「之后要怎么办？」
「你先修炼去吧，之后的事情之后再说！」兰前辈说完这句话，突然单方面切断了和顾纯的交流。
「前辈？兰前辈？」任凭顾纯如何在识海中呼唤，兰前辈也没有回应。
想不明白兰前辈莫名态度的顾纯只好先放弃思考这件事，专心在突破自身境界上。
顾纯和石小虎打了个招呼，便在靠近洞口的位置盘腿坐下。
石小虎识趣地往里面挪了挪，给顾纯腾出一块平整些的地方，又去洞口守着了。
洞外风声时大时小，像有人在远处断断续续地吹着埙。
顾纯闭上眼，把意念往四肢末梢探去。
那些白天在赶路中散进血肉里的灵气果然乱得很，像一群无头苍蝇在皮肉间乱撞。
她耐着性子，一缕一缕地归拢。
起初进展极慢，每抽出一丝灵气都要花上小半炷香的工夫，额角上的汗顺着下巴滴到膝头。
后来渐渐顺了些，那些乱蹿的气息像被捋顺了毛的猫，慢慢并成几股，沿着脊柱两侧往下腹沉。
「第四层和前三层都不一样。」
兰前辈的声音从珠子里渗出来，带着夜露的凉意，「前三层炼的是血肉纳气、开窍外视，第四层要你把灵气逼入经脉，哪怕那经脉已碎成破絮，也得硬生生在中间搭出一条路来。」
重新听到兰前辈指导她的声音，顾纯心中有一瞬间的喜悦，但还是很快稳住心神闭上眼睛，专心内视起自己的丹田。
那里荒芜得厉害，灵根碎成几截，沉在干涸的气海里。
她按着兰前辈的指引，一缕缕抽出血肉里温养出的灵气，往最粗的那条经脉口子里运送。
灵气刚触到经脉边缘，剧痛便像针扎一样从尾椎窜上后脑。
顾纯咬紧后槽牙，舌尖泛起铁锈味。那灵气勉强挤进去半寸，像有人拿烧红的铁条往她血管里捅。
「别想着一次成。你把灵气的温度降下来，当成是温水，慢慢往裂缝里渗。」兰前辈刻意放低了声音，像是怕惊着她。
顾纯试着把那股燥劲压下去，每推进一分，她都觉得自己像在刀尖上赤脚走路。
「好，停在那里别动。让灵气在经脉里泡着，你去感受那截碎掉的地方。」兰前辈说道。
顾纯主动下沉神识。灵气渗进去后，一些明灭不定的极小光点从缝隙里浮起来。
「那是残存的气脉节点。你要做的就是把这些节点重新连起来，用你自己的灵气当系绳。」
顾纯闷声道：「……有点疼。」
兰前辈的语气格外难得地放软了一瞬：「我知道。但你得忍过这一关，往后才能自己运转周天。」
就在这时，顾纯后颈那处凸起毫无征兆地疯狂跳动起来。
清苦味像决了堤，从她领口、袖口、甚至每一个毛孔里往外涌，浓得几乎凝固成实质。
洞里的空气被这气味撑得发稠。
杨灵曜似乎被那气味惊动了，眼皮轻颤。
她没醒，只是偏了偏头，鼻尖朝顾纯的方向凑近了些。
顾纯浑身像被同时浇了冰水和热油，冷热交攻，指甲抠进掌心，血珠子还没来得及流出来就被汗冲淡了。
「别停！现在正是关键时刻。」兰前辈的语气陡然严厉起来。
顾纯牙关咬得发酸，硬是把那两团灵气一点点拧成了形。
剧痛从后颈延伸到后脑，再从后脑灌进四肢，她的身体像被人从中间劈开又硬生生按回去。
不知道过了多久，耳后嗡地一声，像什么东西终于联通了。
「继续。已经连上第一个了。」兰前辈说。
顾纯抬起脸。她整张脸上全是汗，几缕发丝粘在颊边，眼尾红得像被风割过。
那缕灵气又往前探了探，第二个节点颤抖着亮起来。
接下来第三个、第四个……
她数不清自己到底连接了多少个，只知道后来那痛楚变得绵长，像有人沿着她的脊骨从上往下磨刀。
石小虎同样被洞穴里的气味熏醒了，回头看见顾纯缩成一团，脸上白得没有半点血色。
他慌了神想过去，一旁不知何时苏醒的杨灵曜忽然抬手，轻轻按住他的袖口，“别惊扰她。”
石小虎看看顾纯，又看看杨灵曜，到底又蹲了回去，刀柄攥得死紧。
就在第五个节点亮起时，顾纯觉得自己的意识被什么东西拽了一把。
她睁开眼，人已不在洞中，四周是一片青灰色的虚雾。
雾中站着个女人，长发散在身后，衣袍被风吹得朝一侧飘。她背对着顾纯，身形很模糊，像隔了很远的距离。
“兰前辈？”顾纯喊她。
那女人没回头，只问了一句：“疼吗？”
“疼。”顾纯说。
“疼就说明你还活着。”女人的声音和兰前辈一样，却又不太一样，说话的声调更轻，更远。
顾纯还想说什么，忽然感觉有什么温热的东西从后颈的凸起里涌了出来。
她低头，看见自己的身体在发光。
从经脉里连起来的那些光点，正沿着碎裂处一颗一颗地亮过去。再抬头时，青灰雾里已没有了人影。
顾纯惊醒过来，发现自己还盘坐在石洞里。
掌心下的石面又湿又凉，后颈的凸起反而安静了，只是她浑身都像是刚从水里捞出来。
「成了。」兰前辈的声音在识海里响起来，明显带着压抑着的欣慰。
顾纯试着运转灵气，这一次灵气行经那片新连成的经脉，只带着轻微的涩感，速度比之前快了几倍，最后汇入她破烂的丹田，又从里面漏出去大半，但到底还是有半缕留下了。
「只是刚好摸到门坎了，多谢前辈护持。」顾纯喘着气笑。
兰前辈哼了一声，语气恢复如常：「少得意，你是用了我的魂力做引子才勉强连起来五六个节点。想真正修成第四层，你至少得连起半条任脉。不过嘛……」
她故意拖长了调子，「以你现在这点微末修为，足够去救治那杨姑娘了。」
顾纯猛地抬头：「当真？」
「半真半假。你刚连起来的那些节点，可以用魂力裹住药性，从她腰伤处的穴道直接渡进去。
再配上你采的那几株岩草，至少能把毒从血脉里逼回皮肉，再由皮肉排出体表。」
「若真能成功救治……可真是太好了……」
心头大石轰然落地，顾纯全身积攒的疲惫一下子涌上来，她就这么身体一软，朝着洞口外的草地栽过去。
模糊中，一只冰凉的手扶住了她下坠的身体。
杨灵曜的脸出现在顾纯正上方，几缕乱发垂下来，扫在顾纯颊边，凉丝丝的。
她的目光从顾纯脸上缓缓扫过，从眉到眼，从鼻到唇，最后停在那双因为剧痛而泛红的眼睛上。
“顾姑娘，你还好吗？”