谭弘毅又看向周维翰。
周维翰直接软了，跪在地上磕头：“大人饶命！大人饶命！我招！我什么都招！”
堂下，围观的百姓爆发出阵阵议论。
“原来他们真的通倭！”
“怪不得当年倭寇那么猖狂，原来是有人在背后支援！”
“杀！杀了这些奸商！”
“谭大人青天！”
谭弘毅一拍惊堂木。
“肃静！”
公堂安静下来。
他看向那三人，一字一顿：
“张文才、王永年、周维翰，通倭、匿田、贿赂官员，三罪并罚。按律，斩立决。家产抄没，妻女充官。”
“退堂！”
惊堂木一拍，三人被押了下去。
围观的百姓，爆发出震天的欢呼。
“杀得好！”
“谭大人威武！”
“终于等到这一天了！”
人群中，有人跪地痛哭，有人仰天大笑。
谭弘毅站起身，走出公堂。
阳光刺眼，他眯了眯眼睛。
身后，欢呼声此起彼伏。
但他知道，这只是开始。
那些真正的大鱼，还在后面。
……
行辕门口，贴出了巨大的告示。
告示用大白话写成，务求让每个识字的人都能看懂。
“告苏州府百姓书：
本官奉旨南下，推行‘均平输纳法’，旨在均平赋役，并非加税。
清丈田亩，是为了让该交税的人交税，不该交税的人少交税。
那些隐匿田产的大户，本官让他们补税。那些只有几亩薄田的农户，本官不仅不加税，还要减税。
以吴县为例，清丈后，七成农户的田赋将减少，两成不变，只有一成增加——这一成，就是那些隐匿田产的大户。
本官已在吴县、长洲、元和三县试行新法，结果如下：
三县在册田亩，由原来的一百八十万亩，增至二百六十万亩。多出来的八十万亩，全是以前被大户隐匿的。
这八十万亩，以前不交税，现在要交了。交上来的税银，用于减免穷苦农户的负担。
按新法，三县七成农户，今年田赋将减少三成至五成。
本官说话算话。
那些想闹事的，想造谣的，本官只有一句话：张家、王家、周家的下场，你们都看到了。
不想步他们后尘的，老老实实交税，老老实实过日子。
谭弘毅
昌平十九年四月二十”
告示贴出去当天，就围满了人。
识字的人大声念着，不识字的人竖着耳朵听。
念完，人群中爆发出阵阵议论。
“真的减税？”
“告示上写着呢，七成农户减税！”
“我家只有五亩地，能减多少？”
“不知道，得看细则。但既然大人说了，应该错不了。”
“张家、王家、周家都被抄了，这下那些大户该老实了吧？”
“老实？哼，他们只是明面上的。暗地里还有多少，谁知道呢？”
议论声中，有人悄悄离去，有人还在观望。
但不管怎样，告示的内容，像长了翅膀一样，飞遍苏州府的每一个村庄。
……
四月二十五，吴县横塘村。
村口的老槐树下，聚了一群人。
有扛着锄头的，有抱着孩子的，有抽着旱烟的。一个个伸长脖子，看着村口的方向。
“来了来了！”
一辆马车缓缓驶来，后面跟着十几个神机营士兵。
马车停下，石柱跳下来。
“横塘村的乡亲们，谭大人让我来给大家送东西！”
他挥了挥手，士兵们抬下几个大箱子。
箱子打开，里面是一叠叠地契。
“这些地，是从张家、王家、周家抄出来的隐田。大人说了，分给村里没地的佃户耕种！”
人群轰动了。
“真的？”
“白给？”
石柱摆手：“不是白给，是分给你们种。地是朝廷的，你们只有耕种权，不能买卖。但收成，除了交税，全是你们的！”
那些没地的佃户，眼睛都红了。
“石大人，我、我能分多少？”
石柱翻开册子：“按人头分，一家几口，分几亩。别急，一个一个来。”
分地持续了整整一天。
那些祖祖辈辈给人当佃户的人，第一次有了自己的地。
哪怕只是耕种权，哪怕不能买卖，那也是自己的。
有人捧着地契，跪在地上，朝着苏州城的方向磕头。
“谭大人青天！”
“谭大人活菩萨！”
石柱看着这一幕，心里五味杂陈。
他想起大人说过的话：“民心这东西，看不见摸不着，但比刀枪还厉害。谁得了民心，谁就立于不败之地。”
现在看来，大人是对的。