎兄说得有理。这些人，确实不好对付。”
沈均推了推眼镜，没有说话，但脸上的表情也凝重了许多。
谭弘毅端起茶盏，抿了一口，面色平静。
“我知道。”他放下茶盏，目光扫过三人，“所以，我们不急着全面推行。先在小范围内试点，积累经验，然后再逐步推广。”
陈谦眼睛一亮：“试点？在哪试点？”
谭弘毅道：“户部和兵部。”
他站起身，走到墙上挂着的舆图前，指着上面的标记：“户部管钱粮，兵部管军务。这两个部门，是朝廷的命脉。如果能在户部和兵部把《考成法》推行下去，其他地方就好办了。”
他转过身，看着三人：“陈谦，你负责户部。先从你手下那几个司开始，把考核的框架搭起来。”
陈谦抱拳：“下官明白。”
“沈均，你负责建立考核体系。文书格式、数据统计、审核流程——这些都要你在最短的时间内拿出来。”
沈均点头：“下官尽力。”
“李慎，你负责文书档案。翰林院那些旧档，有不少有用的东西。你带着人，把它们整理出来，作为考核的参考依据。”
李慎郑重道：“下官领命。”
谭弘毅走回案前，看着三人，目光变得格外郑重。
“还有一件事，我要跟你们说清楚。”
三人屏息。
“这件事，必须绝对保密。在正式推行之前，不能走漏半点风声。一旦走漏，那些反对的人就会提前动手，我们的计划就全毁了。”
他顿了顿，声音沉了下来：“你们回去之后，该做什么做什么，不要跟任何人提起今天的事。包括你们的家人、你们的同僚、你们的朋友——谁都不能说。”
三人齐齐抱拳：“下官明白！”
谭弘毅点点头，神色稍缓：“好了。今天就到这儿。你们回去好好想想，有什么意见，写成条陈，明天交给我。”
三人起身告退。
陈谦走到门口，忽然回过头来，脸上带着抑制不住的兴奋：“大人，下官斗胆说一句——此法若成，大人就是百年以来第一能臣！”
谭弘毅摇摇头，笑了：“别拍马屁。回去干活。”
陈谦嘿嘿一笑，转身走了。
沈均和李慎也各自离去。
值房里重新安静下来。
谭弘毅独自坐在案前，看着那份《考成法》的初稿。窗外的蝉鸣声一阵一阵地传进来，聒噪得让人心烦，但他此刻的心情，却异常平静。
他想起很多年前，在龙源的那个夜晚。那时候他站在城墙上，看着远处的草原，心想，这日子什么时候是个头。如今，他坐在户部值房里，看着这份文稿，心里想的，是天下什么时候能好起来。
路要一步一步走。饭要一口一口吃。
他拿起笔，在文稿的最后一页，写下了一行字：
“试点先行，稳中求进。不急不躁，方为长久之道。”
写完，他放下笔，将文稿收进抽屉，上了锁。
窗外，夕阳西下，把整个院子染成了金色。老槐树的叶子在夕阳中泛着光，蝉鸣声渐渐小了，取而代之的是晚风拂过树梢的沙沙声。
他站起身，走到窗前，看着天边的晚霞。
晚霞如火，把半个天空都染成了红色。远处的宫城在夕阳中熠熠生辉，琉璃瓦反射着金色的光，像一座建在云端的宫殿。
他知道，这将是他在朝堂上最大的一场仗。
但他不是很担心。
因为，他已经准备了最好的团队——陈谦的干练、沈均的缜密、李慎的稳重、苏明远的忠诚。这些人，是他一步一步培养起来的，每一个都信得过。
因为，他有皇帝的信任。皇帝虽然有时会犹豫、会妥协，但在大是大非上，从未让他失望过。
更因为，他有一颗为国为民的心。这颗心，从龙源到京城，从知县到阁老，从未变过。
他转过身，吹灭了灯，走出值房。
石柱在门口等着，见他出来，低声道：“大人，回府？”
谭弘毅点点头：“回。”
马车辘辘驶出宫门，往甜水井胡同的方向走。谭弘毅靠在车壁上，闭着眼睛，脑海里还在想着《考成法》的那些条目。
他清楚，这只是开始。
真正的考验，还在后面。