二月初一。
京城的春天比北疆来得早。护城河的冰已经化了大半，河边的柳树抽出鹅黄的嫩芽，街上的行人脱去了厚重的冬衣，脚步也变得轻快起来。
谭弘毅天没亮就起了床。
苏静姝被他窸窸窣窣的动静吵醒，揉着眼睛问：“今日不是休沐吗？怎么起这么早？”
谭弘毅一边系衣带一边说：“明远今日到京。我去城门口接他。”
苏静姝愣了一下，随即坐起身来，脸上露出惊喜的神色：“哥哥今日到？怎么不早告诉我？”
“想给你个惊喜。”谭弘毅笑道，“你身子重，别去了。在家等着，我把他们接回来。”
苏静姝哪里肯依，硬是要下床。谭弘毅拗不过她，只好答应让她一起去，但叮嘱她只能在马车里等着，不许吹风。
苏静姝靠在床头，见他换了一身簇新的靛蓝直裰，不禁笑了：“这么多年了，我还是头一回见你为了出门见人，特意挑衣裳。”
“明远不是外人。”谭弘毅系好腰带，转过身来，“但他在北疆待了三年，风里来雨里去的，我穿得齐整些，是对他的尊重。”
辰时正，谭弘毅的马车停在永定门外。
苏静姝坐在马车里，掀开车帘一角，眼巴巴地望着官道尽头。谭安也跟来了，趴在车窗边，好奇地问：“娘，舅舅什么时候来？”
“快了。”苏静姝摸摸他的头，眼睛却没离开那条官道。
谭弘毅站在马车旁，负手而立。晨风吹动他的衣角，带来泥土和青草的气息。他想起当年在龙源，苏明远也是这样站在城门口等他——那时候他从京城回来，带回朝廷的嘉奖令，苏明远带着全城的百姓在城门口迎接。
一晃，好几年过去了。
辰时正，京城南门。
谭弘毅站在城门外，身后只带了石柱一人。他没有穿官袍，只着一身便服，混在来往的行人中，并不起眼。
石柱牵马站在一旁，低声道：“大人，苏大人的车马刚过了卢沟桥，再有半个时辰就到了。”
谭弘毅点点头，目光望向远方。
“大人，来了！”石柱的声音打断了他的思绪。
官道尽头，一队车马缓缓驶来。为首的是个三十来岁的青年将领，身着从四品武官袍服，面容清瘦，目光锐利。他骑在一匹枣红马上，腰板挺得笔直，虽然风尘仆仆，但精神抖擞。
正是苏明远。
谭弘毅快步迎上去。苏明远也看到了他，翻身下马，大步走来。
两人在官道中央相遇，四目相对，都笑了。
“子恒！”苏明远一把抓住他的手臂，上下打量，“你瘦了。”
谭弘毅也打量着他，笑道：“你倒是结实了。北疆的风沙，没把你吹跑？”
苏明远哈哈大笑：“在北疆待了几年，别的不说，这身子骨是练出来了。”
两人执手相看，感慨万千。当年在龙源，他们是并肩作战的战友；后来在京城，他们是互相扶持的同僚；如今，他是朝堂上权倾朝野的内阁大臣，他是刚从北疆归来的四品武官。地位变了，但那份情谊，一点都没变。
“嫂子呢？”谭弘毅问。
苏明远朝身后一指。一辆青帷马车缓缓驶来，车帘掀开，露出一张温婉的面孔——正是周芷兰。她朝谭弘毅点点头，笑道：“谭大人，许久不见了。”
谭弘毅拱手行礼：“嫂子一路辛苦。”
苏静姝已经等不及了，挺着肚子从马车上下来。周芷兰也下了车，姑嫂二人相见，眼眶都红了。
“嫂嫂！”
“静姝！”
两人拉着手，有说不完的话。谭安站在一旁，好奇地看着这个从未谋面的舅母。周芷兰蹲下身，笑着问：“你就是安儿吧？长得真像你爹。”
谭安有些害羞，但还是乖乖地叫了一声：“舅母好。”
周芷兰高兴地从怀里掏出一个荷包，塞到他手里：“这是舅母给你做的，拿着。”
谭安看向父亲，谭弘毅点点头。他这才接过，甜甜地说：“谢谢舅母。”
周芷兰掩口而笑，转头对身后喊了一声：“安哥儿，下来叫姑父、姑母，还有你的弟弟。”
车帘掀开，一个三四岁的小男孩探出头来，圆滚滚的脸蛋，乌溜溜的眼睛，好奇地打量着谭弘毅。他穿着一身红色的小棉袄，像年画里的娃娃。
“叫姑父。”周芷兰推了推他。
小家伙怯生生地叫了一声：“姑父、姑母好。”
谭弘毅蹲下身，摸了摸他的头：“好孩子。你叫什么名字？”
“苏安。”小家伙挺起胸膛，“爹爹说，是平安的安。”
谭弘毅看了苏明远一眼，心中了然。这个名字，与他儿子谭安的“安”字，是一样的寓意。
苏明远走过来，抱起儿子，对谭弘毅道：“安哥儿，叫姑父抱抱。”
苏安伸出胖乎乎的小手，谭弘毅接过他，小家伙搂着他的脖子，咯咯笑了起来。
一行人上了马车，往谭府驶去。