次日辰时正，县衙大堂。
谭弘毅坐在那张用砖头垫着腿的公案后，身上穿的还是那身绯色官袍，腰间佩着尚方剑。晨光从破窗照进来，落在他脸上，一半明，一半暗。
堂下站着二十几个人。
稀稀拉拉，站没站相。有的一脸睡意，有的东张西望，还有几个交头接耳。这些人就是龙源县衙的全部班底：典史孙有才，六个老衙役，十几个白役帮闲。
典史孙有才四十来岁，长着张油滑的脸，站在最前面，眼睛不时瞟向谭弘毅腰间的剑。昨天赵铁柱连夜通知，他不得不从乡下赶回来，此刻脸上还带着不满。
谭弘毅不说话，只是看着他们。
目光平静，但很沉。
堂下渐渐安静下来。
所有人都感觉到，这个年轻县令，和以前那些不一样。
“人都到齐了？”谭弘毅开口，声音不大，但清晰。
王县丞连忙上前：“回大人，应到二十八人，实到二十七人，有一人告病……”
“告病？”谭弘毅打断，“什么病？”
“说是……风寒。”
“风寒。”谭弘毅点点头，“赵捕头。”
赵铁柱出列：“卑职在。”
“去他家看看。若是真病，请大夫诊治，药钱从县衙出。若是装病……”谭弘毅顿了顿，“按《大成律》‘怠慢公事’论处。”
赵铁柱领命而去。
堂下气氛一凝。
那几个交头接耳的衙役，都闭上了嘴。
谭弘毅站起身，走到堂前。
“我叫谭弘毅，新科状元，新任龙源知县。”他目光扫过每一个人，“我知道你们在想什么。这么年轻的县令，又是状元，肯定不懂实务，好糊弄。”
有人低下头。
“我也知道，龙源苦，穷，危险。你们三个月没发饷了，心里有怨气，我能理解。”谭弘毅话锋一转，“但这不是你们怠惰的理由！”
最后一句，陡然拔高。
堂下众人一震。
“从今日起，县衙立三条铁律。”谭弘毅竖起三根手指，“第一，严禁盘剥百姓、索拿卡要。百姓已经够苦了，谁再敢伸手，我剁谁的手。”
“第二，衙役每日辰时点卯，未时散值。每日操练武艺一个时辰，由谭弘业指挥。”他指了指站在一旁的谭弘业，“他是我堂兄，也是你们的教头。他的话，就是我的话。”
“第三，典吏、主簿，三日之内，核算完积年旧账。仓库、赋税、户籍，一本一本对清楚，报给我。”
三条说完，堂下一片死寂。
谭弘毅缓缓道：“过往种种，我既往不咎。但从今日起，再犯任何一条，严惩不贷。”
话音刚落，人群中响起一声嗤笑。
是个满脸横肉的老衙役，姓刘，在龙源当了二十年差，是个刺头。
“谭大人，”刘衙役斜着眼，“您说得好听。可咱们兄弟三个月没发饷了，饭都吃不上，哪有力气操练？再说了，北羯人说不定哪天就打过来，操练有啥用？跑得快就行了呗。”
这话带着明显的挑衅。
其他衙役虽然没说话，但眼神里都透着赞同。
谭弘毅看着他，忽然笑了。
“你说得对，饭都吃不上，确实没力气操练。”他顿了顿，“所以，我今日就发饷。”
众人一愣。
王县丞急了：“大人，县库里一两银子都没有啊！”
“我有。”谭弘毅从袖中取出一张银票，“这是一百两，我从京城带来的。今日先发一个月饷银，往后每月按时发。”
他把银票递给石柱：“去钱庄兑了，换成铜钱。”
石柱接过银票，快步离去。
这下，连刘衙役都说不出话了。
发饷，这是实实在在的好处。衙役们眼睛都亮了，站姿也端正了些。
但刘衙役显然不想这么认输。他眼珠一转，又道：“大人，您说操练，咱们也认。可让这位谭教头指挥……他懂咱们龙源的情况吗？咱们可是跟北羯人真刀真枪干过的。”
这话就更明显了：你一个外来人，凭什么指挥我们这些本地老人？
谭弘业脸一沉，想说话，被谭弘毅抬手止住。
“你说得对。”谭弘毅点头，“谭教头确实不了解龙源。所以，需要你们配合。”
他走到刘衙役面前，看着他：“你在龙源二十年，跟北羯人交过手，有经验。这样，你来当副教头，协助谭教头。如何？”
这是给台阶下。
只要刘衙役顺坡下驴，这事就过去了。
可刘衙役显然不打算领情。他嘿嘿一笑：“大人抬举了。不过卑职年纪大了，腰腿不好，怕是当不了这个副教头。您还是找年轻人吧。”
这话就是明着抗命了。
堂下气氛顿时紧张起来。
几个老衙役互相使眼色，等着看新县令怎么收场。
谭弘毅沉默片刻，忽然问：“刘衙役，你今日点卯，迟到了多久？”
刘衙役一愣：“没……没迟到啊。”
“辰时正点卯，你辰时一刻才到。”谭弘毅淡淡道，“按《大成律》，点卯迟到一刻，杖五。你迟到一刻，该杖五。”
刘衙役脸色变了：“大人，您不能……”
“我还不能什么？”谭弘毅打断他，“赵捕头，数数他迟到了多久。”
赵铁柱犹豫了一下，还是说：“回大人，确实迟了一刻。”
“好。”谭弘毅点头，“按律执行。谭弘业，拿下！”