子时的更鼓刚从镇子深处飘过来，余音还没散尽，江面便骤然变了天。
圆月已经爬到了中天偏左的位置，银辉冷得像淬了霜的刀，落在墨黑色的水面上，泛着细碎的寒光。原本缓缓翻涌的煞雾毫无征兆地沸腾起来，灰黑色的雾气从水底翻涌而上，一层叠着一层，不过数息功夫，就把大半个江面裹得严严实实。浪头高高掀起，又重重砸在滩涂上，发出沉闷如鼓的轰鸣，连脚下的土地都跟着微微发颤。
水底的哭嚎声瞬间拔高了数倍，尖锐、怨毒，混着水流的咕嘟声，像无数根细针顺着风往耳朵里钻。沿岸三十六盏天罡灯的暖黄光晕被黑雾压得不断收缩，灯身微微颤动，煞丝结成的阵网绷得紧紧的，发出几乎听不见的嗡鸣。
高坡上，林砚和苏伯同时站直了身体。
“来了。”苏伯低声吐出两个字，掌心的青黑石印微微发烫，温润的青光顺着指缝漫出来，稳稳托住了身前的河神灯。老人花白的胡须被江风吹得微微扬起，背依旧佝偻，眼神却锐利得像出鞘的刀，死死盯着黑雾最浓的江心处。
林砚握着桃木剑的手指微微收紧，指尖抵着冰凉的剑格。他没有说话，只是凝神望着江面，呼吸放得极缓。连日来的推演、演练、布置，所有的准备，都为了这一刻。
黑雾里，一道身影缓缓浮了上来。
不是水鬼那种青白肿胀的模样，是个活生生的男人。他穿着一身玄色绣银水纹的长袍，衣料沉厚，被江风吹得猎猎作响，却半点不沾水汽。男人看起来三十多岁年纪，面色苍白得像在水底沉了百年的寒玉，没有半分血色，唇色却殷红如血，一明一暗对比得格外诡异。
最慑人的是他的眼睛。狭长眼尾微微上挑，眼瞳深黑如墨，看不到底，扫过来的时候，连周遭流动的雾气都像被冻住了一瞬，阴鸷、冷厉，带着视人命如草芥的漠然。
他就那么平平淡淡地立在浪尖上。
脚下没有礁石，没有法器，就踩着一层薄薄的黑水，像踩在平地上一样稳。黑袍下摆垂在水面，江水却像有了灵性，自动往两侧分开，连半点水珠都溅不到他的衣料上。周身的水煞凝如实质，像一层半透明的黑色铠甲裹在身侧，所过之处，水面结起一层细碎的黑冰，连翻涌的浪头都跟着静了静。
这就是守煞人位列执印的人物——墨执使。
林砚心头微凛，却半点没露在脸上。
对方对水煞的掌控力，远比预想中更强。踏水而行不算难事，可让江水自动避让、煞气凝甲护身，这说明他已经和整座八脉锁魂阵融为了一体，在这水底地界，他就是半个主人，占尽了地利。
墨执使的目光缓缓扫过沿岸。
从三十六盏微微颤动的天罡灯，到滩涂上层层叠叠的挡煞线，最后落在高坡上那盏巴掌大的河神灯上，以及灯旁并肩而立的两人身上。他嘴角慢慢勾起一抹冷笑，弧度不大，却满是毫不掩饰的不屑与戏谑。
声音顺着风飘过来，不高，却清晰地落在高坡上，像贴着耳朵说话一样，带着水泡破裂似的闷响：
“苏振海，守了三十年渡口，就拿出这点东西？三十六盏破铜灯，一盏老掉牙的桃木灯，就想挡我？”
他顿了顿，目光落在林砚身上，眼神里的贪婪像针一样扎过来，扫过少年的胸口，像是在看一件囊中之物：“还有你，林家小子。怨魂容器果然名不虚传，年纪轻轻，道心倒是稳。可惜啊，越稳的容器，炼出来越好用。等我破了封印，取了碎片，就把你抽了神魂，炼成活煞器，比沈家那十七个废物好用多了。”
话语阴毒，字字诛心。
若是换做几天前的林砚，听到这话或许会心生动摇，可经过回水湾的幻境淬炼，经过连日来的阵图推演，他的心性早已稳如磐石。对方越是刻意撩拨，就越说明忌惮。真要是十拿九稳，何必费口舌乱人心神。
林砚淡淡开口，声音不高，却顺着风稳稳传了出去：
“墨执使费了这么多口舌，是怕了？”
“怕？”墨执使像是听到了什么笑话，低低笑了起来，笑声阴冷，“我怕什么？怕你们两个螳臂当车的废物？”
他抬起手，苍白的指尖轻轻一抬，江面瞬间翻起一道数丈高的黑浪，浪头里裹着无数水鬼的青白影子，张牙舞爪，朝着岸边狠狠压过来。浪头未至，腥臭味先扑了满脸，连高坡上的河神灯焰都晃了晃。
“我只是觉得可惜。”墨执使的声音裹在浪涛声里，慢悠悠的，“好好的容器，还有守印人的传承，本该为阴煞王大人效力，偏要走什么歪路。既然你们不知好歹，那就别怪我不客气。”
黑浪拍在沿岸的灯阵上，“轰”的一声巨响。
三十六盏天罡灯同时亮起暖金色的光，煞丝网瞬间绷紧，像一张弹性十足的大网，硬生生接住了这一波冲击。金光与黑煞相撞，激起大片白雾与滋滋声响，最前面的几盏灯晃了晃，灯焰矮了半截，却终究没灭。第一波碰撞，平分秋色。
苏伯冷哼一声，指尖按在守印上，青光顺着地脉往下传，稳住了摇晃的灯阵：“墨小子，别光说大话。三十年前你师父栽在这儿，三十年后你也一样。落霞渡的封印，不是你们守煞人能动的。”
“我师父？”墨执使嗤笑一声，语气里满是轻蔑，“那个废物，连半座大阵都催动不利索，也配和我比？我花了五年时间补全八脉，炼透沈家十七道怨魂，今天就是封印破封之日。谁也拦不住我。”
他说着，目光再次落在林砚身上，阴恻恻地补了一句：“尤其是你，林家小子。别以为靠着盏破灯、枚旧印就能翻了天。等会儿进了溶洞，我让你亲眼看着封印破开，看着阴煞王大人的残魂降世。到时候，你求死都难。”
林砚没接话，只是抬头望了一眼天上的圆月。
月亮已经快到中天了，距离阴极阳生的那一刻，还有不到一刻钟。
现在还不是动手的时候。先耗着，等对方全力催动大阵、心神都绑在封印上的时候，才是他们出手的最佳时机。
他指尖轻轻敲了敲桃木剑的剑鞘，目光平静地迎上墨执使的视线，不卑不亢：
“能不能拦住，试过才知道。墨执使既然这么有把握，何不现在就动手？还是说，你也在等子时中？”
一句话，精准戳中了对方的心思。
墨执使瞳孔微缩，脸上的笑意淡了几分。他没想到这年轻人居然看得这么透，连他在等阴极阳生前的峰值蓄力都知道。
不过转念一想，知道又如何？在绝对的实力面前，这点小聪明不值一提。
“牙尖嘴利。”墨执使冷冷道，“也罢，就让你们多活片刻。等月亮到了中天，我亲自送你们上路。”
他不再说话，袍袖一挥，身形缓缓退回了黑雾深处。江面的黑浪慢慢平息，却没有退走，依旧层层叠叠压在岸边，像蓄势待发的军队，只等主帅一声令下，便会蜂拥而上。
高坡上，两人都松了口气。
“这小子，比他师父阴多了。”苏伯低声道，额角渗出一点细汗，“刚才那一浪，力道不小。灯阵能接住第一波，接不住连番冲击。”
“他不会现在全力攻的。”林砚摇摇头，眼神笃定，“他的重心在封印上，沿岸只是牵制。等会儿月至中天，他会催动全阵冲封印，那时候才是最凶险的时候，也是咱们的机会。”
苏伯点点头，抬头望了望天上的圆月。
银盘似的月亮正一点点往中天挪，每挪一分，水底的轰鸣声就重一分，江面的煞气就浓一分。决战的大幕已经拉开，最关键的那一刻，越来越近了。
河神灯静静立在石台上，灯芯还没点燃，却自有一股沉厚的阳气缓缓散开，抵住了扑面而来的黑雾。林砚握着桃木剑，指尖微微用力。
再等等。
就快了。
等月亮升到最高点，等阴极阳生的那一刻，所有的筹谋，所有的隐忍，都将在那一刻爆发。
江风卷着黑雾，拍打着沿岸的灯阵，发出细碎的声响。
黑袍身影隐在雾后，高坡上两人静立以待。
圆月渐至中天，决战，一触即发。