缴获的战利品堆满了龙源县衙后院的库房：北羯弯刀、皮甲、箭囊，还有一面沾着血污的左贤王部狼头纛，以及几枚从哨站军官身上搜出的铜制印信。
谭弘毅站在库房里，目光落在那面狼纛和印信上，久久不动。
“大人，这些东西怎么处理？”谭弘业问，“狼纛可以挂在校场示众，印信……熔了铸铜弹？”
“不。”谭弘毅忽然笑了，“这些东西，是送给左贤王的一份大礼。”
他叫来石柱和沈均。
三天后，龙源匠作院深处一间密室里，沈均对着灯光，仔细比对那几枚北羯印信的纹路。他是格物大家，眼力极准，很快就用软蜡拓下印面纹样，然后用精铜重新雕刻了几枚几乎一模一样的印章。
“形制对了九成九。”沈均道，“但北羯印信的印泥有特殊配方，颜色和气味与我们不同。”
谭弘毅早有准备。他让石柱从边市买来几种草原特有的矿物和草药，交给沈均调配。试验了十几次后，终于调出一种与北羯官印印泥几乎无异的朱红色泥料。
印信解决了，接下来是信件。
谭弘毅不写长信，只写短笺。用的是从哨站缴获的北羯羊皮纸，文字用胡文书写——石柱手下有个鹰眼队员，祖上是边关通译，精通胡文。
第一封信，只有三行：
“龙源谭君雅鉴：兄之所为，弟心戚戚。草原疲敝，何苦相煎？盼君止戈，容弟徐徐图之。知名不具。”
第二封信更短：
“左贤躁进，非福也。弟已约束部众，西线之事，望君自处。”
第三封信只一句话：
“若需马匹粮草，可遣人至白狼谷接洽。”
三封信，句句含糊，却句句戳心。没有明确说右贤王要投降，只说“厌战”；没有说要帮忙，只说“不掺和”；甚至暗示可以提供物资——这是最要命的。
信写好后，用仿制的右贤王印信盖了章，印泥风干后，沈均又用特殊药水做了做旧处理，看起来像是几个月前写的。
“光有信还不够。”谭弘毅道，“得让左贤王‘偶然’得到，才显得真实。”
他叫来鹰眼队长周小虎。
“你带两个人，扮作流浪的萨满巫师。”谭弘毅吩咐，“草原上萨满地位特殊，可以自由穿梭各部。你们去右贤王领地边缘活动，故意露个破绽，让左贤王的巡逻队抓到。”
“被抓到后呢？”
“你们身上要带着这些‘密信’，但要藏得隐蔽些——塞在法袍的夹层里，用针线粗略缝上。”谭弘毅道，“被抓后要显得惊慌，死死护着法袍。左贤王的人一定会搜查，发现这些信。”
周小虎眼睛亮了：“大人妙计！萨满巫师替人传递密信，最合情理！”
“记住，被抓后要咬死是受右贤王麾下一个千夫长所托，送信给白狼部的熟人。其他的，一问三不知。”谭弘毅道，“左贤王的人用刑，你们就招供，但只能招到千夫长这一层。再往上，打死也不能说。”
“明白！”
十日后，草原深处。
左贤王呼延灼的大帐里，气氛凝重得像要结冰。
呼延灼坐在虎皮椅上，手里捏着那三张羊皮纸，指节捏得发白。他面前跪着三个被打得皮开肉绽的“萨满巫师”——正是周小虎和两名鹰眼队员。
“说！”呼延灼声音嘶哑，“这些信，到底是谁让你们送的？”
周小虎满脸是血，趴在地上瑟瑟发抖：“是……是右贤王麾下的阿古拉千夫长……他给了我们十两银子，让我们把信送到白狼部……说是……说是给他在白狼部的表亲……”
“表亲？”呼延灼冷笑，“白狼部那个表亲，是右贤王母族的族长吧？”
周小虎不敢接话，只是拼命磕头：“大汗饶命！我们只是收钱办事，什么都不知道啊！”
呼延灼挥挥手，亲兵把三个“萨满”拖了出去。
帐中只剩下呼延灼和他的心腹谋士。
“你们怎么看？”呼延灼把信扔在桌上。
谋士拿起信，仔细看了又看：“印信是真的，印泥也是右贤王部特有的配方。笔迹……有些模仿痕迹，但很像右贤王身边那个汉人书记官的风格。”
“内容呢？”
“内容含糊，可进可退。”谋士沉吟，“说右贤王通敌吧，没有确凿证据；说他只是厌战观望吧，又暗示可以提供物资……这正是右贤王那老狐狸一贯的风格，从不把话说死，留足退路。”
呼延灼一拳砸在桌上：“慕容垂这个老匹夫！我在这边集结兵马要打西线，他却在后面拖后腿！还说什么‘草原疲敝’——当年老王在时，他可是主战派里喊得最响的！”
“大汗息怒。”谋士劝道，“此事还需谨慎。万一是汉人的离间计……”