九月十五，龙源县城，盛大的“土豆宴”。
县衙前的广场上，支起了二十口大锅。锅中清水沸腾，洗净的土豆整个下锅煮熟。另有几口锅在烹制“土豆烧肉”“土豆炖菜”“烤土豆”。
全城百姓，无论军民，皆可凭户籍牌领取一份：两个煮土豆，一碗土豆菜羹。
起初还有人犹豫：“这土疙瘩，真能吃？”
但当第一个胆大的汉子剥开土豆皮，咬下一口软糯香甜的土豆肉后，眼睛立刻亮了：“好吃！顶饱！”
人群顿时沸腾。
孩子们争抢着烤得焦香的土豆，老人细细品尝土豆羹，妇人议论着如何用土豆做菜。广场上弥漫着前所未有的食物香气和欢声笑语。
谭弘毅与苏静姝也坐在百姓中间，同食土豆宴。
“夫君，”苏静姝小声说，“此物若真能推广，活人无数，功德无量。”
谭弘毅点头，起身登上临时搭起的高台。
台下渐渐安静，数千双眼睛望着他。
“乡亲们，”谭弘毅朗声道，“此物名‘土豆’，乃海外传入之粮种。今日诸位所食，是龙源试种的第一季收成。诸位觉得，滋味如何？”
“好吃！”“顶饱！”“比粟米还香！”呼声此起彼伏。
“此物有三大好处。”谭弘毅提高声音，“一者，产量高，亩产可达粟米四倍；二者，不挑地，坡地、旱地、沙地皆可种；三者，耐储存，地窖可存至来年春荒。”
他顿了顿，目光扫过全场：“自今日起，龙源县衙将全力推广土豆种植。军屯区、官田，必须种！民间百姓，愿种者，县衙免费提供种薯，并派农师指导。收成后，官府按市价收购，绝不让大家吃亏！”
“好！”百姓们欢声雷动。
更有老者跪地高呼：“谭青天赐我等活路啊！”
声浪如潮。
九月二十，推广令正式下达。
石柱组织农师队伍，将试验田收获的土豆，大部分留作种薯，按户分配给军屯户和自愿种植的民户。沈均编写了简易的《土豆种植要诀》，图文并茂，分发各处。
周文正回到清平，立刻效仿，从龙源引种薯，在清平开辟试验田。
消息像风一样传遍北疆。固安、乃至更远的边县，都派人来龙源求取种薯和种植法。
谭弘毅来者不拒，但定下规矩：种薯可以给，技术可以教，但各地须如实上报种植面积和产量，并承诺优先保障本地军需民食。
“北疆一体，粮足则兵强，兵强则边固。”他对周文正等人说，“土豆不是一县之私产，而是北疆共有的活命之本。”
九月三十，夜深。
县衙书房里，谭弘毅在灯下书写密折。
他详细禀报了土豆试种成功的全过程：从寻种、试种到丰收的细节，亩产数据，百姓反响，推广计划。并附上三个精心挑选、保存完好的土豆实物，用锦盒封装。
“此物若广植北疆，则边军粮草可自给，流民可得安置，饥荒可成旧事。臣恳请陛下下旨，将土豆列为北疆官推作物，并逐步推广至全国贫瘠之地，活万民，固国本。”
写到这里，他顿了顿，又展开另一卷图纸。
那是“龙源Ⅰ型火绳枪”的完整图纸——当然，是经过简化和修改的版本，关键数据有所保留。旁边附有试射威力的详细记录和沈均的弹道分析。
“北疆新式火器研发，亦有所成。此火绳枪威力远超弓弩，可逐步列装边军，革新战法。然此物耗铁甚巨，工艺繁复，须有朝廷工部支持，方可量产。”
他将土豆祥瑞与火器图纸并列呈报，用意深远。
一则，告诉皇帝：我在北疆不仅会打仗，更会治国安民。土豆解饥，火器御敌，文武并举。
二则，也是试探：皇帝对北疆的支持，究竟能到哪一步？是只许我守土，还是允我革新？
三则，或许能借此机会，将土豆和火器这两张王牌，与朝廷的利益更深地绑定。
密折封好，连同锦盒，交给最信任的家将谭七。
“八百里加急，直送京城，亲手交予曹瑾曹公公。”
“是！”
谭七领命而去，马蹄声消失在夜色中。
谭弘毅走到窗前，推开窗，秋夜的凉风扑面而来。
远处，龙源城在星光下沉睡。更远处，北疆的荒野在月光下延伸。
土豆已在土中生根，火器已在匠炉中锻造。
而他心中的蓝图，才刚刚展开一角。
京城会如何回应？
皇帝会看到这背后的深意吗？
朝堂上的对手，又会如何反应？