写到这里，谭弘毅笔锋一转，开始详述“弘毅营”的每一个细节：
编制三百人，完全符合“边县乡勇”旧制，只是将刀矛换为火铳。
训练操典，公开透明，任何朝廷大员皆可随时检阅。
粮饷开支，每一两银子都有账可查，皆来自边市税收与屯田产出，未费朝廷分文。
“或有人言：以臣之名冠军，其心叵测。臣答：名者，激士之气也。昔岳武穆‘背嵬军’，戚南塘‘戚家军’，皆以主将之名励卒，卒用命，国得安。今臣欲效古之贤将，使士卒知与主将同命，有何不可？”
这段写得坦荡，甚至带着几分傲气。
接下来，是边市。
谭弘毅将“官督商办”的整套机制拆解得明明白白：官府定规抽税，商人具体经营，巡检司严查违禁。所有交易必须登记，铁器、兵甲、硝磺等物，一经发现，立斩不赦。
他附上了边市开埠以来的完整账册抄本：交易总额、税收明细、查获走私案件数量、罚没物资清单……数字精确到两、钱、分。
更绝的是，他在账册末尾添了一笔：“截至昌平十四年八月，边市累计税收八万七千六百四十二两，除用于北疆防务建设五万两外，结余三万七千六百四十二两。今随奏附上户部通兑银票三万两，尽献朝廷，充入国库。”
献银！
用实实在在的银子，堵住那些“资敌”“肥私”的污蔑之口。
奏章的第三部分，是未来战略。
谭弘毅没有止步于守城。他摊开了一张北疆及河套地区的简图，用文字勾勒出一幅宏大的蓝图：
“北疆之要，在河套。河套丰饶，水草肥美，昔为汉土，今沦胡尘。北羯据之，如虎添翼；我若复之，则阴山为屏，草原为障，北疆可百年无忧。”
“然收复河套，非一日之功。臣拟分三步：”
“第一步，固本。以北疆三县为核心，扩屯田，练新军，储粮械，广积粮，缓称王。期以三年，练精兵一万，储粮百万石。”
“第二步，削枝。以边市为纽带，分化草原诸部，结好内附，打击黑水。以精兵小股出击，袭扰其牧场，截断其商路，疲其民，耗其力。”
“第三步，犁庭。待时机成熟，以火器新军为主力，步骑炮协同，直捣河套，复我旧疆。此战非为灭国，而为定边。收复河套后，设军镇，移民屯垦，以汉民实边，则北羯永绝南窥之念。”
这已不是一份辩护奏章，而是一份战略规划书。
写完最后一个字，谭弘毅搁笔，长舒一口气。
但他知道，光有文字还不够。
他叫来谭弘业：“去年俘虏的那些北羯百夫长，还有活着的吗？”
“有。押在矿山做苦力的，还有十几个硬骨头。”
“挑一个官职最高的，把他那面狼头纛找出来，洗干净。再选二十个模样凶悍、但已驯服的俘虏。”
他又叫来石柱：“土豆种子，精选五百斤，用木箱装好，防潮防腐。边市银票，取三万两面额最大的，用锦盒密封。”
最后，他看向苏静姝：“奏章一式两份。一份明发通政司，一份……让谭七走密道，直送曹瑾手中。”
苏静姝点头：“我亲自抄录。”
十日后，京城，乾清宫。
承昌帝面前摆着两样东西。
左边，是通政司转呈的、厚达寸许的《万言书》。右边，是曹瑾悄悄送进来的密匣，里面除了奏章副本，还有一张三万两的银票、一包土豆种子样品、以及谭七口述的“龙源见闻”：百姓如何称颂谭青天，新军如何日夜操练，边市如何商贾云集。
皇帝先拿起了银票。
三万两。白纸黑字，户部印章鲜红夺目。
这不是小数目，几乎是北疆一个中等府县全年的赋税。而谭弘毅，说献就献了。
皇帝的手指在银票上轻轻摩挲，良久，放下。
他又拿起那包土豆种子。颗粒饱满，芽眼分明，附有沈均亲笔写的种植要诀：“亩产八百至千斤，耐寒耐旱，不挑田地。”
最后，他才翻开那本《万言书》。
从午后看到黄昏，又从黄昏看到深夜。
曹瑾几次想劝陛下用膳，都被抬手制止。