赵文博忽然想起谭弘毅说过的那句话：“救灾最怕什么？最怕信息不通。哪里溃堤了，哪里缺粮了，哪里有人闹事了——这些事，如果拖上三五天才知道，黄花菜都凉了。”
如今，有了信号站，有了驿传系统，他坐在指挥部里，就能实时了解千里之外的灾情。
信息通了，事就好办了。
他站起身，走出棚屋，抬头看向夜空。
繁星点点，璀璨夺目。
他知道，千里之外的京城，有个人，也在看着同一片星空。
那个人，信任他，支持他，把湖广几十万百姓的性命，托付给了他。
他不能辜负这份信任。
……
第二天一早，赵文博召集所有官员，部署下一步工作。
“分洪区的事，不能拖了。”他站在舆图前，目光扫过众人，“从今天起，兵分三路。”
“第一路，完善驿传系统和信号站。周明，你负责。三天之内，我要所有信号站都能正常运转。各州县的信使，每日一报，不得延误。”
周明领命。
“第二路，培训救灾官员。赵福，你负责。把《防汛救灾手册》里的旗语、灯火编码，教给所有人。从今天起，所有人都要会用信号站。”
赵福领命。
“第三路，跟我去分洪区。”赵文博看着舆图上的标记，“撤离百姓、发放粮食、搭建帐篷、准备药品。七天之内，全部准备就绪。”
众人齐声应诺。
赵文博一挥手：“出发！”
……
分洪区在武昌府西南八十里外。赵文博带着人马，骑马两个时辰就到了。
这里是一片低洼地带，四周是堤坝，像一个巨大的盆子。盆地里散落着十几个村庄，住着上万人。
赵文博走进第一个村庄，召集村民，宣布分洪区的计划。
“洪水太大，大堤可能保不住。如果不分洪，洪水冲垮主堤，整个江汉平原都会被淹。几十万人无家可归。”
村民们面面相觑，有人惊恐，有人愤怒。
“那我们怎么办？”
“我们的地怎么办？”
“我们的房子怎么办？”
赵文博抬手示意大家安静。
“朝廷有安排。你们先撤离，到安全的地方去。朝廷发粮食、发帐篷、发药品。分洪区的损失，朝廷照价赔偿。洪水退了，你们再回来。朝廷帮你们重建家园。”
村民们沉默了。
有人点头，有人摇头，有人小声议论。
一个老者站出来，看着赵文博，目光复杂。
“大人，你说的是真的？”
赵文博看着他的眼睛，一字一顿：“本官以性命担保。”
老者沉默良久，终于点头。
“好。我们信你。”
……
接下来的七天，赵文博带着人，挨家挨户动员，挨家挨户撤离。
粮食、帐篷、药品，一批批运进来。百姓们扶老携幼，赶着牛羊，挑着家当，沿着指定的路线，往安全的地方转移。
赵文博每天都走在最前面，泥水里趟，风雨里走。他的嗓子喊哑了，眼睛熬红了，脚上磨出了血泡，但他一刻也没有停。
第七天，所有百姓全部撤离。
分洪区里，空荡荡的，只剩下那些来不及搬走的房屋和庄稼。
赵文博站在堤坝上，看着那片寂静的村庄，心中五味杂陈。
他知道，一旦开闸分洪，这里的一切，都会被洪水吞没。
但为了保住更多的人，他必须这么做。
“信号站。”他回头喊了一声。
赵福跑过来。
“给谭阁老发信号：分洪区准备就绪。随时可以启用。”
赵福点头，转身跑向信号站。
片刻后，堤坝上，一面蓝色的旗帜缓缓升起，在风中猎猎作响。
远处，下一座信号站看到了旗帜，也升起了同样的旗帜。
一棒接一棒，传递着同样的信息。
两个时辰后，千里之外的京城，户部值房里，石柱匆匆走进来，将一份刚译出的信号递给谭弘毅。
谭弘毅接过，展开一看，只有一行字：
“分洪区准备就绪。随时可以启用。”
他看着那行字，沉默片刻。
然后，他提起笔，批了三个字：
“准。启用。”
石柱接过批示，转身跑向信号站。
半个时辰后，京城外的一座信号塔上，一面红色的旗帜高高升起。
一棒接一棒，向南传递。
一天后，湖广，长江大堤上，赵福匆匆跑来，将一份信号递给赵文博。
赵文博展开，看到那三个字，深吸一口气。
“开闸。”
他轻声说出这两个字，声音沙哑，却异常坚定。
随着他一声令下，分洪区的闸门缓缓打开。
浑浊的洪水咆哮着涌进那片低洼地带，吞没了一切。
赵文博站在堤坝上，看着那滔滔洪水，久久没有动。